“嗯？”赵真歪头，仅剩的一只眼眨了眨有点没搞懂杜期的意思，片刻后他才反应过来。

“哈哈”他笑着着摇头，也不急着说话，举起酒碗饮下，满是死茧的大手抹掉胡须上残留的酒渍。

望着杜期关切的眼神，他想起他们这些被公孙度从洛阳请到辽东的工匠们，同样的境遇，同样的经历，让他们这些无依无靠的大匠关系非同一般，摆摆手连声道：“非也，我并不是在与那黄牛置气，而是关于器械的一些问题罢了。”

“哦？说来听听，说不定我能帮你！”杜期闻言，眉头一挑，心中好奇，器械怎么就与黄牛产生关系了？说着他再度给对面的赵真续上酒，轻声问道。

“杜兄知道工匠营的主业是打制器械吧？”赵真并不急着说话，先是反问道。

“嗯，这个如今辽东谁人不知？郡府的工匠营的神通广大？多般器械出自你等手中，我听说郡内许多人拿你等比作那公输班、墨翟类的人物了。”杜期笑着恭维道，说得却是事实，普通百姓可能不知，可辽东郡的大小商社可是对郡府的工匠营垂涎三尺，那里面流出来的器械一个个有鬼神之效，能让一个商社盈利翻上几倍，被众多商徒称作下金蛋的母鸡。

“嘿！”赵真闻言苦笑，连连摆手道：“那些闲人不知道，杜兄还不知道吗？我等制作的大小器械，图纸大多来自于太守，我也只不过是照猫画虎之辈罢了，哪里敢冠以鲁班称谓？要说公输般、墨翟类的人物，只能是咱们这位神通广大的公孙太守了！”

“嗯，的确！公孙太守学究天人，就连冶铁也十分精通，当前的转炉炼钢试验也都是在太守的指导下进行的呢！”

杜期重重点头，不住称赞起这位将他们带离洛阳狱的年轻太守，任他们活了大半辈子，也很难想象那么一个年轻人，是如何拥有那么多闻所未闻之知识的？按照此时的习惯，遇事不决找玄学，公孙度得仙人授法的传说不知不觉在匠人口中传了出去。

赵真对杜期的话语表示赞同，附和着点头称是，同时也讲起了自己当前的困境：

“其实无论是各类木工机床，还是你们冶铁所的鼓风、纺织商社的织机，其源动力在设计之初都是采用水力的。若是在南方那等全年无冰封之地自然无妨，可惜我等身在辽地，入冬后冰封数尺，实难利用水力。”

说到这里，赵真笑着指指远处牛棚道：“故而，我等只能使用畜力替代水力来进行生产。”

“畜力很好啊！便宜！除了拉得多点，臭了点，脾气差点，没啥毛病！”杜期很不解，为自己任劳任怨的老黄牛打抱不平道。

“杜兄说笑了！你那是冶铁所，官办的，有管办牧场提供畜力，有太守为你承担畜力饲养成本，自然是千好万好！”赵真挑挑眉毛，戳破杜期的算盘道：

“你可曾打听过如今襄平城的牛价？其已经随着大量的器械投入使用，牛价也水涨船高了。而且某听陈江那厮说，太守刚刚下令，让管办牧场筹集牲畜为来年的春耕做准备。这样一来，襄平城已经一牛难求了，而那些刚刚购买器械的商社，又不能放着器械在那里生锈，如今一个个找上门来，让某解决他们的问题，这个，着实难办！”

赵真脸上愁容一片，手背拍在手心上徐徐说道。

“唔！？”杜期皱起眉头看看赵真，有些疑惑道：“赵兄如今这官当得可真够累的，操心那么多！”

赵真白了说风凉话的杜期一眼道：“器械是某的道，某也想看看太守描述的那种人人使用器械生产时的场景，那时与现在一定会有很大不同吧！”赵真眼神放空，说起公孙度给他画的大饼，他的语气充满了向往。

“而且，作为工匠营的统领，为器械制造一种新的动力源，某责无旁贷，总不能万事都去求太守，”赵真说得斩钉截铁，在他看来公孙度已经给传授了那么多的机械知识了，若还是不能解决麻烦，就是他们这些学生的资质问题了。

“杜兄，你说。什么东西比牛便宜，还能吃苦，好养活，力气还不小的？”赵真一想起那些找上门的商社管事的要求，掰着手指问道。

“哈？”杜期闻言笑了，笑得上气不接下气，案几上的酒碗都被他不小心洒了去，酒水沿着岸几边缘流淌，如珠帘般滴落在地。

他是真正在乡间生活过的，也曾经在黄巾军中战斗过，他知道什么是真正的人间疾苦，故而听到赵真的询问，他几乎是下意识的就想到了人。以杜期的阅历看，这世上，还有比人还贱的东西吗？有比人还能吃苦，还能干活的东西吗？

“杜老？有那么好笑吗？”赵真看见杜期嘲笑模样，有些生气了，故而语气都加重了几分。

“不是！”杜期反应过来，连忙摆手，顺带擦干眼角的泪后，抬起脑袋，正对着赵真严肃的眼神，手指着两人，一字一顿道：“你要找的，不就是人吗？”

“啊？”赵真一愣，倒不是为这个答案发愣，而是为