见到蔡攸，他的腰躬得更深，赔礼说：“是老拙教子无方，让您受累。”

“老拙谢过直学士，给我孩儿留下一条性命。”

蔡攸摆了摆手，咳嗽两声，让他起来。

薛昂没直起腰，反而躬得更深，行着大礼：“老拙想着，直学士给我孩儿留下一条性命，让他晓得以后不要再做这害人事。”

“薛采这名字起了不好，冲了‘蔡’字，不如直学士给他取个新名，让那混帐心里也知晓敬畏。”

这意思就是要举家为蔡京一家避讳了。

蔡攸打量着这条老狗，头发花白，略有不整齐，躬着腰站着。一个朝中大臣连他家里的门人也不如。

端起茶盏抿了一口，瞧了一眼室内绣着花鸟的屏风。

才露出两分松快的意思：“薛公一路奔波，如此辛苦，可用过膳了？”

薛昂恭恭敬敬弯着腰。

“攸才学不过中等，取名多寄托长辈祝愿，还是薛公自家长辈给他取罢。”

他披着鹤氅走下来，拍了拍薛昂的肩膀，请他一同用膳。

薛昂这才直起身，跟在蔡攸身后。

婢子一道道上菜，桌上满是山珍海味，只是不再有螃蟹。

一是因为有了先前下毒的事，蔡攸改了灶房的菜单，不再对某些菜表现出特别的偏好。二是他身体里余毒未清，螃蟹寒凉，橙子也是寒物，不能再吃这些东西。

这都是因为薛采。

蔡攸这么想着，接下薛昂的敬酒。

酒液温过，最是暖身。

酒菜中，薛昂从袖中拿出个匣子，说是给直学士买的新衣钱，多暖暖身。

蔡攸瞧了一眼，里头是厚厚一叠钱引，估算了下，这应当是薛昂的大半身价。

除了老宅和祖田和儿媳首饰没变卖，其他的算下来也就这么些了。

他温和说：“江南比汴京适合养身体，等薛公回江宁，就让薛采和你一道过去，也能听听长辈教诲，学着成器。”

话里很明确，他愿意松一松手。

只要薛采不出现在汴京，别的他就不追究了。

薛昂胡子颤颤巍巍：“直学士说的是。”

一桌饭菜用下来，主客尽欢。

蔡攸放下筷子，薛昂也跟着放下了筷子。

他问：“老拙还有一事想问，这次回京，看见路上都贴着个蹴鞠大赛，很是热闹，不像以往蹴鞠社之间的比试，这是……？”

蔡攸用帕子擦手，漱口之后才说：“和蹴鞠社的比试类似，只是更热闹些，薛公若感兴趣，九月也可来看看。”

薛昂苦笑，委婉拒绝。

他刚去江宁赴任，能得了假来救儿子的命都难得，如何能在京里待到九月？

“怪不得上头主理人头一个就挂着您的名号，原来是直学士更得圣心了。”

蔡攸瞧了一眼：“用不着兜圈子，你是想问上面为什么还有个陌生名字。”

薛昂尴尬笑笑。

“李浔是个年轻人，才华横溢，胆略过人，我愿意给他一个机会。”

薛昂一字字听在心里，琢磨着对方说的每个字眼。

蔡攸该敲打已经敲打到位，又捡了几个从李浔那听来的蹴鞠好手的故事，三言两语说给薛昂这老头子。

薛昂给当岁数当自己儿子都绰绰有余的蔡攸捧场。

桌案上一派其乐融融。

等人走后。

蔡攸喝着热茶，冲去嘴里的酒气。

对着里面扬声：“睡着了？还不出来？”

安静了半晌，李浔才从绣着花鸟的屏风后走出来，穿着一身青白色衣裳，面如冠玉，气质沉静。

蔡攸问他：“可都听到了？”

李浔说：“听到了，他在打探我的情况。”

蔡攸靠在椅上：“我帮你挡了过去。”

“不过，‘才华横溢，胆略过人’说的都是心里话，你给我做事，我把你当亲弟弟一样看待，浔弟日后前程必然不凡。”

蔡攸上个弟弟前两天刚过世。

李浔露出笑容，礼貌说：“我知道，多谢。”

他开口点出：“我听一个门人说，江宁府出现山洪，薛昂这个一地知府却不在。请假回京，这下有的麻烦了。”

蔡攸笑了一声：“麻烦也是他薛昂的麻烦。等他被参，就知道有个靠山是多么紧要。”

薛昂在的时候，他故意不开口提醒。就等着人走投无路的时候找上门。蔡攸按着桌下的匣子，抚摸着上面精美的花纹。

容貌姣好的婢女上前给两人斟茶。

李浔说：“贵府消息灵通，山洪的事连薛昂这一地长官都还不知情，更别说朝中大臣们。”

“江宁一地虽然富庶，不过也不当紧，等后面我给他换个地方做官便是。”