“那大胡子家小子呢？”

“他倒是在家，却说不知道，没有的事儿；但村里瞅见的人可不少，就是他和那浪蹄子钻的林子。”

“那人呢？”

“谁知道呢，就没了，人班子头头儿这次就是来要人的，可老胡子家咬死了说没见过人，还说是那骚蹄子自己尥蹶子跑路了。”

“那怎办？”

“老胡子家给班子头儿赔了一笔钱，不老少哩。”

崔桂英马上连拍赵四美胳膊，挑了挑眉：“有事儿！”

赵四美也马上回拍崔桂英胳膊，抬了抬下巴：“那可不！”

老胡子以前在镇上当过粮站副站长，那可是个肥缺儿，现在就算退休了，可除了小儿子游手好闲外，其他几个儿子可都在镇上有差事，在这村儿里，连村长家都不如他家威风。

所以，能让这老胡子愿意掏钱平事儿，里头必定有鬼！

“这给了钱，那班子头头儿就走了？”

“走啦。”

“那人呢，不找啦？”

“找个屁，人班子都拿上家伙事坐卡车去下一家赶场了。”

“哎哟。”崔桂英摇摇头，“可千万别出事了。”

“谁知道呢。”

“人，可真假。”

“可不。”

听到这里，虎子和石头忽然哭了起来：

“呜呜呜！小黄莺啊，小黄莺！”

“我的小黄莺，小黄莺不见了，呜呜！”

赵四美见状，差点把鼻涕泡给笑出来，指了指道：“瞧见没，你那俩孙儿，倒是个情犟种。”

崔桂英白了她一眼，说道：“你不有个孙女么，配一个？”

“呵。”赵四美哼了一声，手指着李追远道，“要结亲家也不是不可以，得和你家小远侯配，让我家小娟侯也能跟着他进京享福去。”

“去去去，别净想美事。”

李维汉已经吃好了，老娘们儿说是非他不感兴趣，也不方便插话，只是默默端起自己水烟袋，打开火柴盒里，里头却空了。

李追远放下筷子，跑去灶台后槽那儿将一盒火柴给李维汉拿过来。

李维汉没接，而是把烟锅挪到李追远面前。

李追远笑着抽出一根火柴，“嚓”“嚓”“嚓”，好不容易才将火刮出，忙小心翼翼地用另一只手护着，将火柴下移到烟锅上。

李维汉嘬了好几口，嘬出了烟，心满意足，一脸笑意。

当初，自家闺女也喜欢给自己点烟，还说长大了后要给自己买纸盒烟抽。

“呼。”

李追远把火柴吹熄，丢地上，用鞋底踩了好几遍。

潘子开口道：“爷，下午撑船去摘莲蓬呗？”

李维汉扫了一眼饭桌上的寡淡，点点头，道：“雷子一起，带上网，看能不能捞几条鱼上来让你奶做个汤。”

虎子和石头听到这话，忙把小黄莺给忘了，喊着：“爷，我也要去，我也要去！”

其他这些小的，也跟着一起喊，生怕有好玩的事情会落了自己。

李维汉严肃地环视一周，骂道：“爷告诉你们，这河里可是有水猴子的，专拉人下水淹死做自己的替死鬼，这样他自个儿就能投胎去了。”

当即，孩子们害怕了，不敢言语。

石头有些不服气地问道：“凭啥哥哥们能去？”

潘子和雷子到底是大孩子，懂事了，会帮着爷爷吓唬弟弟妹妹：

“哥哥我力气大，水猴子拉不住我。”

“我游泳好，水猴儿追不上我。”

李追远没被吓到，他也想去，但又不好意思开口，只能低下头摸着小手，不时小眼偷看爷爷。

李维汉说道：“小远侯也去。”

虎子马上不忿道：“这不公平，远子哥也就比我大一岁。”

石头也帮腔道：“对，远哥力气还没我大呢，怎么和水猴儿打架！”

李维汉缓缓吐出了一口烟圈，给出了一个十分合理连小孩子都信服的理由：

“小远侯是外面回来的，我们本地水猴儿不认识他。”

……

村里房屋基本都依水而建，正门对路，后门向河。

洗菜洗衣时，只需提着东西出后门，再向下走几个青砖台阶，就能来到河边。

会过日子的，往往会在临自家这一段河边布个网，在网栏里养鸭养鹅。

老李家的船就拴后门柿子树上，李维汉解开绳子后先上船，用竹篙稳住船身。

潘子抱着鱼竿、雷子捧着渔网，相继跳上了船。

李追远背着个小竹篓，被李维汉伸手接到了船上。

“都坐好了，开船喽！”

伴随着水面上的竹篙反复变长变短，船也开始移动。