冒着白色水雾的机车，在夕阳的余晖下，缓缓在西安城外的车站停靠。

刹车器响起令人头皮发麻的“吱吱”声。

混杂着煤烟的水蒸气，在车站上空制造出一团淡蓝色的薄雾。

“这机车当真是好东西，三百里路程，大半日便能跑完。”

朱棡从车厢边上搭设的木板走下，伸了伸懒腰道：

“往日里，一天骑马跑这么多路程，不仅要把马给累个半死，大腿也要磨出血。”

“如今，只要在车上坐着，就能舒舒服服的跑几百里路，实在是好上太多！”

车站站台早已经被清场，陕西行中书省的官吏们和秦王府的属官们，以及关中有名望的士绅，都站在站台一侧等着迎接太子殿下。

这座车站，实际非常简陋。

只有两个长度不过三十米的等高站台。

平日里都是用来运货，没有用作过客运。

因此，甚至连一个遮阳挡雨的顶棚都没有。

毕竟货物都是用木箱或者铁箱包装好，再用滚木运输上列车，不太需要考虑防雨防晒因素。

而站台上的官吏士绅们，从太阳高高的中午，就陆续来到车站，准备迎接太子，就这样被晒了一整天时间。

好在这段时间关中早已降温，太阳晒一晒也不会中暑，顶多觉得头晕目眩。

不过傍晚的车站，渐渐刮起阵阵冷风，吹得不少身体较弱的士绅，直打哆嗦。

但是没有人敢直接离开车站，回到温暖的家里。

毕竟太子可能不会记住在场的所有人，但是没来的人大概率会被其他人告诉太子。

被太子记住，倒还不算什么坏事。

众所周知，太子的脾气很好。

但是和太子一起从潼关而来的秦王，那就完全不同了。

且不说，秦王直接掌控着在场不少人的生杀大权。

关键在于，在许多人眼中，秦王是个小心眼的人。

否则也不会将年迈的陈敏恭，先是从关中调到塞上，然后又让他出使西域，死都不能还乡。

更别提流放的刘家，被灭族的宋家等等先例。

在士绅们看来，秦王倒行逆施，已经到了人神共愤的地步。

偏偏当今天子，对这个残暴的儿子爱护有加，就这么任由他胡来。

不少人都打算趁着太子亲巡关中的机会，向朱标告状。

诉说朱樉是如何欺负他们这些“规规矩矩”的“老实人”。

“二弟，这么跑一趟，要花多少银子？”

朱标则是对机车的运行成本更感兴趣一些。

这种能够日行千里，不消耗人力畜力的机车，让朱标想到许多。

若是能够将大明主要区域都通上铁轨，再在其上运行此种机车。

那么光是每年运输税粮，就能节省下许多银两。

朱樉看了一眼还在不停冒着蒸汽的机车头：

“蒸汽机车每跑一百里，大约要消耗五千斤煤炭。”

“以关中如今的煤炭价格来算，大概要花一两银子？”

“不过成本其实远不止这些，还有前期的建设成本，铁路维护成本，乃至于火车司机的工钱等等。”

“不过零零碎碎都算上，这一趟的成本，也不会超过三两银子。”

“其实这一趟只搭载咱们几个人，是在做亏本的买卖。”

“正常来说，跑一趟最少也能拉个几万斤的货物，每斤的运费都不到一文钱。”

朱棡则是对开火车有了些许兴趣，兴致勃勃地问道：

“二哥，这火车该怎么开？”

“我能不能开开看？”

朱樉有些诧异看了眼自己的三弟，没想到他还是个火车迷。

“倒也不是不行，不过真开起来，还是有许多东西要学习。”

“就是在我秦王府之中，如今会开机车的人，也只有两三个人而已。”

实际上，真正熟练掌握开火车这项技能的人。

就只有一个。

正是研发蒸汽机车的郭兴汉。

甚至于这趟列车，就是他这个研发人员。

“车站后边有个练车场，你要是真心想要学习，我安排人教教你。”

“如此甚好，多谢二哥！”

说完，朱棡便抛下两人，自己跑到机车头的驾驶室内，左摸摸右摸摸。

“微臣，拜见太子殿下，秦王殿下。”

“草民，拜见太子殿下，秦王殿下。”

数百位官员、士绅，齐刷刷在朱标和朱樉的面前行礼。

“都平身吧。”

朱标的心思，完全没放在眼前这群人身上，他还是想要和朱樉谈一谈铁路的具体细节。

他亲眼见过铁路的便