从梧州州府起到通州这一段路，方郗打算换乘河船，天气越发炎热，他实在是怕顾老爷子受不住署气，虽然老爷子一向不服老。

婉拒吴文轩乘坐官船的建议，省得落人口实。游七订的船正巧隶属于赵氏家族，赵家主得知消息后，立即将自己的专用大船贡献了出来。李清想了想，自己这一行人这老的老，伤的伤，还是怎么舒服怎么来吧，于是也就不再拒绝，当然也付上了足够多的租船银钱，面儿上钱货两讫。

因换船稍耽搁了半天功夫，第二天下午，在码头上与吴文轩、赵家主等人道别后便扬帆起程。

渭水纵跨三个州，从东北方通州的通县起经流汴州境内后至梧州的宝县最后注入内海。河宽水阔，浩缈千里，两岸连山起伏不绝，山青水绿深碧一色。

船行驶半日，抵达一个小渡口时，已临近晚饭时间，一叶叶小舟，一条条帆船密集而整齐的排列在渡口边上，船上炊烟袅袅升起，扶风而上，浸染在落日的余辉中。

每条船便是一户水上人家，打着赤脚的孩子彼此嬉闹蹦跳着，一个纵跃便从自家船蹿门到了别人家，偶尔失手落水的，也不惊慌，深扎、浮出、再爬上船一系动作下来也不过片刻功夫，灵巧的如只鸬鹚。当然这时候，他的小屁股上往往会挨上来自他爹的两记铁沙掌。小孩儿都是记吃不记打，嘴里哇哇哭上两声，光打雷不下雨，没一会儿就又开始顽皮起来。

吃过饭，方郗和李清站在楼台上，倚着阑干，看着这样一副祥和景像，嘴角含笑。

他们也有过童年岁月，虽然过程完全不同，但其中的快乐是相同的。

李清笑道：“你恐怕从未偿过被大人揍的滋味吧。”

方郗睥了他一眼，道：“你有过？”

点了点头，怀念道：“平生挨的第一次打，也是唯一一次，是七岁那年被我娘揍的，当时，我趴着睡了好几天。”

“干啥坏事了？”方郗兴致勃勃道。

“把我娘最喜欢的一池锦锂都给嚯嚯了，而且还……”李清有些不好意思的顿了顿道：“而且还嫁祸给老大，但情节设计太潦草，被我娘给发现了，屁股就遭了殃。”

方郗噗嗤笑道：“业务太不熟悉啊，当年我和柏胖纵横长安大街时，可从未露馅儿。”

李清鄙视了他一眼，纵横？祸害吧！

夜色降临，渡口边的船上灯火陆陆续续亮起。

这时，船老大前来请示，是要连夜行船，还是就近停靠一晚。

方郗想了想，问道：“这条河道水域情况，你比我们熟悉，你的意见呢？”

船长恭敬道：“接下去的一段水路有几处暗礁，若您不着急赶路的话，小的以为白天行船会更为妥当一些。”

“不着急赶路，按你的意思办吧，以后也是如此，不必事事来报，一切以安全为首。”

“是。”

赵家主的这艘船是三层楼船，吃水颇深，无法太靠近渡口，故而又行驶了一小段航程，最终停在一处山崖下。

这个地方呈凹型，既防撞又避风，杨江巡视了一遍，回来后难得对方郗夸道：“这个船老大不错，看样子是个经验丰富的。”

方郗指了下李清，笑道：“有这尊在呢，那个赵家主哪敢胡弄我们。”

闲聊一会，大伙儿便回舱各自歇息，只有船员和游一他们在轮流值守。

……

“两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山”。

虽不是轻舟，但航行四五日，不觉间已进汴州府界内。一入汴州界时，水流变得湍急，因是逆流而上，船速开始变慢，船老大似乎也更加小心，时常让人爬上桅杆最高处远眺瞭望。

方郗不解问道：“这是为啥呢？难道这里有河匪出没？”

船老大道：“贵客有所不知，下一个渡口就是汴州及临近几府最大的木材集散场地，现在是放排季节，时常会有事故发生，有的木材打捞不及，会顺流下来，所以小的才让人上去看着，万一出事，也能及时避开。”

“放排？”

船老大笑笑道：“就是木材捆绑成一排，从渭河上游顺水放下来，小的也说不好，再过一会，您就可以看到了。”

果然，约摸过了一个时辰后，船驶进一个相对平缓的河面。只见渡口对面的小半个水面都被木排给占据了，每张排筏上都蹲着一两个人，有的喜笑颜开，有的愁眉苦脸。

船老大介绍道：“他们这是在等木场的管事来接收。”

他又叹了一口气继续说道：“笑得就这一路顺风顺水，苦脸的大概就是途中出事了。唉，他们赚的是玩命钱啊。这些放排人大多是父兄子侄一起的，出了事，一家子就都毁了。”

方郗道：“他们是自己几人合伙做，还是让木场请的？”

“都有，依小的看，这事风险实在太大，自己做的虽然赚的更多些，但是一旦出