虽然晚宴的规格很高，但总得来说，还是早就已经熟悉的那一套流程。

因此在某些人眼中，今晚的一切便显得有些乏善可陈。

舞池之中，军装笔挺的少年们，牵着精心打扮的学院女孩翩翩起舞，鞋跟点地，裙摆飞扬，洋溢着独属于年轻人的青春和活力。

四皇子约书亚百无聊赖地啜饮着杯中的香槟。

与此同时，身边的尤妮斯在长久的沉默后，提出了心中的困惑：“巴特莱昂家族的秘密？”

很显然，这样的理由，还是她第一次听说。

四皇子瞥了她一眼：“这件事，在圈子内并不是什么秘密。”

“作为和埃莉诺等人一起长大的玩伴，你难道就没有一点好奇，明明巴特莱昂家族人丁稀少，可只要是顺利长大的孩子，似乎每一个都能在超凡领域展现出惊人的天赋？”

埃莉诺的两个兄长便是最明显的案例。

长子威廉虽然战死在沙场，但却在军部留下了赫赫威名，是许多项记录的保持者，倘若没有死去的话，多半能比伊莉娜更早踏入五阶传奇的领域。

次子林恩更不必说，妖孽的人生不需要解释。

哪怕埃莉诺，在眼下这个年纪，也并不逊色两位兄长太多，在学院中更是一骑绝尘的存在。

虽然眼下只有二阶，可她今年才14岁，刚刚成为超凡者一年。

有多少大贵族出身的虔信者，在她这个年纪才刚刚通过一阶试炼？

毕竟孩童的身体还未发育完全，难以承受超凡力量的洗礼，所以一般来说，13岁是公认的最佳觉醒时间。

“这便是源自血脉的力量。”四皇子约书亚淡笑道，“类似的情况可以说十分罕见，如果不是巴特莱昂家族刚好没落，我甚至没办法找到一个合适的样本。”

“希尔莉娜姐姐新收的那个下属席亚也拥有类似的血脉，却比巴特莱昂家族更纯粹，只可惜她对他宝贝得紧，一管血也不让我抽。”

“所以眼下也只能退而求其次。”

不知为何。

在听完约书亚平静的叙述之后，尤妮斯看向角落中的那道娇小身影时，眼中居然浮现出一抹怜悯。

心中也已然为她判了死刑。

“好了，宴会什么的，差不多露个面就可以了。”说着，四皇子将杯中的酒液一饮而尽，“待会儿我还要去议政厅，父皇正在为凯旋归来的战斗英雄们授勋颁奖。”

“听说我那个愚蠢的三姐不知走了什么狗屎运，也从边境捞到一笔军功。”

“真是有意思。”

四皇子约书亚摇了摇头，随后缓缓朝角落中的埃莉诺走去。

角落里，埃莉诺倚靠着冰冷的墙壁，深深地低着头，凝视着脚下光滑平整的大理石地砖。

即便已经过去数个小时，此刻的她依然有些惊魂未定。

只要一安静下来，她的眼前便会浮现出女仆瑟琳惨死在面前的一幕。

这给她的心灵造成了极大的伤害。

对她来说，在最困难时期依旧默默陪在身边的瑟琳，已然成为了家人一样的存在。

可却如此轻易，就被那些恶魔一样的家伙夺走了生命。

埃莉诺莹蓝色的眼眸黯淡无光，仿佛看不到任何希望。

到底该怎么办？

她有些无力地捂住脸，明明有些想哭，可却一滴眼泪都流不出来。

就在这时，她的余光忽然瞥见面前出现了一道身影，向她递来了一张手帕。

埃莉诺连忙收敛心神，深吸一口气：“抱歉，我”

可在抬头看清楚来者之后，她的脸色瞬间变得冰冷了起来。

“能邀请你共舞一曲，作为今天宴会的收尾吗？”

见她不需要自己的手帕，四皇子约书亚无所谓地笑了笑，将手帕放回口袋，随后朝埃莉诺伸出了手掌。

他似乎仅仅只是想邀请她跳一支舞，可那只递来的手掌，却又仿佛代表着另外一层含义。

在他身后，尤妮斯投来了充满暗示的威胁目光。

眼下莫斯格拉家族完全掌控着巴特莱昂家族的命脉，就连侯爵的性命都被握在他们手心。

有着这样一层保险，尤妮斯不相信埃莉诺敢反抗她的命令。

“”

感受到尤妮斯的眼神，埃莉诺心中充满绝望。

她很清楚。

一旦自己接受了四皇子递来的橄榄枝，等待她的一定是暗无天日的人体实验，恐怕这辈子都无法从研究所里安然无恙地走出去。

可如果自己不这么做，昏迷在床的父亲，失踪的大嫂，以及在边境生死不明的哥哥，又该如何呢？

这是一个选择。

一个用自己的生命，去换取家人存活的选择。

然而埃莉诺很清楚，和这些恶魔般的家伙们做交易，只不过是饮鸩止渴。

倘若自己接受了四皇子的提议，父亲和哥哥就真的能安然