台州，知府衙门。

十几骑在门口停下，都是身穿盔甲的甲士，他们从马背上下来，衙门的守卫就连忙迎了上去，朝着为首的甲士抱拳一拜，眼中满是炽热：“张将军，大人在等你呢。”

守卫之所以这么激动，因为来人是张伦，名震东南的抗倭名将。自上次台山大捷后，又连续五战五胜，打到倭寇再也不敢上岸。

“小何，听说你三次向你们大人请命，要来本将的军中？”张伦朝守卫笑问。

“是啊，可我们大人不允。”那守卫乐呵呵道，“将军，你跟我们大人说说呗，我就想跟你去打倭寇。”

张伦挥了挥手，豪气道：“好，本将军就帮你一回。”

守卫听了，开心的蹦起来，带着张伦进了衙门，到了知府大人的官廨。台州知府沈曼青正在看公文，见张伦进来，立刻迎上去：“老张！我正要派人给你押送粮草呢，你自己来了。”

“天冷，估计倭寇最近也不会来，就来看看你。”张伦上下打量，“怎么还跟我们糙老爷们一样，不拾掇拾掇自己？陛下要看你现在的样子，肯定认不出来。”

沈曼青摊手：“你还不一样？风吹日晒，你比我更糙。”

张伦无所谓的一笑，摊手：“走，喝酒去啊。我也有事要谈，边喝边说，商议剿灭倭奴的大计。”

沈曼青挥挥手：“今天我们就雅一点，就在我知府衙门后院，煮酒赏景。”

他立刻召来衙役，吩咐了一番。

……

很快，他们就在知府衙门后院的凉亭中坐下，那石桌上已备好了各式佳肴，热气腾腾，香气扑鼻。

张伦轻抿一口热茶，目光随之缓缓扫过这个被冬日氛围轻轻包裹的院子。只见四周，一片青翠的竹林在寒风中挺立，竹叶间偶尔传来细碎的摩挲声。

“竹树无声或有声，霏霏漠漠散还凝。”张伦轻声吟诵，嘴角勾起一抹赞赏的笑意，“老沈啊，你这后院的竹林，真是别有一番风味。看这竹叶上挂着的薄霜，还有那隐约透出的绿意，即便是在这寒冷的冬日里，也依然生机勃勃，不减分毫。真是看得出，你内心还是保持着那份书生的清雅呢。”

沈曼青闻言，哈哈一笑，眼中闪过自得之色：“哪里哪里，不过是附庸风雅罢了。不过，这竹林确实是我心爱之物，每当心烦意乱时，来此走走，听听这竹叶的轻语，心中便多了几分宁静与坚定。”

说着，两人举起酒杯开始对饮。三杯酒下肚后，话多了起来，张伦讲了下当前抗倭的局势，眼中满是自信：“待明年新的战舰到了，就该轮到我们反攻倭寇了。”

沈曼青却是摇了摇头：“看陛下的意思，东南只要稳定就好，不求彻底剿灭倭寇，因为那需要投入大量兵力和财力。当前，我们大明最大的危险依旧是漠北。”

“我知道，陛下在积攒力量，要一举灭了也先。”张伦摊手，“早知道，我当初该选择去漠北的。”

沈曼青端起酒杯敬酒道：“在东南也一样杀敌建功，现在年轻一辈都说北杨南张，帝国双璧，说的就是杨贵芳和你张伦呢。”

“那我这个南张还是差了点。”张伦自嘲一笑，“人杨贵芳在漠北，跟也先较量，还灭了也先的怯薛军。”

沈曼青连连摇头：“我觉得你在东南更好，在这里，你可是主帅啊。杨贵芳只是一军主将，北疆主帅是石亨。你现在与石亨石帅，是一个级别。”

“不能这么比。”张伦嘿嘿笑。

两人又连饮了几杯，沈曼青掏出一封信递给张伦道：“这是陛下给我的密信，你看看。”

“既然是密信，我怎么能看？”张伦摇头。

“也是给你的。”沈曼青没好气。

张伦拿过来，目光匆匆扫过，眉头皱起：“陛下要扶持宁荣荣？用这个宁大家打入东瀛，牵制东瀛？”

沈曼青眼中满是佩服：“陛下够毒的，用宁荣荣打入东瀛，再加上我们，那倭寇将不足虑。搞不好哪天，我们还能杀到东瀛去。”

“我无比期待。”张伦眼中光芒闪过，“陛下是要我们支持宁荣荣呗。”

“是啊，陛下明年要开海，也需要你的水师给商队护航。”沈曼青道，“我们今天就讨论下这事。”

他两心知肚明，陛下越过巡抚和布政使给他们直接下旨，那是要培养他们，以后会让他们执掌东南。

……

京城。

寒风如利刃，直透骨髓。街道两旁，光秃秃的树木伸展着枯枝，宛如老人的手指，苍劲而无力。

街面上，行人稀少，且都匆匆而行，头埋得低低的，手缩进厚重的衣袍中，只露出冻得发红的鼻尖和下巴。偶尔有几声低沉的交谈，也被寒风迅速卷走，消散在空旷的街巷间。小贩们的铺子大多紧闭着门扉，只在门缝处透出微弱的光，里面或许正燃着炉火，煮着热茶。