的绣楼，那是宝钗的闺阁，一楼小客厅，二楼闺房。

一楼灯光微弱，二楼开着窗户，宝钗在看书。

自前日贾敏提醒宝钗“读书驳杂，不及精通”，宝钗便沉下心闲时多读经典、修习算学。

薛姨妈披衣过来上楼探望，她也有些日子没再像以前那样有事经常问女儿的意见。

族人有闲话，说王府落成，大小姐莫非还想带着薛氏辛苦赚来的银子去花给王府？

薛姨妈感觉女儿如今越来越不跟家里的生意沾边了。

这倒也无妨，她下一步的主要精力须想着能否在王府立足，薛家这点生意算什么，全丢了也不必在意，只要女儿有个好前途，哪怕能争取一个国夫人位次，她也从此脱离了商贾之女身份、跃升而成清贵诰命之身了。

宝钗听得窸窣声，抬头看一眼，低头看完一个运算法则解释，合上书起身来迎接。

薛姨妈烦乱，本也不是个与女儿见外的母亲，便直言询问：“你哥哥年纪不小，前日你姨妈说那个傅试有个妹妹，人长得好，竟不比你差什么，也不知如今说通了没有。正巧你哥哥明日要去成都，闲着也是闲着，不如我们去问问。”

“问什么？此事想也别想。”宝钗扶着母亲坐在床边，淡淡道，“不说那傅老爷怎么想，纵是姨妈也不会撮合。”

“不能吧！”薛姨妈奇怪，“傅家虽然是读书人家，毕竟不是正经读书出身，那傅试也不过才是个举人出身，我家也瞧不上？”

宝钗忍了好几口气，委婉说道：“这傅老爷怕是不肯得罪王府。”

这薛姨妈就更奇怪了，既不肯得罪王府，又岂能不同意与薛家联姻？

“我明日去问问，前儿探望时，这些话不好开口，明日便无妨，私下里问一问你姨妈，催一催看看。”薛姨妈笑道。

宝钗不好再不管，她笃定若如此，她母亲必定要被训斥。

遂道：“人家为王府做事，你瞧凤姐儿多用心，东府少太太多仔细。倒是我们家，不是我说，妈，哥哥果真畏惧霍朝恩才没去云南找乌斯藏土人？他在成都府果然与那边的乌斯藏土人联络？”

薛姨妈哑口无言。

宝钗冷然道：“拿着王府的宝货，只怕也没少打王府旗号抬高价格罢？人家交办的事情从来不放在心上，如今连厂卫都全数撤离了商队，家里一些人竟说什么‘天大的好事’。妈，薛家并非不可替代！”

薛姨妈慌忙道：“只是第一次去的时候糊涂了，也是没法子。”

“不用瞒着我，给家里各房分钱瞒不过我，入库的银子记在新账簿之上也瞒着我，但这咋么瞒得过？这些蠢，蠢材，”宝钗怒火攻心，却也压得住不好听的脏话，一时怒道，“他们忘了外头那几件铺子账簿还在我手上呢？”

而后怒极道：“每次走账完了要从这些铺子兑换银子，比例是变不了的，铺子里多了多少银票少了多少两银子，他们当我看不出，还是以为我看不懂？”

薛姨妈欲言又止。

“妈可能知道，从前我们家吃内帑的好儿，如今落得个这般下场，人家连我们家院子也不减小，那是不算账？那是等着算大账。今儿吃着王府的宝货，哥哥他们贪鄙无度，还要打折人家的旗号多掳掠，”宝钗指着西边说，“那是好欺负的？此番人头滚滚，往后难保不将薛家杀个干干净净，那是虎狼之王，不是懦弱之主！”

薛姨妈惶恐，蓦然直哭。

女儿料事从来没错过，她如今这么说，那只怕是，只怕是果真要有灾难降临。

宝钗怒极，也着实不知该怎么说她，便也只好不哄着宽慰。

薛姨妈哭了半晌，竟然问道：“若如此，那些多赚的银子送去王府行么？叫你哥哥明天再去之时安心办差可好？”

“晚了！人家只怕连薛家这么点价值也瞧不上了！”宝钗愤然道，“至于那些银子，人家还怕脏了自己的手。”

薛姨妈顿时吓得掐着床沿屏气凝神。

若真是这样那还真要出大事了。

她可是知道薛蟠明天出发去成都，明摆着是躲着人家。

宝钗也知道，因为知道，所以今天连着吃了三个冷香丸。

可她能怎么办？

“这个家烂了，革新不了，转身不能，一两年内，必定有一个灭顶之灾。”宝钗心里绝望，那压不住的火气又往心里撞，当时迎着窗户吞了一口夜风也不能压制得住，反倒有一股熊熊烈火从心里直燃烧上头。

从薛蟠到张友德这些老奴才，他们穷疯了一般，什么钱都想要，什么人都敢惹，什么危险都不当一回事。

好像三年之前那一场灭顶之灾，在他们心里竟然是他们解决的一样。

他们似乎极有信心解决一切难题。

可他们实则连最大的危险正在来袭都察觉不到。

恰在此刻，薛姨妈又透露：“