纪灵带大军八万，攻打陈留郡。吕布则命臧霸带部曲两万出开阳，攻打泰山郡又命刘备领兵一万为先锋，自领大军五万，攻打山阳郡。

曹操自是大惊，急召众将议事。

荀彧出言道：

“主公，如今形势紧急，可命诸将先带兵前往诸郡，死守城池，再派人前往他人处求援，若得援助，兖州之围立解。”

曹操道：

“先生之言有理，只是眼下之计，当往何处求援？”

荀彧又道：

“主公与大将军袁绍有发小之谊，又为盟友。如今大将军得了青州，主公可遣使者前往大将军处求援，请其兵出青州，则泰山之危必解。另外，关中又主公五万大军，又有段煨、伍习等将手下数万大军，主公可命夏侯将军引兵三万回援，到时回合城中兖州大军，必可打退吕布、袁术。”

曹操闻言，略有些迟疑，道：

“妙才若走，恐汉中张鲁出兵攻打长安。”

下首郭嘉笑道：

“主公，眼下汉中张鲁攻打凉州，马腾已降。主公不妨做个顺水人情，以张鲁为凉州刺史，命其领兵攻打韩遂。张鲁意在凉州，必不会在打关中。等其坐稳凉州之时，主公也能缓过气来应对了。”

曹操闻言，微微叹了口气，道：

“若非形势紧急，某绝不可能如此便宜张鲁。”

荀彧道：

“主公，事有轻重缓急，先顾兖州为上。”

曹操这才点了点头，道：

“就依汝等之言。”