？！”周柄之双眼中掠过一抹明光。

夜黑风高，稀疏的月光忽明忽暗，一个褴褛的身影，正在一条不知名的小道上踉跄西行。

这是周柄之离开武昌的第五日。

出城那天的凶险现在仍令他心惊动魄，然而同一路上所遇相比，那仅仅是个开始而已。

如今他拄着根树杈，满身污泥，披头散发，靴子丢了一只，脚底裹了层破布，早被血渍浸透，整个人瘦脱了一圈，已是不知不扣的流民乞丐了。

他从未吃过这样的苦，把性命都豁出去了。

也多亏他是个良吏，春耕秋收走遍了乡间陌路，又幸而平日最喜游山玩水，专捡人迹罕至的郊野寻觅景色，对于武昌左近地形的熟悉，他并不逊色于当地的老农樵夫。

漏夜摸黑潜行，目前为止，非但没有迷路，而且他知道自己离目的地已经很近了。

事实证明，封进的眼光还是很毒辣的。被张浑一网打尽的当晚，千钧一发之际，把送信的重任交给了周柄之。或许也是不得已而为之，但恰恰真是最合适不过的决定，甚至连周柄之本人都不会想到自己竟还有这个用处。

不论武昌城换作谁当主人，其倚赖把控地方的力量，只能是乡绅里正或者恶霸豪强这一类人，这个规律千宰不变，换成天师教也不例外。想要割据一方，除了武昌城被张浑嫡系把控，城外广袤的乡镇村舍，还是要依赖当地教民联合豪强设卡封锁的。

而具有百年望族，县衙主簿，教中善人这些身份的周柄之，正是这些人的顶头上司，刚好是他们这类人所能接触并巴结上的最大的人物。多少年来，各乡族都得按时按令向周柄之送上时鲜特产，如果谁逢年过节能去县城周主簿府上拜访一下，回到乡里都足以吹嘘上大半年！

所以说周柄之对于武昌左近的乡族，有着莫大积威和恩信，尤其他还是信教之人，平日里没少对教中兄弟仗义疏财。

施恩千日，用在一时！

走到这里，周柄之说是九死一生也不为过了，然而终究是走到了这里，一半是靠着对道路地形的熟悉匿行，躲不过去了便仗着对乡里教民的恩惠骗关，用银子和面子开路，碾转水陆两道。

走在这偏僻小道上，距离武昌城已经有百里之遥了，基本算是脱离了教兵控制范围。

只要翻过这个山头，就能看到一座县城，那座县城不大，也不出名，但城上，却飘着乡民口中所传的厭旗！

是三战三捷剿灭羯赵先锋的厭旗，是千里转战中原荆襄的厭旗，是钉在黄石滩大败赵军主力的厭旗！

只要把缝在衣衬中的帛书交到城中，那面厭旗就可以直捣武昌了！

虽然只剩了半条命，但周柄之心中止不住阵阵激荡，犹如一团烈火在燃烧。百里坎坷密送军函，他有一种类似传出衣带诏的骄傲，这让他觉得自己前半辈子的庸庸碌碌都是白活了，现在就算让他交出另一半命，他也觉的值了。

抬头间，他看到黯淡的夜空上一颗星星正独自闪耀，那是太白启明星。

青灯黄卷，檀香袅袅，老僧坐定，肆虐邺都的暴风雪，似乎与这方寸间的宁静丝毫无关。

咚，咚，轻轻的叩门声打破了佛室的宁静。

下首的小沙弥起身出了房间，片刻转回，手中已多了一个铜盒。

“老师，武昌来信。”

入定的老僧却没有回应，只见双唇隐隐开合，似在默念着经书。

“要念么？”小沙弥垂首询问。

“何须念，道法天成，自然为轨，谁又能跳脱道法之外呢。”

老僧终于睁开了眼睛，混沌的眼珠犹如万丈悬崖一般深邃无底。

注：

1佛图澄与诸石游，林公曰：“澄以石虎为海鸥鸟。”

2海上之人好鸥鸟者，每旦之海上，从鸥鸟游，鸥鸟之至者百住而不止。其父曰：“吾闻鸥鸟皆从汝游，汝取来吾玩之。”

明日至海上，鸥鸟舞而不下也。

故曰：“至言去言，至为无为齐智之所之，则浅矣。”

3海人有机心，鸥鸟舞而不下。谢灵运