了，让我娘两个喝西北风去？”

阿织还是不肯，道：“娘还是叫那些男工吧！此一时彼一时，我去，还是不妥当。”

王媪笑道：“那时候就妥当，这时候就不妥当了，这是什么话？难道做了干女儿，就不用招待客人了吗？现在那些男工都回家了，难道要我夜晚走路去叫他们大老远赶来，就因为要给刘亭长洗脚？”

阿织小声道：“那时候，女儿不梳妆打扮，刘亭长也还没有夫人。这时候，娘让女儿穿红着绿，倒让女儿想起自己是个女子来，男女有别，再说，如果他夫人知道是一个女人家服侍他躺下，闹将起来，女儿日后如何给娘寻个女婿？”

王媪见阿织执意不去，叹了口气，只好回身去，将热水给刘季洗了脚，取下斗笠和腰刀，在墙壁上挂了，给他盖了被褥。

又摸了摸他的钱袋，估摸不下百数，心里高兴，又将钱袋在刘季腰间绑好，斟了一碗茶，放在床头柜子上，油灯让它亮着，拉紧了门，走到走廊里。

忽然进去雅间，看阿织是否收拾了房间，见她正在朝窗口外的黑夜发呆。

对她道：“又不招待客人，桌上的碗筷也不收，也不去睡觉，坐在这里发什么呆？”

阿织回过头，脸红扑扑的道：“没发呆，只是想，自己生下来，父母双亡，跟着伯父伯母过，一件像样的衣服也没有，女儿之前穿的衣服，都是堂兄堂姐穿烂了，东一块西一块，缝缝补补后，又将给女儿穿。自到了娘这里，受娘恩宠，穿红着绿，这才觉得自己有一个女儿家的样子，当下感动，看了窗外一会。”

王媪笑道：“在老身面前说什么漂亮话呢？若说真的感恩，刚才叫你多少次，就是不肯去房间给一个醉酒人洗脚……我看你那脸色，大概是怀春了呢！”

阿织摸着自己的手腕，道：“才没有呢！娘乱说个什么呀！”

两个人收好碗筷出房门来，到了楼梯口，王媪回头看了一眼刘季睡的房间，小声道：“近来听见有人传说，刘亭长睡着的时候，他身上常有龙缠绕，女儿之前经常去那房间，有没有发现？”

阿织故着怒道：“娘这是什么话？之前他醉了，女儿不过给他除去斗笠，挂好腰刀，盖好被褥，谁要帮一个大男人脱衣服、洗脚？哪里见他身上的纹身？”

王媪附耳对阿织道：“不是纹身，是一条龙。不过，刚才我给他洗脚时，见他左腿上密密麻麻都是痣，听见人家说，足足有七十二颗，那是帝王才有的痣数。”

阿织道：“娘去数了？”

王媪道：“好个鬼打的女儿，你才去数呢！老娘哪有那闲心？”