樊知县吃饱喝足，挺胸叠肚，大肚皮耷拉在椅子上，他身材壮实，做官几年，搜刮民脂民膏，人也吃胖了，一般椅子还容不下他屁股，拂拂青色的六品鹭丝补服，手执朱笔，碰到文章犯忌讳、卷面污秽的，直接被县令大人丢进垃圾桶了。

几个书办还要去捡回来，万一考生闹事，他们才好说话。

“文章是好，然破题、四比不明确，铺陈华丽、华而不实！这卷子……只能判第二了。”樊知县一个念头，神童祁佳屈居宛平癸酉年县试第二名。

祁佳这篇文章文采飞扬，他极喜欢华丽的铺陈、词藻，仿照汉唐诗赋、宋代名家，极力赞扬曾子的人生观、价值观，然而，樊知县就不喜欢华丽，考官心理，有时候很重要。

“好！”翻了几份，樊林拍案叫绝！这份卷子不仅论点巧妙、史料翔实、毫无破绽，拿去府试院试都绰绰有余，最最重要，太对他胃口了：语言凝练、中心明确。

樊知县陶醉地念出承题：“尝思人生俯仰甚宽，而恒郁郁焉忧志之不遂者，何为乎？异日之经纶，虽实亦虚，何也？以其有待也；当前之寄托，虽虚亦实，何也？以其无待也！”

卷子已经糊名，这篇会是贾琮的么？字迹也给人好感，试帖诗也无差错，樊林又想起去年贾琮、罗国奇登高作诗，同样语言凝练，诡谲一笑，登时把这一份卷子定为案首，几天后批阅完，再吩咐人出去按名次张榜公布。