提乞骸骨告老的事，刘荣不由又是一阵长吁短叹，心疼起少府过去这三年的处境。

——这件事，说复杂也复杂，说简单，却也就是几句话就能说清楚。

刘荣要搞水车，但涉及的紧密零部件实在太多，且对紧密度的要求实在太够，偏偏又都是需要以金属制备的精密零部件；

为了达到刘荣的要求，少府只能用后世人眼中的‘笨办法’，同时也是这个时代唯一的办法：堆数量。

就比如水车最核心的中心位置，根据刘荣的要求，需要一根笔直，且近乎完美的圆柱体中轴；

而在如今汉室，对于任何金属物件的塑形，都只有两种手段。

——要么，是融化某一金属，得出液态金属，而后用模具浇筑出大概形状，而后人工打磨精细；

要么，便是先得出一个大概形状，然后用锤子一下一下敲，直到敲出满意的形状。

前者一般用于铜器制作，后者，则明显是如今汉家才刚涉足不久的新领域：钢铁器具的制作特性。

这么一来，问题就简单了。

刘荣要一根近乎完美的圆柱状金属棍，来充当水车的中轴。

而且，由于这个时代的技术，完全不具备制作轴承的客观条件，所以这根金属中轴，必须在保证其表面足够光滑，可以兼具轴承效用的同时，又要保证足够的使用寿命，不至于几个月就断裂，或过度磨损。

再加上水车，单从名字上来看，就和‘水’离不开关系，又使得这根中轴，还要具备一定程度的防锈性能。

综合以上种种，摆在少府面前的，便只剩下钢这一个选择。

而如今汉家的钢，又近乎完全是采取炒钢法，炒出来的粗钢更是无法直接锻打，还得再经过融化、浇筑、敲打成型等一系列工序。

如此一来，少府要想得出一个完美的‘如意金箍棒’，需要花费的时间、人力以及材料成本，便都是不受控制的疯狂上涨了。

偏偏这个项目，又是监国太子刘荣亲自推动，并严密关注的重点项目，朝野内外根本无法将注意力，从这个项目上移开。

于是，少府这边刚开始拿炒钢做棍子，朝野内外就开始吵翻了天。

有说岑迈老迈昏聩，浪费钢材的；

有所岑迈原则性不强，辜负了天子启希望的。

说来说去，总归是不敢直接把矛头指向监国太子，就拿具体实施的岑迈，以及岑迈掌控下的整个少府撒气。

时日一久，少府往里砸的钱越来越多，钢材的消耗量越来越大，最终成果却是连影子都见不到；

无奈之下，便是明知这件事大概率利国利民——明知岑迈掌控下的少府，在这几年的财富积累速度不减反增，天子启也还是不得不顺从朝野内外的舆论，给少府连课了两年‘乙’。

‘最’为好，‘乙’为尚可，‘殿’为差。

少府连课了两年‘尚可’，乍一眼看上去，似乎也还可以接受。

但自北平侯张苍设立审计制度，尤其是将朝中九卿，也纳入审计体系当中开始——近二十年的时间里，汉少府，从来就没有课过‘乙’。

如果九卿有一个‘最’的名额，那就肯定是少府！

如果有两个，朝野内外也只会当名额有一个，直接默认少府会拿走另一个名额。

于是，老岑迈成了汉家有史以来，第一位被课为‘乙’——第一位没被课‘最’的少府卿。

考虑到老岑迈被课为‘乙’，并非是只一次，老岑迈甚至很可能因此，而成为汉家历史上，唯一一位被连续两年课‘乙’的少府……

“中轴用钢，齿轮用铜，主体用木；”

“这一套技术，少府有多少匠人熟练掌握了？”

“——主要是青铜齿轮，在需要的情况下，少府多久能做出一套可长期使用的齿轮组？”

正感怀于自己，以及整个少府上下过去这三年的经历，刘荣冷不丁一语传入耳中，便惹得老岑迈当即一愣。

只稍一思虑，老岑迈便当即反应过来：刘荣有如此一问，肯定是有新的项目要启动了。

但不同于过去，每每听到刘荣有‘项目’时，那两眼冒光，恨不能把图纸抢走就跑的模样——这一次，老岑迈没有表现出兴奋。

老岑迈，已经没有力气，再为刘荣的‘项目’而感到兴奋了……

“这具水车，是少府最终拿出的试样。”

“后续量产的零件，少府也已经备好了两百具水车所需。”

“——再多，便要现制零部件。”

“有关水车的匠人，约莫千人上下；”

“若是水车不急于量产，那这千把号人，当是可以每年产出三千枚齿轮左右。”

“就连着，还需要少府上下通力配合。”

看出老岑迈兴致缺缺，甚至都有了些大彻