天色即亮。

刘勋再度引军出发，皆轻装而行。

只有一校部曲，带着随军粮秣，尽量追赶主力的步伐。

而雷薄、乐就二人，各引精兵五千，先于刘勋主力抵达留县。位于东侧的乐就，发现了曹军的踪迹。

听着斥候的汇报，留县城外遗留了大量曹军闲杂之物，显然曹操率领的主力，昨夜便是在此宿营。

“立即汇报车骑将军，另外加派斥候，一定要探得曹操设伏兵马所在！”

“诺！”

信骑一出，乐就继续引兵往北行进，曹军主力就在不远处。

这一追，便是数日功夫。

三日后，乐就立足丘顶，眺望着远方的沛县。

斥候所报，曹军分兵了。

其主力大军径直往西面丰县而去，而兵力较少的曹军偏师，却是持有曹操大纛，继续北上往湖陆去，让人有些摸不着头脑。

中原大地，广袤无垠，一片坦途。

曹军不论是走丰县，还是走湖陆，最终都能够抵达昌邑。

而且，自己为了隐蔽行踪，一直与曹军保持着二十里开外的距离，在泗水东岸。雷薄那边，则是在泗水西面。

一条泗水，就能耽误斥候半个时辰的时间。

稳妥起见，乐就放缓了速度，等待着后面车骑将军的决策。

至于雷薄，也发现了曹军的分兵行动，但未作迟疑，便继续北上。因为，斥候没有在这支往湖陆去的曹军中，看到曹操的大纛。

擒贼擒王，自古之训。

若能拿下曹操，自然是此战最大的功劳。到时候，即便是首功记载车骑将军头上，但自己能得到的也会更多。

当夜，乐就、雷薄皆得到刘勋将令，追击曹操大纛。

刘勋的想法与雷薄相同，至于敌军那支所谓的主力，则是加派斥候监察。

又是两日后。

曹军大纛之下，曹操与荀彧、戏忠等一众心腹幕僚，及诸将，皆会于此。

身后仅余万八千众的青州将士，也在管亥及诸黄巾降将的统帅之下，紧紧跟随着大纛的步伐。

日至晌午，烈日灼灼。

曹操以掌遮眉，望着前方不远处的湖陆县城。

“文若，水边那片林木如何？”

“夏雨方过，正值盛茂，确实乃良地。”

“管亥，汝率三千将士，避于林木之中。听吾鼓号，伺时杀出。”

“诺！”

管亥抱拳应声，抽调了帐下最精锐的三千将士，朝着泗水旁的一片树林而去。

稍后，曹操又冲着身后一将言道：“蔡阳，汝领兵两千，匿于西侧。待到管将军杀出，尔亦出之。”

“诺！”

“其余诸将，虽某于此静候，且待吾那子台贤弟到来。”

“吾等遵命！”

随即，这部曹军主力就地埋锅作灶，等待着即将赶来的刘勋。

然而，曹操可不知道，其一举一动，都在楚将雷薄、乐就的耳目之下。

至于刘勋主力，已经距离曹操不过二十里。原因便是，曹孟德放缓了速度，否则刘勋一直追不上来，那还怎么伏击他。

刘勋很快也得到了消息，胸有成竹的他立即号令各部加快速度。

今日，天色尚早，正是诛杀曹孟德之际。

只不过，此时的刘勋，还不知道自己派遣的斥候，已经失去了丰县一带曹军主力部曲的踪迹。

仅是一夜之间，斥候就发现曹军不见了。

鬼知道发生了什么鬼，可就是不见了啊！

足足三万多人的曹军，硬生生从眼皮子底下溜了。

斥候当即便有人去汇报刘勋，然而相距甚远，少说也得三两日功夫才会报到军前。亦有斥候，向即将抵达沛县的陈瑀所部汇报这一情况。

说来，陈瑀也是恼火。

这刘勋看见功劳，未免也忒心急了。

原本其部与自己不过相隔二十里，尚能首尾呼应。可现在倒好，他轻装前进，自己却要全副武装行军。

距离越拉越大，直到眼前，车骑将军距离湖陆不足二十里，而自己还没赶到沛县。

同样跟不上刘勋步伐的还有其留下的一支部曲，押送着军中粮秣辎重的他们，此时已经编入了陈府君的队伍之中。

在他们的身后，仍有一万楚军，领着数万民夫，押解着十万大军的一月军粮，远远吊在留县一带。

再加上从彭城不断涌出的运粮队，自此至湖陆之间，二百四十余里。

十万兵马，能拉扯这么远？

各部之间，光是为了维持联络，仅是斥候就派出了一两千人。如此，才堪堪做到半个时辰一报！

罢了罢了，反正曹军已经狼狈退兵，无碍大局了。

时间一点点度过，目光划到湖陆南的泗水之南。

曹操率万余人，已是立下阵脚，严阵以待。对面的刘勋大军