叶名琛在看到朱元鸿的那一刹，心中的怨气，就有些忍不住了。

一方面源于之前朱元鸿没有说出自己的真实兵力，另一方面也在于这一路走来，叶中丞实在是有些烦躁了。

他出身书香门第，自道光十五年中进士至今，哪吃过这些苦？

“朱总兵大营的门槛可真高啊！”叶名琛不咸不淡地，讽刺了一句。

朱元鸿打量了一下他，心中却有些奇怪，这老东西吃枪药了？

前几天还拉着自己的手，夸自己是忠臣良将。

这才多久就又变了？

不过朱元鸿也不管他高兴不高兴，叶名琛的脑回路本来就跟正常人不一样。

“六不总督”干出来的事，正常人谁能有他这个脑子？

好在朱元鸿虽然不搭理叶名琛，但是也没有故意刺激他，毕竟那么多的银子，还要依靠叶中丞来解决呢！

因此朱元鸿脸上笑容满面的回道。

“不知是中丞大人驾临，下面的人太没有礼数了，还望中丞大人海涵。”

“本院哪里敢怪罪朱总兵，朱总兵又不是我广东的官员，轮不到我来管。”

叶名琛这番话一说，朱元鸿猛然意识到，这老货恐怕是因为他擅自离开肇庆府，在发飙呢！

“中丞大人，不是末将执意要离开肇庆，藤县这边之前来信，说匪徒有向梧州转移的趋势，末将回来就是为了坐镇梧州，不让匪寇有逃窜的机会。”

叶名琛似信非信地看了一眼朱元鸿，从话中朱元鸿并没有什么可以挑刺的地方。

但是叶名琛本能地感觉，这厮心里又在打什么歪脑筋。

他觉得朱元鸿对大清可能是忠，但还没有忠到那个程度。

和自己比起来，朱元鸿的私心太重了。

“朱总兵，本院此番来藤县，是带着徐部堂的钧令，咱们大帐之内说话吧！”

“中丞大人，请。”

两个心思各异的人，走进了中军大帐，等叶名琛落座之后，朱元鸿还让士卒送来好茶，供叶中丞品鉴。

待到叶名琛喝了一口之后，朱元鸿才笑着问道。

“中丞大人，不知徐部堂的钧令需要末将做什么？”

叶名琛顿了一下，不自禁地又捧起了茶杯，喝了一口，长舒一口气后，他才淡淡地说道。

“朱总兵，此番本院来此的目的，是传达徐部堂的钧令，徐部堂令你即刻整顿兵马，赶赴广东剿匪，务使广东匪寇肃之一清。”

“朱总兵威震两广，乃大将之才，先有平定天地会叛乱之功，后有征讨越南，大获全胜之名，本院想来朱总兵平定匪寇，应是不在话下吧？”

听到叶名琛的话，朱元鸿“蹭”的一下站起身，双手握拳，朝着北方拱手道。

“元鸿深受君恩，又蒙徐部堂和叶中丞器重，剿灭乱匪自是责无旁贷。”

看着朱元鸿一脸正气，叶名琛的心里还真有些诧异。

莫非他又误会了这位总镇？

不过还没等叶名琛进一步细想，朱元鸿的话，又传到了他的耳边。

“只是。”

果然，叶名琛心里咯噔一下，他就知道，他是什么眼光，怎么可能误会朱元鸿，这厮定是又起了心思。

“只是什么？”叶名琛装作若无其事的问道。

朱元鸿叹了一口气。

“只是中丞大人有所不知啊！我麾下士卒如今粮饷未济、朽戈钝甲、士气不振，恐怕难以担当剿匪大任，万一再度兵败，末将担心会拖累部堂大人和中丞大人。”

叶名琛一脸震惊地看着朱元鸿，你到底在说什么鬼话？

前不久才刚刚击败越南，你现在跟我说士气不振？

真当我叶名琛不知兵。

当即叶名琛眉头一皱，反问道。

“朱总兵此话好生荒唐，去年年底，你刚率军大败越南，何来的粮饷不继，士气低落一说？”

“中丞大人是只知其一，不知其二，末将去年年末率军回广西后，立功的将士，却没有获得半分朝廷的赏赐，若不是末将还有一点威望，我麾下这群杀胚，恐怕早就闹翻天了。”

叶名琛的眉头，越听是皱的越紧，他有些不敢置信地问道。

“郑祖琛一两银子也没拿？”

朱元鸿苦笑一声：“中丞大人，你又不是不知道广西的情况，哪来的银子啊！”

“你军中如今真的到了这种程度？”

“绝无半分虚言。”

“如果说广东愿意拿出军饷，你可有把握平定匪寇？”

“只要有粮饷，末将就有战胜乱匪的决心。”

叶名琛摸着胡子，心里却在盘算，该给个什么价，才能打动朱元鸿。

可是叶名琛并不知道朱元鸿心中的底线，他只好尝试着问一问。