税。

当然，作为勃艮第伯国北地商贸行会成员的欧陆商行也接到了这份号召令。欧陆商行管事萨尔特敏锐地抓住了这个机会，在售出商队携带的南货之后他开始组织人手在北地大批量的收购粮食囤积在卢塞斯恩租下的货仓之中。

“萨尔特管事，我们囤积这么多的粮食是不是太过风险，如今南方战乱多发，若是没有太多商人愿意购粮南下，这些粮食就坏在我们手里了。”卢塞斯恩的商铺管事肯奈姆跟随在萨尔特身边清点着入库的粮食，看着堆满仓库的粮袋，他有些担心萨尔特的这一举动风险太大。

站在肯奈姆的角度，他的担心也并非多余，宫廷之所以用免除一切税赋的条件号召商人携带粮食南下贸易就是因为商人们知道南方不是轻易能去的，商人愿意为金钱冒险，但是不愿为金钱丢命。如今萨尔特囤积的粮食已经远远超出了自家商队能够运载的上限，一旦到时候其他商人不敢购粮南下，北地又不缺粮食，到时候再指望靠北地或是山谷自行消耗这些粮食难度可想而知。

“肯奈姆，你不知道现在南方的情况，也不了解我们大人的心中想法。大人和我说过他要想办法带着商队南下打开南陆的商道，如今正是一个绝佳的机会。大人有军队傍身，又认识普罗旺斯的一个贵族，其他商队可能不敢南下，但是大人可不会惧怕。”萨尔特胸有成竹。

见肯奈姆还是有些担忧，萨尔特安危道：“你放心，就算我们不南下普罗旺斯，我们还可以将这些粮食陆续运到边境囤积，大人在边境有一片领地和军堡，那里可以大量囤积粮食物资。你想想，就算我们到时候不会亲自南下，南方的商人是不是也会主动北上购粮，如果我们能将粮食运到边境就可以为商人们省下不少的路程，到时候就算我们赚取一些运费也至少是不会亏的。”

肯奈姆这才安心一些。

“肯奈姆，你对卢塞斯恩周边熟悉，趁着今年的粮食刚收获不久量足价低，你在安顿好商铺事情之后再带人到周边收购一批粮食囤积在仓库中。明天我要先雇请车队替我们运送第一批粮食到边境囤积。”

“萨尔特管事，您还雇佣车队？行会不是只允许我们拥有十五辆马车吗？”之前的事情让肯奈姆心有余悸，他可不敢再得罪行会的人。

“放心吧，行会只是限制我们南货的携带量，并没有说不让我们雇佣车队运输粮食，再说现在宫廷号召商人南下贩卖粮食，行会的人也不会说什么。”

“那好，那您这躺南下顺便把商铺的账册和最近三个月的盈利带回去，大人说过卢塞斯恩这间商铺的盈利直接交由洛蒂夫人管理。”

“可以，我会派人去商铺中取。”

萨尔特看身边无人，附在肯奈姆耳边轻声说道：“另外大人还让我交给你一个秘密任务，听说最近侯爵大人身体不佳，宫廷已经暗流涌动，大人让你想办法多打听一些宫廷里面的消息，贝桑松的“鹰眼”只能收集一些流言，大人需要真实些的消息。”

“好，等把购买粮食的事情忙完以后我会亲自去一趟贝桑松，我认识一些宫廷里的人，看能不能从他们嘴里得到一些有用的消息。”

…………

山谷木堡领主府邸二楼的小公事房中，洛蒂正在清算亚特最近半年的收支，提笔写写算算，洛蒂放下羊皮账册看着亚特道:“亲爱的亚特大人，你的金库消耗太快了，如今每月仅军饷和军费就要支付近万芬尼，民政和商行需要的薪饷也是巨额，前段时间你购买武器盔甲以及追加商行资金以后金库中只剩下了不到十万芬尼，按照你目前的最低消耗，这些金库存下的钱财仅能勉强支撑一年。如果你还要训练农兵和继续购置武器盔甲，这些钱近能支撑八个月～”

洛蒂放下账册站起来绕到亚特身后揉着他的肩膀道:“我以前埋怨父亲沉迷商贾不专军事，现在我终于明白抛开不想引人注目的因素不讲，仅仅是供养一支军队所需的巨额耗费就够我父亲头疼的了。”

亚特抬手抓住了洛蒂的手摩挲了一会儿，答道:“是呀，军队才是吞金巨兽，我还是实力太弱了，不敢一下子将军队扩充得太过庞大，到时候我拿出不银币支付军饷和军费糜耗，我的军队肯定不会像如今这般战力强横。”

“亲爱的，难道你的军队真的只能靠银币去维持战力吗？”

亚特摩挲的手停了一下，然后双手缓缓蒙面叹了口气，半天才答道:“目前来看确实只有银币才能维持我军队的战力，如果我的军团没有高额的军饷、充沛的军费和绝好的待遇，有谁能像牲口般接受我每日不断地训练？又有谁能毫不惜命的为我战斗？”

“安格斯曾笑说过我花在一百个战兵上的钱可以招募八百个农兵，但是我相信我的一百战兵能打败一千个那样的农兵。”

洛蒂绕到亚特跟前，“所以为了赚取更多的银币，你打算继续带着商队进入普罗旺斯？”

亚特眼睛盯着桌子上萨尔特带回来的那份