过不多久，崔桃红带着两个孩子出来吃了晚饭，崔桃红照旧是不大喜欢李平阳，只是匆匆吃了几口就又回去了。

倒是杜樾似乎一直想说点什么，喝了半天酒也没有开口，不知道在犹豫什么。

李平阳也不着急，慢慢地品着面前的酒。

等了不知道多久，杜樾才犹豫起身，坐直了往李平阳的方向弯腰道：“我知道夫人最痛恨反复无常的人，也素来知道夫人乃是忠义之人。然而兄长到底至亲，也不是说割舍就能割舍的，杀人偿命天经地义，但是要我就这么看着他死去，我也实在是不忍。”

李平阳没有说话，只含糊几句，等着杜樾接下来的说辞：“不舍是真的，但是这事儿，说到哪里去不都是差不多呢。我这人到底是混江湖的，不大懂台面上的规矩，事情既然交给官府，他们依法办事，该怎么样就是怎么样。”

杜樾闻言，示意左右退下几步，脸上露出些狡黠的笑容：“我哪里能不知道这个道理呢？夫人这话不是生分了么？我是说，我们家能不能将功赎罪？”

“将功赎罪？啊呀，这说不准的，不然，你倒是可以去县衙问问宋县丞。”李平阳酒樽捏在手中，语气里带了些戏谑，“不过哪里来的那么多功劳呢？杜家小姐倒是很有些功劳的，但是她不就是被父亲和兄长杀死的吗？这事情不大好吧……”

杜樾有些讪讪地笑了：“不是小妹的事情。”

“此外还有其他事情？”

杜樾下了些决心，从位置上走下来，在李平阳面前磕了个头：“李夫人，我也不瞒着您，兄长罪孽深重，我的确不应当为他求情。然而我的小侄女到底是无辜的，一旦兄长问罪，她大抵要被没为官妓。饶是侥幸逃过一劫，这未来的日子要怎么办呢？”

“我也不为兄长多求情，然而稚子无辜，还请李夫人多说说情。这罪业冤孽，到我们这一代就算了吧……”

这话倒是让李平阳生出些不忍：“你兄长险些杀你，你倒还想着他的女儿，到底也是心善。我帮你去说说情吧，不过我人微言轻，杜老爷也不要抱什么希望。”

“多谢，多谢。”杜樾知道这句话不过是场面话，却也只能一阵连连叩谢。

李平阳站起身将杜樾扶起来：“杜老爷不必多礼——不过刚刚你说要将功赎罪，眼下咱们可以好好聊聊那所谓功劳是什么了吧？”

两人各自落座，杜樾得了李平阳的话，显然轻松不少：“李夫人可还记得百家村入江处渡口的碎尸？就是只找到两根手指的那具男尸。”

李平阳倒是有些意外：“那桩悬案当时弄得我们糊里糊涂的，完全不知道从何查起，难不成眼下有线索了？”

杜樾点点头：“这事儿说起来也巧合。大约正月的时候，有个老人来杜家说要找他的哥哥。他说他的兄长当年曾经在太医署任职，不过只是个微末的太医从事，后来安史之乱爆发，宫中官差四散逃难，他兄长流落到和州一代，蒙家父收留之恩，在杜家为夫人看诊治疗。”

说到这里，李平阳倒是有些印象：“难不成是，之前你提起的那个只和杜旭往来的医师？”

杜樾点点头：“就是此人。”

“可是，之前不是说去年七月的时候那医者便已经离开了吗？他家人怎么会到了年关才来寻找呢？”李平阳已经猜到了大半，“莫非那位医者就是碎尸？”

杜樾似乎对此倒是颇为笃定：“那碎尸块一直没有送到县衙，仵作老丁说这案子查不下去，给报了悬案。后来尸体就和其他菜人一起暂时放置在山寺之中。因官府一直不曾派人来看守，我便让家丁日夜看护，不要弄丢了罪状。”

这般费心尽力，饶是李平阳知道杜樾的私心，也只能顺着话赞许一句：“多事之秋，许多事情顾及不上，真是劳烦杜老爷费心了。”

杜樾卖的就是这份人情：“区区小事，何足挂齿。咱们平头百姓有机会为官老爷们解忧，是我们的福分啊。”

李平阳只点点头：“那你就带着那位弟弟去看了尸体？不过都碎成那样了，想必不好认吧？”

“本是不好认的，不过恰好那碎尸中有半块断掌，手背上有一道烫伤，确与其兄长年轻时候手背上的烫伤一模一样。再联系其他种种，以及往日里处理菜人的情形，大约可以断定这位胡太医就是那碎尸案的受害者。”

李平阳面上不动声色，心里却很有些主意。

眼下朝廷想要把这案子糊弄过去，当作一般贪墨案囫囵调查论罪过去。然而她总觉得对不起那些枉死之人，很想要一探究竟，找出始作俑者。这人既然曾经在宫中做过太医，那么接触到百花杀的机会自然比一般人大，加上他这几年一直在杜家干活，纵使不是始作俑者，到底应当也和案子有着莫大的关联。

杜樾察言观色，见李平阳表情多有沉思之意，忙接着话道：“眼下我将那位老先生留在家中客居，也方便他为兄长收殓骸骨。若是李夫人有意，不如我请这老先生出来一叙？”