走上桑干河的堤坝上，几人又是一惊，只见河沿上到处都是横七竖八倒毙的尸体，有千百具，死在河边上，一眼看不到头。这些死尸都骨肉如柴，却都有一个大肚子。有野狗啃食尸体，破开肠肚，流出来的都是黑色泥土。原来饥民们都捞取河边的淤泥吃，虽然能暂时解饿，但没法子消化，都腹胀而死。

好不容易找到几个活着的灾民，辛明询问桑干河决口的原因，原来桑干河从黄土高原上流下来，带着大量泥沙，到下游很容易淤塞，必须定期清淤。可是管河道的官员根本不作为，把清理河道，修筑堤坝的银子都吞没了，所以桑干河一条小河也能引起大灾。

朱由校气的捏紧拳头道：“这些该死的贪官，他们这么做，就不怕朝廷追究他们责任吗？”

这些灾民道：“官官相护，地方官早就为这次大灾找好了借口，上报朝廷，还能得到救济的银子。所以这些河道官不但不疏通河道，修筑堤坝，反倒幸灾乐祸，巴不得再发生几次水灾。”

辛明叹息，所谓的“天灾人祸”，其实人祸要放在天灾前面，天灾只占了小半，大部分灾难都是人祸造成的。

朱由检平时很少说话，此时他看着堤坝上千百具灾民的尸体，忽然眼中落泪，颤声道：“这些百姓真可怜，我看他们这样子，心里很难过。”说着，眼泪一滴滴落在衣襟之上。

辛明心中一动，“这小崇祯心肠倒是挺好的。”

众人回到村子，心情都很沉重，都默然不语。忽然守卫村子的士兵示警，有敌人来了。

这三百护卫立刻举起武器，排好队列，准备迎战，只见村子外面黑压压一片人影，由远及近，到了近前才看清，原来都是一些蓬头垢面，衣衫褴褛的灾民，个个骨瘦如柴，看着辛明等人的粮车，眼睛好似恶狼一般发光。

他们默不作声的站在村外，越聚越多，有几千人，黑压压的把村子都包围了。这些人并没有什么像样的武器，手中只有木棍、柴刀，身上也没什么铠甲，还有许多老人孩子，拖家带口，说他们是打家劫舍的流寇，其实更像是一群乞讨乞食的流民。

这些流民在附近四处游荡，寻找食物，遇到大户人家就半抢半要，所谓的吃大户。但真正的乡绅富豪早把财产粮食转移到大城当中，所以他们也讨不到多少粮食，听说，村子里来了一群骑士，带着十几车粮食，便过来吃大户。可见辛明这些人，刀剑闪亮，甲胄鲜明，兵强马壮，气势汹汹，看起来不好惹的样子，便有些犹豫害怕。

领头的一名高个汉子叫道：“求老爷可怜我们饥民，给一点粮食吧！我们都要饿死啦！”

数千人一起附和他，高呼，“我们要饿死啦！”，听起来也颇有气势。

“这是摆明了威胁！”辛明冷笑，这些饥民固然可怜，但他也不是圣母，爱心泛滥，该狠的时候还要狠。

这些饥民，见辛明等人没有反应，便举着棍棒刀枪缓缓逼近。

朱家兄弟都紧张的看着这一幕，他们还从来没见过真刀真枪的阵战呢！

忽然，远处传来呜呜号角声，流民中有人高叫：“官军来了！”随后，远处冲过来一队人马，穿着大明朝的军服，有数千步兵，先放箭，冲到近处，再用火铳射击。这些流民其实并没有什么斗志，稍稍抵抗，就一哄而散。

这些兵士胡乱杀了数十人，便佣促着一名骑马的军官到了村子前。

这名军官身材高瘦，表情倨傲，跟随辛明一起的隆儿急忙上前施礼，说自己是京师过来到宣府做生意的商队。

这军官打量辛明的属下，只见兵强马壮，人人带着刀剑，还背着鸟铳，微微皱眉道：“商队用这么武装吗？你们有过路的文书么？”

隆儿急忙奉上，这军官看了，又打量辛明一群人，最后目光落到马匹上，忽然眼前一亮，道：“这是什么马？好像是蒙古战马？”

仔细看看，这些马匹身高腿长，高壮健美，都是上好的骏马。心中微微吃惊，“自己数千兵士，只有百余匹马，还都是普通战马。这些商队人人骑着骏马，是什么来头？”

忽然想到一事，自从宣府对鞑靼的互市关闭之后，蒙古骏马很难进入内地，价格高昂，像辛明众人骑的这些马匹，在蒙古只需几十两银子，贩卖到内地至少也能卖二百两银子一匹。于是便有一些走私贩子，借着贩运货物的机会，走私骏马。这名军官上下打量，越看越像。

于是，他换了一副笑脸，道：“我是宣府游击杨胜九，现在地面上不太平，各处流民很多，专门抢劫商队，你们要小心些。”

隆儿谢了，杨胜九又道：“今日天色已晚，我看你们就别赶夜路了，明天一早再出发安全些。”

待官军走后，辛明问四名弟子，觉得杨胜九这人怎样？

朱由校道：“看起来人不错，很和蔼，还好心劝咱们不要夜晚赶路，尤其是帮咱们赶走了流民，这一路上难得遇到这样一个好官。”