衬的意思，怎么也得与苟侍相当，这关系到苟政对长安留守军政权力的平衡。

紧跟着，他以一口更加郑重的语气，对郭毅、苟侍、陈晃三人交待道：“我西进之后，长安城内外诸军，如无你们三人联名署令，一兵一卒，不得调动。

敢有擅动者，以叛乱论处，绝无姑息，非常之时，必以严刑峻法，此议当晓谕三军，勿犯我法！”

“诺！”

“郭毅主政，苟侍、杨闿负责我前线大军辎需调度，陈晃主军！”苟政又起身，向几人拜道：“一切，拜托诸位了！”

几人哪敢受此大礼，皆起身回拜，一个个言辞慷慨地表示，会精诚团结，共度时艰，保长安稳定。

略作思量，苟政又特意对郭毅交待道：“三郡夏粮之征收，仍要推进，不过，手段上，可以灵活一些。一切，以稳定为主......”

“诺！”

苟政说这话时，脸色凝沉，显然并不怎么乐意。然而，此一时，彼一时，随着外部的军事威胁笼罩在头上，对内事务，做出相应妥协是必须的。

自古以来，征粮征税，都不是一件轻松的事情，稍有不慎，便可能掀起民乱，不管是乱贼，还是假民乱。而苟氏集团对关中统治，离走上正轨都还有不小距离，更加不能大意了。

夏粮征收，与兵进雍秦，是苟政全取关中最重要的两步战略。前者不说建立税收体系，但至少先与地方士民达成一种税务契约，有了开头，才有下一步。后者，则是一种扎篱笆、圈地盘的行为。

两者，都对苟政统治关中起到关键性的作用，但偏偏在这种关键时刻，司马勋这匹夫北上来捣乱了。

思及此，苟政心头更加恼怒，这种被强行打破既定节奏与计划的感觉，实在很难心平气和地接受。此时，苟政在心中，暗骂不已。

回过神，苟政又瞅向虽列堂席，但一直缄默不已的薛强（当然，也跟苟政没有询问有关），道：“威明之见识韬略，于我制敌有大用，此番便率所部义勇，一同随军！”

“诺！”薛强起身，从容拜道。

夏五月二十，为御晋梁州刺史司马勋入寇，苟政自长安率师出发，西进迎敌。此番随苟政出征的，除却亲兵、探骑营各一部、归义右营之外，另有杜郁、薛强所部及部分辅卒，全部人马加起来，足有上万人。

显然，为了对付司马勋，苟政不说不遗余力，但大部分的精兵强将，也全部用上了，誓要击破之。二十三日，苟政军至扶风国郿县。

从得知消息、做出决策到进兵的这段时间里，更多关于梁州晋军的消息传来了。首先，司马勋的确发兵北上了，并且规模不小，三万大军，恐为实数。

其次，司马勋并没有如苟雄、苟安猜测的那般走骆谷道，而是舍近求远，走西边的褒斜道。既然舍近求远，其中自有近途之弊，远途之利。

也是在派出斥候仔细侦探过后，方才得知，骆谷道虽近，但道路是几条秦岭谷道之中，最为险峻难走的一条，并且久未修葺，闭塞甚多，沿途多绝道。因此，近则近矣，却不利于大军通行，除非花费大量人物力进行重新开辟疏通。

相较之下，褒斜道虽要绕些距离，但路相对容易走，并且还有褒、斜二水可以利用，汉中的谷粮可以通过二水转运，直达渭水，有利于军辎输，自汉中北伐关中，后勤永远难以抹平的问题。

当然，如果换作苟政领军，他定会走子午道，直袭长安，褒斜道这边，至多遣一路偏师策应。不过，司马勋弃子午道不走，也是有原因的。

去岁，他已经尝试过了，结果让人印象深刻，除了拔了几座戍堡，杀伤一些赵军将士之外，无功而返，空耗钱粮。如今，换一条思路，也是可以理解的，何况，还有杜洪的配合。

而由于苟军将侦探主要方向放在了骆谷道，等褒斜道那边有军情传来时，晋军前锋早已越过太白山岭，出斜谷口，兵锋直指郿县。

为此，苟雄不得不放弃借信息差，设伏偷袭晋军，抑或据谷隘防御的打算，而是果断率领大军，向西进驻郿县。

在苟政抵达之前的三日间，双方的候骑，已然在河谷平原间，展开了各种纠缠与厮斗。苟雄遣弓蚝、苟兴二将，率兵前往偷袭，却为其前锋军所拒。

能够被司马勋派作前锋的晋军，显然是精锐，面对苟军的骑兵突袭，并没过于慌乱，领军的将领也很镇定，从容指挥，结阵相抗。

面对结成军阵，且装备精良的晋军，弓蚝与苟兴哪里敢用骑兵硬冲，对方又是有后援的，无从下嘴，一番僵持过后，无奈后撤。

当然，不能硬敌，弓蚝与苟兴迅速改变战法，借着骑兵的机动能力，一连昼夜，骚扰晋军，采取疲敌之计。不过，这种战法，对并不冒进的晋军前锋来说，作用也就聊胜于无了。

等到晋兵后续兵马，源源不断地自斜谷开出，与之会合后，弓、苟那两支骑兵，