“不，息县战事已经结束，我军大获全胜。我军通过息县挖通的密道抵达城外，与我军夜袭官军的时刻相同，他们也在同一时间袭击围城军队并得手，此时也在收编败卒、清点战利品。”

“解围了，息县也赢了？”

李过疑惑不解，他与乞活军主力一直驻扎在光州，除了先前收到消息，声称士绅地主们蠢蠢欲动，即将组织族人乡勇暴动，所以派人疏散了周边百姓。

其次便是凌晨，乞活军大帅要他做好出发的准备，天还没亮就率军出发。

除此之外，他与乞活军几个大帅一直，这些天都没收到息县更新的战报。

为什么？

乞活军大帅总能这样，像是使用秘术一般，没有传令兵报信，就完成信息交流？

“哈哈哈哈哈……息县解围，官军溃败。此战我军大获全胜，一战解除豫南危机，这下官兵只能退守城池，半个河南都是我乞活军的囊中之物了。”

年轻的李来亨十分兴奋，仿佛看见一个崭新的政权冉冉升起。

他以前跟着义父在闯王麾下征战，总没有落脚的根据地，今日一战过后，他们总算从奔波多年的“流寇”晋升为割据地方的“坐寇”了。

五个州县拢共数十万人，按照十丁抽一，也能抽调一两万兵马。

加上联军此时的战力，便是精兵数千、辅兵数万。如此军力攻打府城，乃至进取省城都是不在话下了。只是乞活军拼杀至今，怎么还没有称王的打算？

有些义军刚打下几座县城就急忙称帝，什么王侯大臣册封一堆，一群王公大臣恨不得比朝廷还多。

而乞活军却比那些猴急的义军谨慎沉稳太过，得胜至今都没有称王的暗示。

称帝确实可以不急，但是总该宣告天下称王建衙，举办自己的科举考试选拔人才了吧？

一伙军事集团要向地方政权转变，首先便是开科取士，广招天下人才填充治下的政务缺口，如此才能梳理行政、司法、税粮，征兵、运输等等一系列国家政务。

眼下乞活军狠狠打土豪分田地，又狠狠公审一批卫所官与大户，算是彻底得罪了本地大户。

要知道这年头能读书写字的，最差也是中上层殷实家庭，只有极少数苦哈哈凭气运和贵人，才可能踏出一条光鲜大道。

没了读书人的支持，一方政权想要控制基层就难了。

一群打江山的粗鄙武夫连字都认不出，根本不懂得治理地盘，只是依靠简单粗暴的施政方法勉力苦撑……

由此李来亨觉得可以跟士绅们稍作缓和，并跟他们约法数章，并以此规范治下的新秩序——既保护贫民的利益，又能得到读书人的支持。

李来亨知道义父是敦厚的老实人，也知道己部是闯军，对乞活军来说是外来派系，无法对这种“称王”、“开科取士”的政务大事插嘴。

但也不妨碍他委婉提几句，说什么入秋天凉了，乞活军大帅该加身衣裳了，别的颜色都不好看，不如选一件黄色袍子，绝对保暖。

乞活军大帅们，倒是听懂了他的暗示，但纷纷表示眼下不急。

若不能打进京师做掉崇祯小儿，这所谓的王称不称又有什么区别呢，那些心向大明的士绅文人，根本不会支持非正统的叛逆。

“至于缓和士绅关系的策略，那是万万不可的！此次拷打俘虏又问出不少藏在我们治下的奸人，其中不乏一些表面恭顺，老老实实配合缴纳赋税，背地里却勾结官军与我们为敌的虫豸！”

“咱们就算对他们礼贤下士，他们还是会把我们当成粗鄙的反贼，哪会参加我们办的科举考试。

再说了，我们也不要这些酸腐文人做官，省得弄脏我们的新环境。”

“干他马的表里比兴之徒，我非把他们满门杀了剁碎，煮成一锅肉糜给叛徒全吃下去！”

“用檀香刑吧，一根尖桩从后面凿进去，从口里刺出来。”

“好耶！我喜欢这个！”

乞活军大帅、将官们再次兴奋地议论起来。

什么吊路灯，蚯蚓竖着劈，蚂蚁洞灌铁水，丢进锅里煮，点天灯，凌迟处死，诛九族……

他们每每说到杀死叛逆与劣绅要用的残酷手段，比任何人都要亢奋激动，恨不得当场逮一个倒霉蛋来过过瘾，简直让李氏父子渗得头疼。

虽然乞活军对权贵劣绅的憎恶直冲天际，但李过也能理解。

他猜测，乞活军的大帅将官们应当是出身贫寒的穷苦百姓，从小就被权贵士绅欺辱着长大，又或者被老爷逼得家破人亡，所以见到为非作歹的恶人就想消灭罪恶，为当初弱小的自己复仇，填补心中缺憾罢了。

“这一仗打完，立功的将士甚多，也该办一场庆功宴犒赏一下有功的将士。”乞活军大帅提议。

“还是趁胜追击的好，等敌人逃回汝宁，我们要拿下府城就困