赵义，副总管曾茂，还有几名家丁的头目。县衙中刘县令之下，县尉，主薄，还有衙役的头目。除此之外还有别的村子前来助阵的村长。人虽多，但都不说话，神情很沮丧。

主薄正在汇报伤亡的情况，“赵府的家丁死了一百多人，县里的衙役死了三十多人。助阵的村民也有十多人死亡，此外还有二三百人受伤，真是死伤惨重啊！

刘县令摸着受伤的大腿，脸色还有些发白，他是文官，哪见过这阵势。想到昨晚漆黑的树林中，箭矢如雨，却不知从何处射来。自己腿上一痛，就从马上栽下来，简直如同做了一场噩梦。

赵千户听了伤亡情况，口中喃喃咒骂，这么多死伤光抚恤金就是一大笔银子。而自己的小妾和刘县令的夫人还没救出来。自己真是轻视这些土包子了，居然还会在树林中埋伏，真是出乎意料。

曹教头问主薄道：“从俘虏中审问出来这山匪是何来历么？”

主薄道：“据俘虏说，这山匪的头目号称千人屠，其实是个三十多岁的男子，名叫李木根……”

辛明正专心听着，忽然耳边李忠“咦！”了一声，似乎对这个名字很惊异。

辛明没法询问，只听主薄继续说：“据说这匪首还曾经在赵老爷下面的田庄当过佃农，还当过守卫的家丁呢！”

赵千户眯起眼睛想了一会儿，才道：“数年前好像确实有这么个家丁，样子很粗豪，也很悍勇，没想到反过来倒和我作对，真是喂不饱的狼。”

迷踪山上的山匪以李木根为首，一共一百多人，以前一直在沙河上劫掠客商，不知为什么忽然到了县城附近，还做下这么一票大案。

听完主薄报告的情报，赵千户问刘县令道：“刘大人，咱们下一步如何行动，还请大人示下。”

赵千户是五品武官，品级比县令要高。但明朝武官普遍比文官地位低，且赵千户的千户名头只是虚职，没有实际职位，所以还以县令为大。

刘县令愤愤的说道：“这伙山匪目无王法，打家劫舍，放火抢劫，无恶不作，现在又把我的夫人劫走，从公到私都和我不共戴天，我自当亲手执刃，扫荡匪巢，扬我大明官绅威名，唉！只可惜我腿伤未愈，难以上阵杀敌，心有余而力不足，这可如何是好啊！”

刘县令说了一大篇慷慨激昂的话，其实心中早就怯了，一想到昨晚，漆黑的密林中源源不绝射出来的夺命之箭，就心中一阵胆寒，别说夫人，就算老娘落入敌手，也不敢再去山中冒险了。

既然刘县令打了样，下面的县尉主薄兵丁也有样学样，先是作慷慨激昂奋不顾身状，随后又有各种去不得的理由，五花八门，真不知道是怎么想出来的。

赵千户听得直皱眉头，转头看自己人，也是一副垂头丧气，胆战心惊的样子，看来硬逼着这些人进入山中剿匪是难能取胜。

最后只好问曹教头道：“教头，你说怎么办？”

曹教头沉吟片刻道：“进山剿匪确实不可行，我们不熟悉山中路径，只怕还要再中一次埋伏。”

“对！”“是这样！”“说的有理！”周围的人被曹教头说出心中所想，都一起点头赞同。

“再者，我们大败之后，士气也很低落，攻山不是上策。我看不如我们就守在山脚下，长期围困。他们这些山匪总要下山讨吃的，到时候我们以逸待劳，定能取胜。”曹教头说道。

总管赵义皱眉道：“以逸待劳固然好，只是这些山匪万一就不下山该怎么办？况且迷踪山这么大，肯定有咱们不知道的小路，这些山匪要是干脆放弃匪巢，从别的小路逃走，咱们岂不成了守株待兔的傻子。”

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