方郗是被厮杀声吵醒的，一睁开眼就看到穿戴整齐的杨江推门进来。

“几点了？发生什么事？”方郗半眯着眼睛问道。

“刚丑正，听说是有人在攻打城主府，小二说这是常事，不会波及到这里，你继续睡吧。”

方郗哦了一声，继续倒头就睡，坐了大半天的车，又喝了些许酒，正是好眠的时候。即便天塌下来，也有老杨在呢，怕啥！睡觉！

翌日，一夜好眠的方郗与杨江起床洗漱后下了楼，到了大厅才发现，赫！一厅子的黑眼圈，全都耷拉着脑袋，精神萎靡，一看就是失眠缺觉闹的。也是，任谁听了大半宿的刀枪剑鸣、斧戟相撞，拳脚相击等等的各种声音，再时不时添上几声临死前的凄厉惨叫，吓得人心惊肉跳，还能睡得着的，除了心大，就是有所倚仗。于是，客人们又看了眼容光焕发的方郗，再看看神闲气定的杨江……

俗话说的好，货比货，得扔；人比人，气死！

韩掌柜和店小二们向客人们解释昨晚事情，安抚众人慌乱的情绪。

“是，没错，城主换人做了。”

“没事儿，没事儿，客栈里很安全，放心吧。”

“城主换谁做都和我们没多大关系，至多换个人交税而已，这是经常有的事，一般半年六个月的就会换一任城主。”

“成王败寇，谁拳头大，谁做呗。哦，前城主啊，大多都死了。”

韩掌柜和小二们风清云淡地说着，在他们口中仿佛这是件微不足道的事。

确实也是件微不足道的事！

对金沙城的商户和居民而言，钱交给谁不是交，管他张三还是李四。

一众客人听的目瞪口呆，信息量太大，请原谅他们从小地方来的，见识不够，原来，城主竟是个高危职业！

正热火朝天说着，客栈外的大街上传来一阵敲打铜锣声音，“铛，铛，铛，交税啦，这一次的税收比原先加两成……”一个粗哑的嗓音由远而近。

“怎么又交？月初不是刚交过了吗？”

“呵呵，城主不是换人做了嘛，这税当然得重新交了。”

“那怎么涨了这么多？”

“这俺也不知道咧。”

“唉唉，日子要难过咯……”有人叹息着。

这么着急要钱？税金还涨了？这不是个好兆头。

韩掌柜皱了皱眉头，转身走到门口，甚是熟稔地对来人问道：“老彭，还是你在收啊，这回怎么涨了？”这么多！

一般情况下，新旧交替时，税收及法令规则等方面，新城主都会先延续旧例，安抚民心，让金沙城保持相对稳定的运行状态。

这个老彭，也算是个传奇人物，城主都换了好几任，收税人却依旧是他，非常坚挺，像棵永不败落的长青树。

有句顺口溜这么说，流水的城主府，铁打的收税人。

老彭是个长满络腮胡的汉子，据说金沙城的人没有谁真正看清过他的脸，即便是他的婆娘，曾有好事者开了个盘口，倘若哪天老彭把胡子剃了，他婆娘会不会认得出他，下注的人还挺多。

然后，某一天，庄家被人发现倒吊在他自家门口的树上，浑身上下被剥的只剩下块遮羞布，身上贴着一张纸条，写着：他婆娘会不会认他？

人们这才发现，原来一向不显山不露水的老彭竟然是狠人。

庄家被家人放下来后，立即撤了盘口，返还赌金，然后窝在家里十好几天不敢出门。那些下注的人，也都悄摸收回下注的银子，屁话不敢放一句，个个乖如鹌鹑。

而老彭仍然没有任何变化，每月一次到各家收税，特殊情况时，半月，或是不定时加个班，如今天。

……

老彭走进客栈，压低嗓音道：“这回是毒狼帮那伙人上位，你也知道，他们老大，那只血狼老怪就是一饕餮，贪婪的狠，恨不能把别人刮下一层皮。”

韩掌柜讶异道：“怎么会是他们，黑山派的实力高于毒狼帮呀，大漠剑狂（原城主）听说还已达到后天七阶，血狼老怪不过堪堪六阶吧？”

老彭看了看周围后，凑到韩掌柜耳边，低声道：“那只狐狸花尚本是内奸，还有外来势力也参与其中，据说领头的是个八阶高手。”

韩掌柜倒吸了一口气道：“那大漠剑狂还活着吗？”

“应该是还活着，但听说受了重伤，被手下拼死救了出去。过会儿血狼老怪可能会搜城，这人不是个好相与的，你们要小心行事。”老彭顿了顿，冷笑道：“那个高手今早我远远见了一面，那气势凌盛的很，我看血狼老怪这是请来了一个祖宗，金沙城真是要乱了，我知道你东家是个有本事的，但是俗话说的好，强龙不压地头蛇，所以你还得趁早做好打算。”两人相识几十年了，交情不错，对彼此的底细都多少了解一点。

韩掌柜点了点头，暗暗叹了一口气，说实话，大漠