御花园内，绿意盎然，竹林青绿，与碧绿草坪相映成趣，清澈湖水被春风拂过，波光粼粼。

靠近湖边一角，一座小亭翠竹掩映，藤蔓垂落，却依稀听闻其内畅快至极的笑语。

但出了这亭子，沿着过道上一排，却是身披铁甲面无表情的铁卫，几位宫女低头快步走过，不敢多望一眼。

太子李志站在亭侧，神色恭敬，目光悄悄打量着自己父皇和正对面的那人。

不知道从什么时候开始，他便很少见父亲流露出今日这般笑颜了。

他再度望向父皇对面那人，尽管不曾见过几面，但那人的名字却是在自己幼时就常听父皇挂在嘴边。

大炎前代国师，陆青山。

他近些年，很少再来京城，以至于如今很多人都未曾见过他的真容。

“青山，和朕下盘棋如何？”

“不下。”

“青山，和朕逛逛这御花园如何？”

“不逛。”

“青山，这酒……”

“不喝。”

一旁的几个妃子面色平静，但心中却是有些恐慌，她们不曾见过这位只在传闻中出现的人物，只知道对方一而再再而三的拒绝圣上的意思。

这还了得？

再看一眼圣上……嗯？

作为大炎的皇帝，李元神色有些郁闷，但却没有丝毫怒意。

“那青山，你这也不做那也不做，来寻朕作甚？”

陆青山双眸平淡，轻轻摇头。

“我不过是送我徒弟来京城一趟，是你请我来这的。”

元帝确实丝毫没有在意陆青山话语中的意味，反而是大笑着开口。

“朕很好奇，究竟是怎样的徒弟，能入了你的法眼，可得与朕引荐一番。”

陆青山目光凝望没有言语，太子李志低着头若有所思。

皇帝还在笑，笑着笑着，然后挥了挥手。

几位嫔妃心中了然，恭敬退下，太子站在后方不为所动。

“你也下去。”

太子李志目光一愣，然后朝着陆青山恭敬一拜，再转身离去。

“都下去，外面的也别站着了。”

李志脚步顿了顿，犹豫道“父皇，侍卫们……”话音未落，却瞧见对方那冷冽的目光。

少顷，此地只余下陆青山与皇帝李元二人。

这位在位二十余年，并且因为修行有成，估摸还能继续活个小百年的皇帝，此刻笑着开口。

“师兄好！”

陆青山这才举起桌面上的酒杯轻抿一口，未了随意回应道。

“怎么，现在叫我师兄了？”

“害，师兄，刚才人多，我好歹是皇帝，女人都在旁边，总得要点面子。”

听闻此话，陆青山嘴角终究是挂起了一丝轻笑。

李元脸上的笑意更为浓重，他询问道。

“师兄，你前些日子去了北境外，那边情况究竟如何？真的是……妖族么？”

“是妖族，情况不是很好。”

皇帝脸上的神色微微一怔。

对方的回答出乎了他的意料。

陆青山口中所说出的“情况不是很好”，所包含的意味，整个大炎恐怕只有他知晓。

曾经自己起兵“清君侧”，一行人深陷敌方包围，只余下八百骑，自己焦头烂额认为已经绝境之时，陆青山也依旧风轻云淡，只说一切在预料之中。

皇帝脸上的笑意终究是收敛了起来，他沉声问询道。

“以我们大炎目前的实力，能……”

“无法匹敌。”

陆青山直截了当的回应，将目光从那满池春水中收回，望向对面那个一脸神色凝重的男子，语气平淡。

“我曾踏出边境，去往青丘时远远观望他们一眼，但却被顷刻察觉，直至斩杀三位妖王，它们才退去。”

“妖族不似我们人族，它们彼此种族不同本难以成军，即便为祸患也不至于影响一国根本，但青丘被灭，原因在于什么。”

“北原之上的所有妖族，却是抛去了彼此之间的仇恨，联合在了一起。”

大炎之外，就是北原。

那是罕无人迹的地方，地域虽然宽广，但却寒冷无比，根本不适宜人类居住。

听闻这番话语，李元终究是收起了心中所有的侥幸念头，沉默半响，开口道。

“如果……联合宗门一同，能否抵御？”

大炎如今这二十余年，算得上是一段小小的盛世光景。

这局面，当然是建立在剥夺与打压之上。

打压宗门，收回宗门的财富，换来稳固的政权，和相对平和的发展。

这也是为何许多宗门对陆青山恨之入骨，因为这是他制定的方略。

联合宗门，