叶县历史悠久，夏、商时就已经存在，叶县属豫州之域。

西周时，叶属应国。

春秋时期，楚国灭应，建立叶邑，叶属楚。据《左传记载：鲁成公十五年，楚公子申迁许于叶。

叶邑曾一度成为许国的国都。鲁昭公十年，楚封沈诸梁于叶，号为“叶公”。

战国时期，叶邑属韩，秦始皇十七年，秦灭韩后叶邑属秦，改名昆阳。而昆阳先属魏，后亦属秦。

昆阳既是叶县，又不算是叶县，至少不是叶县的全部。两地隔着一条河，叶县在河以南，昆阳在河以北。

叶县境内地貌西南高东北低，是中国少有的南面比北面高的地形，再加上境内河流多，桐柏山余脉自东南向西延伸在保安镇与伏牛山余脉对峙，形成有名的“南襄夹道”，而叶县就在这个夹道口。

因此战略地位十分重要。

宇文宪命原南阳守将苏椿镇守叶县，就是要保证这条夹道的安全。

为什么宇文宪不好好守淮州，偏要死死卡着叶县呢？因为淮州是无论如何也守不住的，出淮州就是北齐的国土，淮州又没有天险，挡得住源源不断的齐军么？

但是叶县就不同了，再往北依然是北周的国土，而且是人员和物资保障的重要通道。叶县丢了，南阳的周军就很难回周国了，除非顺着汉江走汉中，但这条水路逆流并不好走。

可以说段韶走的这一步极妙。

比直接攻击宛城要高明得多。

綦连猛领着一万精兵去了，这其中还包括一千装具骑兵。这是北齐的杀手锏，只要是陆战，在没有地理环境限制的情况下，周军能与之抗衡的军队很少。

……

一天以后，綦连猛带着一万精兵进军叶县的消息传到了邓州，此时高伯逸正在跟独孤信下棋。

他们两人一个在回忆那天独孤罗说的话，一个则是在想什么时候能去襄阳抱外孙，所以都是心不在焉的在下棋。

棋盘上昏招迭出。

杨素在高伯逸身后看棋，差点急出心脏病来了。

将军抽车啊！

吃他的象啊！

拱卒啊！你们是不是瞎了！

齐国都出兵了，你们装模作样的在这里下棋又不好好下，到底是个什么意思啊！

“岳父大人，明日，我们一起去樊城吧。”

高伯逸将手中的棋子放下，他将军了。

独孤信看了又看，发现是死棋，轻叹一声问道：“这就去么？”

“对，岳父大人在这里镇守，怎么能不跟邻居们都认识一下呢。”

高伯逸想起那天独孤罗跟自己说过的话，他真的相信那句“苦难使人成长”。

独孤罗跟自己说，他愿意到齐国去当“质子”，这是他的责任，让自己不要多心。

其实高伯逸那时候正在犹豫怎么开口说这件事。或许独孤罗三个同父异母弟的阵亡，让他明白了一些残酷的道理吧。

独孤罗都是如此，高伯逸觉得自己更没有理由逃避了。

“报！大都督！宇文将军急报，齐军狂攻叶县，他已经派韩擒虎前去解围。

这很有可能是段韶的声东击西之计，宇文将军请大都督回援宛城！”

宇文宪的亲兵心急火燎的来到院子报信，整个人都是气喘吁吁。

“你去回报宇文将军，让他严守宛城和粮仓。我军兵少地大，不可轻动，到时候我自有主张。”

独孤信这话说得冠冕堂皇，简单概括就是：劳资没兵！

“喏！”

宇文宪的亲兵悻悻的走了。

明明宇文宪是“监军”的地位，独孤信却是分兵却不合兵，让宇文宪单独在宛城当诱饵。这心思真是难以捉摸。

不过这些国家大事，终究不是一个跑腿的说了算。

等他走了以后，高伯逸却是一点都没慌张，一切尽在掌握的模样。

“贤胥，你都算计好了？”

“不是我，是韦孝宽。他说段韶必取叶县，让我们在邓县以逸待劳。”

韦孝宽知道王琳不会出手，所以判断邓县的大后方极为稳健。相反，南阳的中心宛城反而成为了桥头堡。

“叶县在我们手中自然是好，但就算丢了也无妨。我们的目标本就不是段韶麾下的精锐步军骑军，而是高归彦的军队。

只要能歼灭这些人，岳父大人不愁没有兵员。要知道，现在这支府兵，只是借来的，终究是要还给宇文邕的。”

高伯逸意味深长的说道，挥挥手，让杨素退出院子。

独孤信又叹息了一声，随即站起身道：“事不宜迟，我们今日就去樊城吧。”

他想念自己的外孙，而且这孩子第一次见还是刚出生的时候，独孤伽罗又特别倔强，感觉这个孩子是个耻辱，一直不让自己探望。