曹操此来，无非是为了命我出兵荆州，牵制刘表罢了。而袁绍之意，多半是想稳住爹爹，不想并州之地多生事端罢了。”

“曹操接了天子，前往许都，已有两三年了。虽是占据了大义的名分，东征西讨，却是败多胜少，如此以往，汉室威信必损，而兖州四战之地，必为其余诸侯所吞并。曹操怕是等不及了啊，若是再不能以一场大胜堵住天下人之口，他就更难了。但荆州刘表乃是汉室宗亲，占据了荆州，虽有小败，手下带甲之士亦还有十余万，救回献帝之心不死，若无人挡住他，曹操如何敢动。如此，曹操便来打我的主意了。”

“至于袁绍，多半也是想一统河北四州之地，解决北面那个老对手了。先前吾父命庞德将军为北地郡守，屯大军于池阳城，坐望并州。若是趁着袁绍取幽州之时，庞将军乘势攻打并州，恐怕袁绍就该首尾不能相顾了。若不能稳住爹爹和我，袁绍如何敢动兵？”

徐庶拜服。