朱标原还担心朱元璋一怒之下擅杀朝臣，见其脸色平复，心中也安定不少，他挥了挥手，吩咐云奇道：“你且下去，将这炉子和煤球安置好……”

云奇仍有些犹豫：“那茹大人？”

“自是不必再召了。”

朱标话音刚落，朱元璋却说道：“不！茹太素依然要召见，这件事……还没完呢！”

闻言，云奇抱着炉子退下，忙着召见茹太素去了。

朱标却担心起来：“父皇，您还要治茹大人的罪吗？他上这份折子，多半是想着替官员学仕们谋福祉，只是思虑不周，才未能想到其恶果！”

评断一件事，要考虑幕后动机，茹太素的动机，显然不是偷取田税，将这恶果栽到他头上，未免冤枉了他。

朱元璋摇了摇头：“咱并非是要治那茹太素的罪过，但这份奏折来得蹊跷，未必背后没存着坏心思。”

朱标蹙眉：“茹大人素来两袖清风，做这种事于他有何好处？”

“于他没好处，但对其他人……好处可大着呢！”朱元璋冷哼一声，心中想到陆羽所说的诸般恶果，不由将牙关咬紧。

朱标一愣：“父皇这是何意？”

朱元璋将牙齿咬得咯咯作响，道：“咱的意思是……兴许有人幕后搞鬼，借茹太素之手，上的这份奏折呢？”

这话说得一没来由，二没证据，朱标自不敢轻易认同，但他也深知，自家父皇素来多疑，又颇有几分固执，这时候反驳，绝讨不了好。

朱标只能轻叹口气，老老实实坐回自己座上，如今能做的，只有静观其变了。

云奇出去不过一刻钟功夫，便又回来了，身后领着个佝偻小老头儿走了进来。

上次上了份繁缛奏折，茹太素被朱元璋喊来问话，那时可谓战战兢兢，但这次，再临武英殿，他倒淡定了许多。

天子虽未公开表态，但其对那免税田制度，显然是有些认可的，茹太素自以为，朱元璋这回召见，是要论功行赏的。

“臣茹太素，拜见陛下、太子殿下！”一进殿，他茹太素老老实实躬身行礼，将头耷得极低。

“平身。”朱元璋的语气，倒不算生冷。

茹太素趁此机会，偷瞄了眼朱家父子的脸色。

朱元璋今日脸色平静，比之上回那震怒模样，倒好了不少，奇怪的是太子朱标，他今日一直蹙着眉头，还朝着自己这边观望，也不知存着什么心思。

他正犯着迷惑，朱元璋却已开口道：“茹大人，你这免税田计策倒是不错，咱与太子商议之下，觉得应当推广全国，今日将你召来，是想问问你，是否还有其他想法。”

朱元璋的语气平淡，却隐隐带着些嘉许意味。

茹太素一听，心里高兴起来：他忙拱手：“臣所思所想，均已具折上奏，再没旁的想法了。”

朱元璋“嗯”了一声，满意地点了点头：“如此繁复计策，你一人能谋划个通透清楚，倒也难得。”

这话中表扬意味，较先前更明显几分。

茹太素心下高兴，又记起刚刚朱元璋所说的“推广全国”，立马又有了猜测，陛下这是要论功行赏了。

想到这一重，茹太素心里犯起了难。

“这个……这个……”

若是其他人，得了圣上嘉许，定会跪地谢恩，说几句“为陛下鞠躬尽瘁、死而后已”之类的片汤儿话，但茹太素不是一般人，此刻他一脸纠结，吞吞吐吐起来。

这其中缘由，实在是朱元璋那句“你一人能谋划个通透清楚”，说得实在精准，恰好掐中了茹太素的脉门。

这件事，实在另有他人参与，茹太素是个老实人，他担心此刻不交代出来，日后领了功，怕会担上“冒领功劳”之罪。

“怎么，茹大人还有话说？”朱元璋盯着他，沉声问道，他那鹰隼般的目光格外锐利，看得茹太素浑身一紧。

茹太素只觉得似被朱元璋看了个通透，心惊之下，不由屈膝跪了下去，道：“禀陛下，臣有罪，臣此前未曾明言，这奏折中计策，并非臣一人之功！”

朱元璋眉头一皱：“哦？”他随即招手：“起身说话吧，你并未有意欺瞒，自然无罪。”

待茹太素颤巍巍爬起来，朱元璋才沉声道：“你且将这事来龙去脉说个清楚吧！”

茹太素这才长舒口气，拱手道：

“禀陛下，前几日，左御史大夫汪大人，曾来臣府上拜会，他与臣闲聊之际，偶然提及那绩效薪俸一事。”

“当时他便提出想法，说当下官员困顿，多半是因田赋过重，如若能少缴些田赋，便能轻松不少。”

“臣思索着，汪大人的想法，与陛下主张不谋而合，便留了个心眼，将他的计策记了下来。”

“后来，臣将他的想法延伸发展，整理出这免税田之策，呈了上来。”

“