只有零星的灯火在闪耀，而刺史府堂间的灯火辉煌，则是最瞩目的地方，与城外同样进行犒军的苟军大营，交相辉映。

觥筹交错，推杯换盏，苟政则端着酒碗，对主要几名有功将领，一个一个敬过去，苟雄、丁良、陈晃.....

与宴文武中，有好几名新加入的关西才士，如杜郁、徐盛、郭将者，大多在苟氏集团下属露过脸。而人群之中，还有一张“单纯”的新面孔，也是苟政感谢的第三类人，河东义勇首领——薛强。

薛强的年纪绝对不超过三十岁，样貌端正，英姿勃发，自带一股鹤立鸡群、迥然众人的气质。不过，从率义勇投效以来，薛强表现出的，始终是一种不卑不亢、内敛从容的态度。

及至随军西来，登上这宴堂，喧闹也好，肃穆也罢，他只是冷静而平和的观察着、思索着，苟政的一举一动、一言一行，都被他尽收眼底。

“薛先生可是让苟政久等啊！”沉默独饮期间，苟政不知觉间走到了薛强面前，声音中都附带有明显的笑意。

抬眼，便见到面色泛红、神采飞扬的苟政，正以一个俯视的角度看着自己，虽然面态温和，但多少给薛强带来了一丝压迫感。

见状，薛强立刻起身，拜道：“不才薛强，拜见明公！还望明公，恕在下迟来之过！”

闻言，苟政顿时哈哈一笑，道：“薛先生言重了！先生之来，就有如凤凰栖梧桐，我只有高兴的道理！”

“明公过誉，在下惭愧！”薛强表示道。