从石苞兵败，起义军兵围长安时起，邺城的羯赵朝廷也算是彻底反应过来了。石虎这头病虎，虽然老病乃至昏聩，但基本的判断力与决断力，依旧具备。

心知梁犊之乱，已非石苞，乃至关右之兵所能平定，还需以朝廷发大兵，讨伐逆贼。于是，石虎以司空李农为大都督、行大将军事，统率卫军将军张贺度等步骑十万，西进讨贼。

羯赵的统治核心在关东，准确地讲是在河北冀州，在以宗室、羯人与各地方牧守军阀为核心的统治集团，梁犊在关西闹得再大，事实上并不影响其根本，但自其东进，并且“东归”的口号连邺城都有所耳闻后，那情况就不一样了。

那意味着溃脓，而以石虎统治下矛盾重重、积重难返的国情局势，甚至未必扛得住一个“小小梁犊”的冲击。

对大都督李农，石虎显然是寄予厚望的，希望他能讨灭群贼，还西境以安宁。石虎此人，一生征战，残暴好杀，闻战则喜，数十年来，因他而死的冤魂以十万计。

但在晚年，这头凶暴至人性泯灭的恶虎，怕是羯赵最希望天下无事、四海升平的人了。至于李农，这是石虎亲信出身，在羯赵朝廷的地位与声望很高，常年居于三公之职，然而若论他在军事上有什么成就或建树，只能说乏善可陈。

在梁犊率领起义军，东出潼关，大掠弘农，一路向洛阳挺进之时，李农也正率领十万羯赵大军西进，双方会战于新安（渑池）。

这是梁犊起事以来，第一次真正面对来自羯赵朝廷的强力反扑，而这一仗的结果，关乎着司州的局势，话说大点，甚至关乎到羯赵的统治乃至历史的走向。

......

在梁犊起义的火向东蔓延，掀起一场关东风云之时，苟政在潼关，处境却不甚美妙，至少并不舒心。压力来自梁犊委任的潼关主将，鹰扬将军梁导。

这梁导与苟氏兄弟之间的矛盾，自雍城之后，便越结越深，一路东来，屡进谗言手段，在苟氏兄弟的小心提防，与大兄的强势表现下，都没能成功。

过去有两个兄长撑着头顶那片天空，尚不觉得什么，可以几无负担地清谈阔论。但由自己独立面对之时，苟政蓦然发现，他连区区一个梁导，都得小心翼翼。

梁导其人，自私、傲慢、狂妄、小气、贪婪、凶暴，这个时代武夫军阀的许多毛病在他身上都能找到影子。苟政打心里对其感到厌恶，甚至直欲除之而后快，但在应付梁导的事情上，苟政与大兄是两个极端，两种风格。

苟胜刚直而不可欺，若是被惹恼了，能直接带人打上门去。而苟政，则是含羞蒙耻，忍辱负重，寻求一击致命的机会。

在梁犊东去的这段时间里，梁导在潼关，可谓是颐指气使，胡作非为，而尤其爱做的，便是折腾苟政，这厮是欲将在大兄苟胜那里受的气，都发泄在苟政身上。

时不时地，要把苟政叫去议事、饮宴，然后训斥乃至折辱一番，倒酒、脱靴子、喂马、洗马什么的，在梁导的“训练”下苟政几乎成为了一个“多面手”......

这种情况，随着新安之战的结果西传之后，就变本加厉了。新安之战，梁犊军与赵军双方，二十余万人，进行了一场硬碰硬的大战，义军各部，甚是勇猛，大胆攻杀，赵军则略显仓促，准备不足，再兼一定的轻敌之心，竟被梁犊一战而败。

新安之战，可以说彻底撼动了羯赵的统治，李农等人率败兵数万东撤，一直到洛阳方才止住颓势。起义军则趁势掩进，大举追击，至洛阳，双方再战于金墉城外，赵军再败。

这一回，李农甚至把洛阳都给丢了，退得更加果断，一路东撤至成皋坚壁防守，方才止住颓势。然而，对羯赵而言，河洛之局面，已成糜烂之势。

对于很多羯赵老臣将来说，都不禁联想起二十年前，汉赵大军在刘曜统帅下大举东进的局面，那时也是气势汹汹，十数万人，直趋洛阳，河北震动，一时间，甚至给羯赵造成亡国的巨大压力。

那一次，恰恰是因为石虎兵败高侯，而导致羯赵河洛局势大沮。不过，那时的羯赵，正处于兴勃向上时期，在石勒还算英明的统治下，又有一干文臣武将辅助，军力、国力很强大，方能大举反攻，直到一举击破刘曜，结束北方“两赵相争”的局面。

二十年后，梁犊所率的起义军当然不如汉赵大军之势，梁犊的成色更远不能同刘曜相比，然羯赵如今的状况，比之石勒时期，又有何等巨大的悬殊？

据闻，当李农两败于叛军的消息传至邺宫之后，老迈的石虎是“垂死病中惊坐起”，大为恐慌。到了这个地步，石虎也无其他选择，唯有竭尽全力，将叛军消灭于河南，绝不能使祸事再蔓延至河北。

而梁犊在东出潼关后的壮举，也就此震动天下，且不说羯赵内部，就是周边四邻，都不由侧目。或许，桓温的北伐之心，从梁犊破洛阳之后，就被勾起来了，一个小小的梁犊，都能攻克旧都，还打