叔父并不是想尽一份心，叔父就是不想让他们看不起我！

彭琉能看淡这一切，我不能！

我只想...我只想被他们高看一眼。

所以我才拉下脸去奉承陈立和王信，都是同乡，我只想让你以后走的顺一些，高一些，这样他们...他们也能高看我一眼。”

彭凡放下手，露出一张狼狈苍老的脸，全无往日的意气风发，像一根风中残烛，几欲熄灭。

彭时正要安慰，彭凡忽然探出身，按着他的手，哭泣道：“好孩子，咱们不和他们争了。

咱们回去吧，好么？

叔父已经害了你，趁着现在还有转机，找个合适的由头，咱们回京城。

以陛下对你的信任，势必不会重责你。

咱们不趟这摊浑水，行么？”

烛光下，彭时双目如水，闪烁着温润的荧光。

看着满脸哀求的彭凡，他叹了口气，接着轻轻摇头，沉声道：“叔父，你醉了，先好生休息吧。”

彭凡眼睛瞪得越发大了，急道：“你为什么不回去？

你难道还看不清这是怎么回事么？”

不等彭时回答，彭凡就焦急低喝道：“皇帝要对那些大族动手，把你扔出来，就是当个马前卒！

你是右都御史不假！但只是暂领！

还不明白什么意思么？

成与不成，好处都落不到你身上！

你现在站在哪边都不合适，最好的办法是辞了这个差事！

否则到最后，你能留下一条性命，都是上苍保佑！”

彭凡的脸因为焦急涨得通红，头顶青筋直冒，飞速颤动着。

他死死盯着彭时的嘴，想要看到他期望的回答。

片刻后，彭时却轻声道：“叔父何以觉得，此事不成？”

彭凡闻言胸膛剧烈起伏了几下，又急又气道：“昔年太祖太宗都没做到的事，他凭什么能做到？

世家若是那么容易低头，昔年空印案和郭桓案为何还要杀那么多人？！

而且改变了什么吗？

什么都没变，隐田隐户依旧，苛捐杂税照收。

包括南直隶在内，江南那些大族什么情况，你难道还不清楚么！

一荣俱荣，一损俱损！

莫非皇帝还想屠城么？！”

彭时见状忙伸出手，帮彭凡顺气，接着轻声道：“叔父，昔年家父曾说过一句话，让我记忆犹新。”

他盯着彭凡颤动的双眸，一字一顿道：“宁向直中取，不向曲中求。

莫非不变，我便不做了？”

“所以你父亲不能做官！”彭凡气急败坏道：“做官，讲的不是横冲直撞，讲的是妥协求全。”

“若是那般，这官，不做也罢。”彭时坚定道。

“若无官身，你今日连坐在这机会都没有，更不要说掺合进这种事！”彭凡几近癫狂，口水四溅，看起来同疯了一般。

彭时也不躲避，起身取了条手帕，递给彭凡，平静道：“既然有了这官身，不做岂不是可惜？”

“你......”

彭凡指着彭时，无言以对。

彭时笑了笑，话锋一转道：“叔父，家中族训，你可还记得？”

彭凡一怔，脱口而出道：“尔处者孝友是为，而尔仕者清白是持......”

“或不然者，庸俗之归。”彭时接上了后半句，平静的看向彭凡，轻声道；“彭琉叔父曾说过，持身要正，方能无往而不利。

和光同尘也好，同流合污也罢，我彭时不屑为之。

叔父您也不必太过自责，与他们打交道这件事，是我心甘情愿。

侄儿有错，让叔父担心了。”

彭时起身，在彭凡呆滞的目光中行了一礼，“叔父莫要再劝侄儿了。

此事不成，我誓不还京。

哪怕粉身碎骨，也在所不惜！”

彭凡默然，眼泪止不住的涌出，顺着面颊滑落。

对这位族中最成器的弟子，他最为看重。

谁能想到，因为自己一时之念，竟让他的光明的前途变得渺茫起来。

彭凡挣扎着站起身，紧紧抓住彭时的臂膀，颤声道：“纯道，叔父.......叔父愧对你啊。”

“叔父言重了，您心中所想，侄儿很清楚。

人非圣贤，岂能没有贪求之心。

但...侄儿觉得，与其让人看父敬子，不如让人看子敬父。

彭家虽不是高门大户，但也不是能随意欺侮的。

您放心，今日他们所言，侄儿定为您讨个公道。”

听到这安慰的话语，本就愧疚的彭凡再也支撑不住，双腿一软跌坐在地，捂着脸嚎啕大哭。

似是悔恨，又像是