袁方对祖大寿所建的城不满意的地方就是不够高，冷兵器时代城墙越高越便于守城，这是很浅显的道理。

在等待银子的几个月里，袁方让祖大寿带人去挖护城河，祖大寿这次没有让袁方失望，他投入了一切人力，在两个月的时间内就挖出了一条三丈宽的护城河。

这条护城河严格地来说是不能称之为“河”的，因为河里没有水，只能称为壕沟。

有了这道壕沟，对鞑子的骑兵是有一定的阻挡作用的，鞑子的骑兵冲到壕沟前就一定会停下来，而且在壕沟前会聚集很多的鞑子，袁方计划将城头上的红夷大炮全部都以壕沟为最佳射击位置，他相信，只要鞑子在壕沟前有相当的人群密度，一炮打下去非要他三四十条人命不可。