并从美浓的斋藤氏那里迎娶了正室，让弟弟亲贞继承了吉良氏。

另外，次弟亲泰在父亲国亲生前就已经继承了香宗我部氏，现在正与统治土佐东部安艺郡的安芸国虎交战。

在尾张国，织田信长攻下犬山城，城主织田信清逃亡到甲斐武田氏之下，自称犬山铁斋。

织田信长终于再度统一了尾张，兵峰直指美浓国，新一轮的侵攻开始。

在美浓国，斋藤龙兴整日纸醉金迷，不理朝政，这让斋藤众家臣感到担忧。

在二月的某一天，美浓国稻叶山城的城门处，竹中半兵卫等十七人正在接受盘问。

“敢问竹中大人，因何事急需入城？”斋藤宗久奇怪的问道。

“斋藤大人，舍弟病重，在下便带了医师过来看病。”竹中半兵卫谦逊的应答。

“嗯。”斋藤宗久听说了竹中重矩病重，不疑有他，只是：“怎么这么多人？”

“哦，这三位都是西美浓有名的医师，这几位是他们的学徒，再有几个杂工，还有在下的随从。”

竹中半兵卫面色沉稳，向斋藤宗久解释这十六个人。

“哦，这样啊。那既然如此，竹中大人就赶紧进去吧，放行！”斋藤宗久一挥手，守城的足轻让开了一条通道。

“感谢斋藤大人，在下急于救助舍弟。等舍弟康复了，在下一定重重酬谢斋藤大人。”竹中半兵卫示意手下先行进入，自己又和斋藤宗久客套了几番。

“哈哈，好说，好说，同殿为臣，自当相互照应，去吧，别让令弟的病耽误了。”斋藤宗久打了个哈哈，看样子还十分关心。

“多谢，那在下就先告辞了。”说完竹中半兵卫就进入了城内，心中盘算着如何先干掉斋藤宗久，他俩其实是面和心不合，彼此都视对方为奸臣。

众人轻车熟路，就来到了竹中重矩居住的武士宅邸，重矩见到亲哥哥来了，病也不装了，赶紧来到院中迎接：“属下参见主公。”

“先进去再说。”竹中半兵卫赶紧拉着弟弟进屋，临关门时，还谨慎的往外面望望，以确保没人发现。

竹中半兵卫在主位上坐好，说出了令人震惊的话语：“诸位，今晚我们将有一项重大行动，就是夺取稻叶山城！”

“什么！主公要夺取稻叶山城？就凭我们这几个人？”一名武士惊讶的问道，除了竹中重矩提前知道这件事，其他人都蒙在鼓里。

“不错，我以与岳父约好时辰，我等只需打开城门，即可轻易拿下稻叶山城。”竹中半兵卫自信的说道，这件事经过他反复推演，成功的几率很大。

而且这都是有先例的，细川藤元不就经常用内应开门嘛。

“主公尽管下令便是，我等义不容辞！”竹中重矩立刻作出表率，目光也在扫视周边的人，一旦有人不应，当即斩杀。

“呃～～属下愿为主公效死！”

“属下也愿意！”

“属下也是。”其他人你一言我一语的纷纷表态。

“好！那现在大家就在这里休息，谁也不允许出去，静等夜晚行动！若是谁有异心，就休怪在下翻脸无情了！”竹中半兵卫阴沉着脸，他可不是个善茬。

“是！主公放心！我等必定为主家忠诚效死！”众人不敢有任何异议，赶紧俯首听命。

“好！重矩！去把偷运进来的武器整理好，等到夜晚分发给大家。”竹中半兵卫让自己的弟弟竹中重矩下去准备去了，自己则守在里面，闭目养神，静等夜晚来临。

夜晚来临，稻叶山城内寂静无人，因为是非战时，只有偶尔几名守夜的足轻路过。

沙沙声响起，竹中半兵卫带领着属下悄悄摸到城门附近，似乎在寻找着什么。

但......

“竹中大人，您是在找他吧？”只见旁边的一处屋梁上，一名黑衣忍者抛过来一个圆滚滚的东西。

这圆滚滚的东西还带毛！

“啊？”众人吓得魂飞魄散，纷纷后退，以为见鬼了。

唯有竹中半兵卫淡定的一动不动，只等滚到近前了，才看清楚是斋藤宗久的脑袋。

“你是何人？”竹中半兵卫警惕的看着来人，这完全不在计划内。

“在下细川家大将藤林正保。”藤林正保从房梁上跳下，此处把守的侍兵已经被他的忍者肃清，尸体都藏在了后院。

“细川？”竹中半兵卫惊诧细川家的人怎么会出现在这里。

“竹中大人真是妙计。您是打算悄无声息地打开城门，引安藤守就及其部下进入城内，对吗？”藤林正保直接揭穿了竹中半兵卫的计谋。

“什么！这怎么可能！”竹中半兵卫的双眼瞬间瞪得滚圆，震惊之情溢于言表，他的声音中带着一丝颤抖，显然藤林正保的话对他来说如同晴天霹雳。

“我家主公早已洞悉，特令我等……”藤林正保言尽于