船厂就建在钢铁厂附近，这样便可大幅度降低造船成本了。

朱祥堂的思路就是，用低成本造船，进而利用出口贸易，从中赚取差价。

对于澳州本土购买船只的百姓，可以享受优惠价格。

譬如远洋渔船，其价格就比本土低很多。

等渔船多起来，便能刺激海洋捕捞业的发展。

配合南澳地区的牧场与农场，使得澳州地区的物价，特别是副食品价格一直低于本土。

在近些年，北澳的百姓又开始大面积种植甘蔗，发展了制糖业。

等于除了丝绸等特殊商品之外，澳州基本上已经实现了在生活用品方面的自给自足。

唯一的缺点就是澳州面积实在太大，内陆又严重干旱，光有一条铁路是远远不够用的。

朱祥堂又下令修建了横跨南澳与纵贯西澳的两条大型支线铁路，配合十余条运河铁路，组成了澳州铁路网络，以提升发展内陆地区的速度。

对于远距离运输大宗商品，譬如从南澳运往北澳或者北方的诸多群岛，还是要依靠强大的海运。

朱祥堂早已着手组建了澳州远洋运输集团，如今该集团的万吨级商船数量已经达到了上百艘之多，加上其他吨位的商船，总数超过五百艘。

等朱慈烺前来西澳视察，便看见了造船厂一派生意兴隆的场面，这也算是甚合自己心意的情况了。

诸多造船厂加起来，同时在建的舰船数量超过一百艘。

军舰达到二十艘，最大的就是一艘七级战列舰国王。

之前，朱祥堂已经让当地的造船厂先后拿护卫舰、驱逐舰、巡洋舰练手了。

眼下，这艘战列舰的建造工作已经接近尾声，预计在有一年左右便可以下水了。

与后世舰体完工就可以下水不同，大明造船厂的栖装工作都是在船坞内进行的。

如此行事便可以避免未安装到舰体内部的管线被雨水浸泡，导致安装后通电发生短路等情况。

同时也能起到保密的作用，因为每个国家的主力舰建造数量与性能，对外都是严格保密的。

在澳州这边倒是不需要这么做，但朱祥堂还是坚持让下面执行这个建造流程，最好的习惯就要最早养成。

其实造船工人们也极为支持这个建造模式，因为西澳这边全年有七八成的日子都在暴晒。

头顶有遮挡阳光的物件的话，他们工作时的感觉就会好很多了，只要船坞内保持通风就不会觉得闷热了。

根据造船厂负责人的介绍，等到这艘战列舰下水之后，原位置便会开工一艘目前战斗力最强的八级战列舰沙恩霍斯特。

预计耗时八年便可下水，建造成本大概为无比惊人的八千万银币。

只要知道，海军订购的第一批两艘八级战列舰可是预计耗资一亿五千万银币，实际耗资也接近这个数。

但等明年才会开工的这艘同级战列舰在八年后下水，建造成本仅仅上涨了五百万银币。

这就说明距离矿区近，好处真是太大了。

在大明本土，建造战列舰的大头是建材，其次才是人工费用。

在西澳这边，二者刚好被颠倒过来了，建材成本都便宜到家了。

若是核实西澳造船厂的建造成本的确比本土便宜两成之后，朱慈烺便决定在当地下单订购了。

这对澳州的重工业，尤其是造船业的发展，将起到巨大的刺激作用。

朱慈烺还萌生出一个念头，那就是准备在十年之后1731年，在本土的天津造船厂以及西澳造船厂，同时开工两艘九级战列舰，也就是大名鼎鼎的俾斯麦！

只要发现最后的差价在两成左右，而且建造质量与本土相差无几，那么后续的该级战列舰订单便全部交给西澳造船厂来完成就行了。

一艘俾斯麦的造价将会高达两亿银币，节省两成就是四千万银币，两艘剩下八千万银币，朱慈烺当然会心动不已。

而且澳洲西北部的气候极其适合造船厂的常年运营，港口在冬天更不会结冰，比本土北方好一大截。

当年的港口依托蒸蒸日上的冶金业与蓬勃发展的造船产业，如今已经发展成一个人口达到五十万以上的城市，这里也是西澳最大的城市。

这里也有一个响当当的名字西铁城！

全称是西部钢铁第一城，但包括整个澳州百姓在内，大家都习惯称呼这里为“西铁城”。

与本土不同的是，这里家家的居住面积都不小。

由于土地十分便宜，很多工人在当地工作几年之后，便可买下一座面积在百米左右的小院子了。

在浏览了一番之后，朱慈烺认为这样的生活水准，才是自己认为工人们应该得到的待遇。

当地人无人不说朱祥堂的好，倒是有一小撮人表示自己是冤枉的

皇长子对大部分人都很和善，唯有违法、违规之人，从来不会心慈手软。

冶金与造船产业