奴隶达日阿赤刚走，公子若水负手望向远处无垠的大草原，苍茫无边，绿油油，更远处是金灿灿，大漠戈壁，他的心跟着自己看到的地方，这个居住了十二年的地方，他深情地看着每一寸土地，即便不如长安三辅、关中黄土，江南烟雨，可他对这里早已有了深深的眷恋，他明白等他下次来这里，要么是别人捧着他的尸骨，要么是率领千军万马，踏平匈奴王庭。

“公子，我有一问，不知该不该讲？”

封百里凑到公子若水跟前小心翼翼地询问。

“你是想问为何前一次你们请我，我却没有出山，这一次却轻而易举的跟你走了，对吧！”

“公子聪慧。”

“你知道什么是刀什么是剑么？”

“这个我自然知道，乃是冷兵器是也！”

“非也！非也！杀人之时，刀才是刀，剑方为剑，不杀人时，刀与剑只是摆设，甚至是一块破铜烂铁。”

封百里听得也是云里雾里，不知何意。

“公子高论，不知何意啊？”

“哈哈哈哈，你们前两次请我，大汉朝朝局稳固，外有羽林军厉兵秣马，内有丞相霍光辅佐，当今皇帝英明，我那时若是答应你们辅佐昌邑王为皇帝，那简直就是痴人说梦，愚不可及，而我也就只是一块破铜烂铁，无足轻重，甚至有负才名。

而此时不同，听说当今皇帝身染沉疴，顽疾缠身，似有龙驭殡天之意，皇帝重病，朝廷必然内乱，各方势力才开始角逐，为争夺皇位杀个你死我活，这时本公子出山，那便不再是一块破铜烂铁，而是一把杀人于无形的利器，才是真正的刀剑，你明白了吗？”

公子若水斜视身旁的封百里，而封百里听后内心惊惧不已：当今皇帝身染重病，龙体大疡，整个汉朝只有几十人知道，他远在匈奴，却对皇宫内室的情况了如指掌，真是令人匪夷所思啊。

公子若水见封百里若有所思，久不答话，笑道：“你现在明白为什么你家主公非要请我出山了吧！”

“小人明白！明白！”

谈笑间，奴隶达日阿赤赶着一架青蓬双辕马车而来。

“公子上车吧，东西都收拾好了，全在车架里。”

奴隶达日阿赤跪在地上充当下马石，以背为梯，示意让公子若水上马。

“好，达日阿赤自今日起，你便不再是我的奴隶，而是我的马夫，我的仆人，挺起胸膛，堂堂正正做人，记住了么？”

公子若水踩着达日阿赤的背进入马车，临关闭门帘时，对着达日阿赤和风细雨道。

“达日阿赤记住了！记住了！”

达日阿赤激动地难以自已，自从他率领小月氏的军队偷袭匈奴西南部反被杀的全军覆没，只有他一人身受重伤被俘，就要在匈奴单于杀他祭天之际，被若水公子救下，这才捡回了一条性命，也是当奴隶起，他几乎忘了自己是个人，陌生的匈奴，只能感受到来自公子若水那润物细无声的关怀，对公子若水更是感恩戴德死心塌地。

如今不用再当奴隶，达日阿赤对公子若水更是视若神明，是上天派公子若水救达日阿赤脱离苦海的天使。

“走，先去汉地云中郡！”

封百里目的达到，不必在躲躲藏藏，遮遮掩掩，那只商队自然有人看管，他只需带着公子若水回长安就是。

一架车辕，卷起阵阵风烟，公子若水偷偷地掀开窗帘，望向了他曾经的故土——大汉，感慨万千，已然十几年没有流过泪的他，黯然涕下。

“我一路坎坷而来，势必嫉恶如仇！”

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山雨欲来风满楼，长安城中，黑云压城，狂风大雨骤至，雷电交加不止，雨水倾盆而下，一团疑云笼罩在未央宫上，

未央宫内乱成一团，御医、太监、宫女不时进出椒书房，事态紧张，做事却有条不紊，生怕出错。

椒书房外，众大臣纷纷露出忧虑之色，来回渡步，摇头叹气，唯独丞相霍光稳坐钓鱼台，四平八稳，不急不忧，好似一切都跟自己无关一般。

“你们都慌什么？天塌不下来，就算是天踏下来了，也有我霍光顶着，砸不着你们的功名富贵，砸不掉你们一片锦绣前程！”

“丞相说的是！”

众大臣听后心安，这才与霍光一样心平气和，站在椒书房外，安静等待消息，而皇宫御医换了一个又一个，每个出都来都摇头叹息，众大臣也能从御医的表情中看出端倪——当今皇帝命不久矣！

夕阳下，长安监狱旁边的一草垛上，小东方和苟栋靠在软和的草垛上休憩，畅谈未来。

“小东方，好哥哥跟你都认识两年多了，你说哥哥对你好不好？”

苟栋悄悄伸出右臂向小东方的左肩延伸过去，认识这些年，他连小东方的手都没牵过，饶是他不要脸，架不住小东方态度坚决。