老人自然也已听见喊嚷，停步转回身子。

那壮汉跑到近前，苦着脸道：“七伯，你家小拴子犯事，叫三叔公给抓起来了！”

“什么？”老者吓得面色惨白，忙上前道：“人在哪里？”

壮汉上前牵着老者的手，一并往外走：“就在祠堂，说要公审，七伯赶紧去看看吧！”说话间，这二人已奔了出去。

这突如其来的变故，叫陆羽一众看傻了眼。

“怎么办？”平安上前问道。

“还能怎么办，当然是跟上去看看了！”陆羽不假思索，听那壮汉口气，被抓的人应当是这老者孙子。

可这位“七伯”年纪，也不过五十上下，即便这时的人生育较早，他那孙子大概率也未成年。

一个孩童，能犯什么事，至于被抓到祠堂，接受审判么？

再说那壮汉口中的“公审”一词，也颇引陆羽猜疑——区区一个村子，既无官衙也无公人，哪来的“公审”一说？

带着这些疑问，陆羽一众赶到祠堂。

这祠堂修得很是宽敞，连外院带内殿，足有小四合院大小，入眼可见，里外里都是人，被围观的村民们堵了个密不透风。

陆羽跟在那七伯身后挤到内殿门口，便瞧见殿中供奉着一溜祖宗牌位，而在牌位之下，还跪着个八九岁的孩童。

这孩童被人反绑双手，恁生生瘫跪在地上，此刻已吓得面无人色，而在其身旁，则是个身形高大、着一身乌黑罩袍的老者。

看这老者衣帽打扮，显然其在村中颇有地位，该是那壮汉口中的“叔公”了。

“三叔！”

七伯冲进殿内，先朝那孩童扑了过去，在他身上摸索检查一番后，又扑到那老者脚边跪倒：“小拴子年纪小，不懂事，还请三叔给他一次机会！”

这两个老人，看年纪其实差不了几岁，但听对话也该知晓，两人差着辈份。

那位“三叔公”，显然是村中族老，也是这场“公审”的主审人。

看到这里，陆羽才明白过来，原来这所谓“公审”，便是由宗族长老主持的族内审理。

他倒是知道，封建时代皇权不下乡，乡间村里执法掌权的，便是这宗族长老。