烈日当空，艳阳高照，六月的应天府已十分炎热，然而武英殿中，却是一派森寒。

殿中并无他人，唯天子朱元璋独身静坐，此际他手拿着一封密信，面色铁青，口唇紧抿，眉宇间凝起的怒气，直叫周遭空气凝固。

这份密信，乃是陆羽派人快马送来，信中所记，是江西官员纵容民怨、与龙虎山合谋酿出民变，并借此敛财的一应经过。

其中更说了洪武三年，朝廷进行人口普查，江西省却隐瞒了三成人口的事，三成人口，这是多少赋税呀！可却全都被那些贪官士绅收入囊中，朱元璋焉能不怒？

更可恨的是这件事一直隐瞒到了现在，他如同一个傻子一般被满朝大臣都瞒着，要不是因为江西陡然出现了民变，他派陆羽去查访，不知道会隐瞒多久呢，此时朱元璋只感觉到这些公卿大臣的面貌如此可憎，都应该杀！

“父皇，发生了什么事？”

这时候，朱标走进殿中，一看见朱元璋那满脸怒意，他连忙问道。

朱元璋冷哼一声，随手将那密信甩在了桌上。

朱标拿过一看，以他的脾气修养，都同样怒从心头起，但他还是强忍住怒意看到最后，然后说道：“陆先生说得极是，这江西官员士兵已然靠不住，还须从外地调兵，前去平乱治贪。”

朱元璋点了点头，随即提起笔，草拟起奏令。

朱标连忙俯身探头，只见那绢纸上款款落笔：“……着令信国公汤和，调湖广卫所兵将，前往江西平乱。”

朱标登时大惊道：“父皇，这种事也要劳烦汤伯出马吗？”

信国公汤和，明朝开国大将，随朱元璋南征北战，立过不世功勋，其在军中地位极高，可说除了徐达之外，再无人能压他一头。

江西民变虽闹得厉害，但不过地方小乱，派汤和出马，未免杀鸡用牛刀了。

朱元璋深深望了朱标一眼，蹙眉叹道：“民变之事，虽只限于江西一地，但此事因由那隐田隐户而起，试想只靠那江西地方官，有能力隐瞒近三成人口吗？”

朱标一愣，随即反应过来道：“父皇的意思……这事还涉及朝堂中枢？”

朱元璋缓缓点头道：“兹事体大，若非有中枢重臣配合，李宜之那些人岂能瞒骗整个朝廷？”

朱标这才明白过来，原来陆羽信中所说，一点都没有危言耸听。

这件事，不光是江西一地烂透了，更甚至辐射到朝堂中枢，至于具体是谁，在背后庇护那江西官员……

朱元璋不提，朱标也没好开口，但他父子二人都清楚，朝中谁有能耐瞒天过海，谁又是从江西起家，又是谁与那李宜之早有提拔之恩。

写完奏令，朱元璋放下笔，缓缓思量道：“鼎臣……虽也是淮西出身，但他还是信得过的，派他前去，当是万无一失的。”

朱元璋这话说得机巧，派汤和去的确万无一失，但若派其他人前往，毕竟汤和与朱元璋自幼时便相识，可以说是一起长大的，真论私人交谊，他和徐达算是朱天子最亲近的武将。

朱标想了想，点头应下道：“既然父皇派汤伯前往，那儿臣想着让他再带几个人一起跟着。”

“你是说让老二他们一起去？”朱元璋微眯双目，朱标这话一出，他就猜测出来了。

“是呀！”朱标轻笑道：“几个弟弟自从从江宁县回来后，就一直在宫里搞事，更时不时嚷嚷着要出宫，此番江西之行，有汤伯在，何不让他们几个也跟着去历练历练。”

“那几个家伙是皮痒了吗？”朱元璋冷哼一声，这段日子，朱棣四人的所作所为，他也听说过，但一直没空收拾他们，没想到会传到朱标这里来。

不过朱标的想法倒是不错，这几个小子的确需要历练，他们日后都是要就藩海外的，难免会碰到强敌，如若毫无领兵经验，日后怕难应付。

再者说来，外人终究不比自家人可信，将这几个小子磨炼出来，于大明有益无害。

“也好……”

朱元璋点了点头，提笔在那奏令上又添几笔。

“不过……”他又补充道：“此番出行，一应调度部署，要以鼎臣为重，那几个家伙切莫擅自行动，以致坏了大计。”

……

自从将密信发往应天府，陆羽再无心出门游玩，他每日只呆在驿站，一则等候京中回信，二来等那李忠醒来。

一连等了三日，终于等来喜讯，京中回信，称已知悉危情，派了精兵强将来援。

这让陆羽宽心不已，有了外援，倒不必担心在江西孤立无依了。

除此之外，另一个好消息，也随着平安推门一起到来。

“陆大人，那李忠醒了！”

“人呢？”陆羽当即大喜，他对民变之事已知根知底，但仍需这李忠作人证，来指控李宜之等人。

平安道：“我已派人将他接来驿站，