袁方回到府邸,见到了满桂。
历史上,此时的满桂已在己巳之战中战死,不在人世。由于袁方的穿越改变了历史,满桂才活生生地存活了下来。
在遵化保卫战中,他率五千精骑受命驰援三屯营,三屯营的守将是曹文诏,而不是朱国彦,朱国彦被袁方调去永平担任备倭总兵官。
曹文诏把满桂请入三屯营,二将共同把守这个地方,一直坚持到黄台吉撤兵。
由此,不但满桂存活了下来,赵率教也存活了下来,这二人都来到了南直隶领兵,为袁方后来起兵打下了基础。
袁方同样送了一笔钱给满桂,要他在苏州练兵好,带好军队。
送走了满桂,袁方的府上又来了五位重要的客人,一位是董其昌的公子董祖和,一位是徐光启的公子徐骥,一位是黄运泰的公子黄养冲,一位是李帮华的公子李若山,一位是苏茂相的公子苏晔。
这五位公子都是袁方的得力干将,他们都在京城掌管着袁方的股分公司。
他们是受袁方的邀请来南京度假的。
来到南京当然要去南京的旧院。
袁方先把五位公子安排在盛宝隆大酒店入住,到了下午他就去了酒店与他们汇合。
“几位住得可好?”上了二楼,他问五位。
五人对酒店十分满意,特别是对一楼的美食赞不绝口。
袁方道:“你们满意就好。现在我带你们去秦淮河走一遭。”
秦淮河畔,一座独门独户的二层宅院,门前一块招牌,上书“怡红馆”。
门前站了一个妖艳女子,见到袁方一行的到来,连忙迈着莲步笑脸而迎。
“红玉恭迎几位官爷,怡红馆美女佳人,可任几位官爷倚翠偎红,眠花宿柳。”
袁方问:“你们这里有多少粉头?”
“别看我们这里庙粉头可不少,这位官爷,你们想要多少,怡红馆都可以提供。”
袁方他们随着女子走进院子,院子中间有一口水井,水井旁边有个凉棚,凉棚下有张矮方桌,桌旁一张竹椅,身穿黑绸缎的老鸨坐在椅子上抽水烟。
见有客人,她含着烟嘴“咕噜咕噜”地狠狠地吸了一口烟,才满足地站起身道:“官爷有请!”
个子不高的老鸨一说话,露出一嘴的黄牙。
袁方没有搭理老鸨,径直走进前堂。
老鸨紧紧地跟在袁方的后面,不停地介绍这里的牌头。
袁方看了厅里面的布局,虽然与其它的青楼没有什么差别,就是对这里的主调色不是很满意,厅前高掛着四个大红灯笼,四角还用彩旗装饰了一番,每张桌子都铺了红布,几个身着红肚兜的女子在厅前走来走去。
袁方退回院子里,对外面的几位道:“我们换一家。”
几个人一齐出了怡红馆,袁方提议:“不如去画舫,还可以游一游秦淮河。”
大家都一致同意袁方的提议,于是他们来到了秦淮河的码头。
在这里,有大大小小数十艘画舫,袁方叫了一艘较大的画舫,这是一艘两层的画舫。
船家将画舫缓缓地向码头靠过来,一个船工从舫上纵身跳上码头,另一个船工将缆绳抛给岸上的船工,岸上的船工将缆绳固定在石柱上。
然后船工们把跳板搭上码头,船主请袁方他们上船。
袁方一行一个跟一个地上了画舫,船家站在甲板上迎候客人上船,两边站着二十多个女子,她们中间有歌妓,有艺妓,有侍女,有女佣。
袁方上了画舫就相当于船主了,整船的人都要听他使唤。
他告诉船家可以启航了,于是船工便松开缆绳,抽回挑板,摇起了船撸。
画舫缓缓地离岸,甲板上很安静,只有船工“吱吱”的摇撸声。
由于这艘画舫很大,有六个船工在摇撸,随着速度的加快,水面上两串长长的水花。
袁方倚着甲板上的栏杆看着画舫缓缓离岸,直到船家过来请他上楼,他才发现身边的五位公子已经到楼上去了。
要想看远处的风景,二楼是最佳的地方。
这种大型的画舫袁方不是第一次上,他不用四处走动也知道楼上楼下有什么功能。
通常二楼都会有露台,还会有一间食厅,一间塌房。
榻房是供客人通宵娱乐的,有床塌和桌椅,二楼只有一间,楼下则有好几间,二楼这间只提供给贵客用的。
袁方随船家上了二楼,他在二楼露台的圆桌前坐下,向船家预定行船的费用,船家收了钱,便下楼去了。
不一会,就有七八个歌妓和艺妓上来陪吃陪玩。
一名身穿紫色袍子的歌妓在露台上坐在一角的凳子上,手弹琴琵琶唱起了江南小调,第一首曲子只是热热身,调解一下气氛,曲子也是中规中矩,并无多少油腔滑调和靡靡。