大同城。

杨贵芳与郭登并肩立于城楼之上，目光投向那片辽阔而苍茫的关外。初冬的时节，天地间弥漫着一股萧瑟之气。

远处的山峦，在薄雾的缭绕中若隐若现，透着几分孤寂与荒凉。山上的树木，早已褪去了夏日的繁华，只剩下光秃秃的枝干，在寒风中摇曳，发出阵阵低沉的呜咽。

关外的草原，一片枯黄，失去了往日的生机与活力。昔日那随风起伏、绿意盎然的景象，如今已被这一片萧瑟所取代。草尖上挂着霜白，闪烁着清冷的光芒。远处，几群迟归的鸟儿，在低空中盘旋，它们的叫声在这空旷的天地间显得格外凄清。

一阵寒风吹过，卷起地上的尘土和枯草，带来阵阵刺骨的寒意。杨贵芳紧了紧衣襟，目光中流露出几分佩服：“郭将军，你在大同好几年了吧？”

“不记得了！”郭登一笑。

“陛下有意召你回京啊。”杨贵芳道，“你们郭家与皇室，是亲戚，陛下正在用人之际，你回京定然得到重用。”

郭登是武定侯郭英之曾孙，武定侯府，那是太祖皇帝亲定的与皇室是亲戚。所以三年前，也先押着正统皇帝来大同叩关，正统皇帝才说与郭登是姻亲。

“我这脾气，还是待在边疆比较好。”郭登一笑，“到了京城，肯定得罪人，到时候陛下也难做。”

杨贵芳微微含笑：“郭将军，要说咱大明朝现在的将帅，最有儒帅之风的，就是你了。你的诗，在京城国子监都流传开了。有个叫李东阳的年轻人，还说你是大明武将能诗之冠。”

“过奖了啊。”郭登眼中闪过得意。

杨贵芳初来乍到，还真不是拍郭登马屁。郭登与其他粗鄙的将军不一样，有儒将之风，能写诗，好几首被传颂。

满地花飞春已阑，溪风山雨更生寒。

浮云蔽日终难散，腐柱擎天恐未安。

西北兵戈犹扰攘，东南民庶半凋残。

先朝遗老惭无补，独对西风把泪弹。

“郭将军，也就你敢这么写了。”杨贵芳笑着摊手，“我们以后就要在这边疆搭伙过日子了，你得多带带我。”

“你小子是名门之后，又是陛下心腹大臣，还需要我？”郭登道，“我呀，没有升官的想法了，就待在这关外。”

他那双眼睛陡然犀利。

这么多年，多少袍泽死在了这关外，他想陪着他们，还想为他们报仇。

“陛下说了，再给他点时间。”杨贵芳面色激昂，“总有一天，我们会横扫漠北，封狼居胥。”

“好，希望本将也能等到那天。”郭登大笑。

这时，一个亲卫上来，手中拿着一封信，禀报：“将军，这是从西北来的信。”

郭登一惊：“西北？”

他接过信，并没有打开，朝着杨贵芳招呼了一声，下了城楼。

杨贵芳眉头皱起。

西北？难道是关西七卫？不会是那假皇帝给郭登信吧？那就需要防范了。

……

西北，敦煌城。

正统皇帝坐在温暖的书房内，手中翻阅着古籍，偶尔抬头望向窗外，只见寒风如刀，肆意切割着空旷的街巷，卷起阵阵黄沙，让这座古城更显苍凉。枯枝在风中颤抖，发出呜咽般的声响。

许彬推开门走了进来，面色略显凝重道：“陛下，那些进京的部落首领回来了，伪帝果然增加了十五个卫所，这关西内部要乱！”

“意料之中。”正统皇帝倒是淡定，“就看牙罕沙，卜列他们能不能镇得住。”

许彬摇头：“牙罕沙已经传令那些首领来聚，但是，部分没有来，看来是不可能全部镇住的。陛下，我们还是得多做打算。”

正统皇帝苦笑一声：“在这里，已经比漠北好多了。我们现在能如何打算？目前只能等，等也先南下，那样我们才有可趁之机。”

“说起漠北，陛下你给郭登，杨洪的信，他们应该收到了吧。”许彬皱眉。

“不要有太多的期待。”正统皇帝一笑，“不过，至少能在他们心中留下怀疑的种子。而这颗种子会发芽，壮大，总有用到的那天。”

许彬一拜：“陛下，现在的你沉稳坚韧，臣都不如了。”

“许先生，朕有今天，多亏了你和袁先生。”正统皇帝面色认真，“我们三个患难与共，朕相信会有回京的那天。”

许彬重重的点头。

……

京城。

天空泛着淡淡的青灰，仿佛被一层薄霜轻轻覆盖。街道两旁，房屋檐下挂着长长的冰凌，偶尔滴落的水珠声在这寂静的清晨中显得格外清脆，却也带着几分寒意。

锦衣卫镇抚使丁秀坐在街边的小摊上，一碗热腾腾的面条蒸腾起袅袅白雾。他吃面的速度极快，几口之间便已碗底朝天。

吃完面，他抬头望向对面的