坤宁宫。

郕王急急向太后禀报了漠北的消息。太后听了，面色煞白：“生死未卜？”

“太后，你也别太担心。”郕王道，“使者传回消息，跟在那……皇帝身边的，有袁彬和许彬，应该能护他周全。”

太后眼中寒芒阵阵闪过，她是了解许彬的，一定会倾力护佑皇帝。可那茫茫漠北，她还是担心啊。

“现在，人一时半会是接不回来了。”郕王道，“太后，陛下那边，你得想好怎么应对。”

太后恢复镇定：“本宫知道，漠北那边，你派人盯着。”

郕王肯定的点头，又眉头皱起：“这事，太巧了，不会是有人不想赎人回来吧？”

他这话的意思，就是怀疑陛下。太后听了，沉思起来，她想不到陛下如何去指使瓦剌的阿剌知院。

“应该是瓦剌内部矛盾。”太后皱眉，“毕竟我们这边，谁又能指使的到那个阿剌知院？阿剌知院与我们，从未接触过吧？一向都是也先派人与我们接触。”

郕王也点了点头，在他所有的情报中，的确没有阿剌知院与大明联系的任何蛛丝马迹。他再一拜：“儿臣告退，我还得去禀报陛下。”

他退出了坤宁宫。太后在椅子上坐下，她抱着自己的头，低声抽泣。她不知道自己的儿子，还能不能回来。

……

乾清宫。

朱祁镇并未在漠北假皇帝失踪的事上，花费太多时间，只是提了几句后，就与内阁大臣们继续商议江南的新政推行。

“扬州附近几乎已经全面铺开。”杨贵芳禀报，“等刚刚受到赏赐的士绅回去后，推进速度会更快。扬州推开后，其他地方就是按部就班了。”

朱祁镇面色如冰：“那个沈一欢，让锦衣卫那边可以收网了。要把他的各项罪行，都坐实了，再宣告江南。打掉他，其他士绅应该就彻底老实了。”

“遵旨。”杨贵芳颔首。

内阁首辅王直禀报：“陛下，那个狂生曾咏，这两天就杯押送到京师了。陛下，你要不要亲审他？”

“不必！”朱祁镇挥手，“这样的人，别污了朕的眼睛。”

杨贵芳拜道：“陛下，臣倒是认为，陛下你可以见他一次。陛下真龙现身，一定会震慑他，他会意识到自己错的有多离谱。”

朱祁镇拧了拧眉。

是该见见这曾咏，他文章中写的那些细节，他是如何得知的？听谁说的？这些都需要查清楚，因为这些背后，藏着一个知道真相的人。

“再说吧。”朱祁镇摆摆手，问，“山东那边有折子上来吗？运往灾区的粮到了吗？那边的父母官都是干什么吃的？这么大的灾，就上了一个折子？”

“还没收到折子。”王直一叹，“臣也是在盼啊，或许是他们忙于救灾。”

朱祁镇扶额。

这种话，就别来忽悠朕了，写个折子，能要多少时间？

……

两天后，刑部大牢。

曾咏被关了进来，自从被抓，他一言未发，不管什么人来问，他都沉默。任凭谁，也撬不开他的嘴。

刑部和大理寺，一时间也拿他没办法。况且，这个案子本就不好审，如果审出一个皇帝不想要的结果，那他们这些官员可能会丢命。

所以，曾咏不说话，反而是好事。大理寺少卿罗绮来过之后，看到曾咏的状态，轻笑：“看来，你是被告人指点过啊，很好。”

罗绮也没多问，直接就走了。

而后，锦衣卫指挥使石彪来了，他就不一样了。因为他的目标，并不是曾咏所写文章内容的真伪，他要知道曾咏的幕后指使是谁，文章内容是怎么来的。

可任凭石彪如何威胁，那曾咏就是不开口。他不但不开口，眼中还带着一种嘲讽，似乎在鄙视石彪。

“你知道本官是谁吗？”石彪冷问。

那曾咏终于开口了，语气极其轻视：“锦衣卫罢了，听说你们锦衣卫有几百种刑，怎么不把我带到诏狱去？我想试试。”

石彪似笑非笑，走到他面前，眼中也满是讥讽：“自以为是硬汉是吧？不怕刑罚是吧？”

曾咏虽然是囚犯，但是衣服很干净，手中还拿着他的折扇，轻笑：“你可以试试。”

石彪嘴角含笑：“放心，我不准备对你用刑。”

“哦？那大人还能有什么手段？”曾咏挑眉。

“你既然知道诏狱，那你知道诏狱有多少层吗？”石彪摊摊手，“其实我都不知道有多少层，因为已经深入地下了。不过，我可以命人在最底下，再挖出一个暗间，把你关进去。”

曾咏耸耸肩：“听起来，还不错，多谢大人照顾。”

石彪走到他面前，伸手挡了挡那狭窄窗户照进来的光，牢房瞬间暗了很多，他冷冷一笑：“一个狭小的空间，里面没有光，也不会有声音，只