袁方制定出重建水兵营的计划，现在虽然有五百艘沙船和火器，人员却十分的紧缺，一下子要配齐五个水兵营是不可能的。

他把自己制定的计划写成折子上呈兵部，由兵部来定夺实施这一方案，他在折子里还建议把沈寿峣也调到山海关来充实山海关的水师。

袁方这几天一直忙于水师的建设，把自家矿山忘在了一边。这天袁方刚用过早膳，蒋建良过来提醒他，是不是去看一看矿山。

袁方问：“矿山目前经营状况如何？”

蒋建良答：“良好。”

袁方又问：“我们的铁矿有没有卖给鞑子？”

蒋建良又答：“没有。”

袁方道：“有这两条我就放心了。现在我刚刚回到山海关，军事上面有很多事情需要我去做，所以我们家的事情你就多操点心，我暂时就不去矿山了。”

蒋建良是袁方的外甥，又是一起长大的发所以把铁矿交给他来经营袁方是完全放心的。他也没有辜负袁方对他的期望，他的家就是睢州四大家之一，对于商贸经营是十分熟悉的，这也是他敢于接管铁矿的重要原因。

袁方准备出关巡视，去看一看前屯卫、宁远等地，赵率教在袁方府上住了一晚就回去了，他答应过赵率教为他免除杀蒙古人的罪责，事情进展如何他要给赵率教一个明确的答复，免得赵率教天天为此事担忧，再者，他已经答应赵率教去他那里看一看的。

临行前袁方去见了王象乾。

“袁方拜见王大人！”

王象乾捋着白胡子对袁方笑道：“哈哈哈，山海道，告诉你一个好消息，孙督师和阎经略很快就要回来了。”

袁方道：“这可太好了！我在京城的时候孙大人告诉我，内阁现在就他一个人在忙，所以才委派我赶回山海关，现在孙大人和阎大人都可以回来，说明内阁有人了。”

王象乾道：“你说得很对！老朽今天收到京城的文牒，魏广徵和顾秉谦入阁辅佐首辅，孙大人可以全身心地投入到辽东前线了。”

袁方没想到局势变化得这么快，他离京前还在替魏忠贤担忧，今年是京察之年，而主持京察的是东林党人，如果袁方判断不错，被认为是阉党的京官将会被彻底清洗。魏忠贤则另辟蹊径，让魏广徵和顾秉谦进入内阁，魏广徵和顾秉谦都是阉党成员，这一招着实是给东林党不小的打击。

对于孙承宗的到来，袁方是打心里面高兴，有这位恩师在，他在山海关的阻力将会大大地减轻。

袁方决定在孙承宗到来之前，对前线有个初步的了解，以便孙承宗回来自己能够更好地胜任兵备副使之职。

他来找王象乾的目的就是想知道目前朝廷对蒙古部落的政策，以及蒙古三十六家的基本情况。

王象乾告诉袁方，王在晋在的时候，蒙古的插汉虎墩兔、炒花、小歹青等部落纷纷前来索赏，王在晋定月给他们发饷银，一年所发饷银接近百万两，蒙古诸部自关以东，基本上安分守己，没有发生骚扰大明的迹象。

袁方问：“蒙古部落对我大明的态度如何？”

王象乾略有遗憾地摇头，他告诉袁方，辽东失陷后，辽东汉民不愿受建奴统治，锦州各地十万义民汇集在十三山自保，孙承宗巡行边塞时，有人提议派遣将领带兵去救援十三山。宁远距离十三山只有两百里，如果顺应民心的话，不但可以救出十万难民，就是夺回锦州都是有可能的。

孙承宗与王象乾商议，王象乾认为驻扎关上的军队刚刚打了败仗，士气沮丧，不如调动插部护关的军队三千人前往宁远协助救援，孙承宗同意王象乾的意见，让蒙古插部与明军协同作战。

但是蒙古插部表面上答应得好好的，实际上却按兵不动，使得我救援计划失败，十万难民只救回六千人。

王象乾给袁方举这个例子，就是要告诉袁方，这些蒙古部落不抓紧安抚就很有可能投靠建奴那边去了。

袁方还未对此发表任何看法，王象乾又对袁方谆谆教导起来：

“所以说，这个赵率教必须治他的罪，本来蒙古人对我们就不是很相信，如果我们再激怒他们，他们完全有可能去投靠建奴。”

“真心是非不分！”袁方只是在心里骂了一句。

袁方虽然赞成与蒙古部落搞好关系，但是，纵容他们犯罪是无论如何都不允许的。

他告诉王象乾自己要去边寨走一走，便告辞了。

袁方回到自己的府邸，做好了第二天出行的一切准备。翌日清晨，袁方带领秦羽明、鲁之甲和袁福，骑马出了山海关。

他们一直向西行，走十里路到达角山关，一行人过了角山关，翻过一座山梁，然后转向北行，经过三道关，然后又走过一座九孔石桥，沿着小何走了一段路，便看到前面有一座军营。

袁方也不是第一次走这条路，他知道这座军营叫驻操营，此番路过这里就是