李忠听闻朱武的话，面露难色，欲言又止。

朱武猛地省悟过来，自己只想着与李忠顺路，却忽略了一件重要的事——李忠没钱结账，连客栈都出不了。

朱武歉然一笑，连忙招呼店掌柜。

店掌柜早就看到小公子跟这个穷鬼是相识，一个桌上连吃带喝聊了半天，心中不觉暗自松了一口气，看来穷鬼的房钱有着落了。

听到朱武召唤，紧忙趋身上前，看了李忠一眼，把脸转向朱武：“公子有甚吩咐？”

果然不出所料，朱武道：“掌柜的算一下这位大哥和我的账目，结完我们还要赶路。”

“二位一起结吗？”

“一起。”

“好嘞，公子稍等，马上就好！”

朱武相烦店小二去房中取了自己的雁翎刀和包袱，包袱里只有一身干净的换洗衣裳和族长给朱勔的荐书。

李忠是习武之人，见到朱武挎着雁翎刀，眼睛一亮，他不知朱武是真会武艺，还是孤身行走提刀壮胆。

“公子要的是上房，房钱每天一百文，总共三百文；这位客官是通铺，每天三十文，总共三百三十文；酒食这些天算下来，二位总共八百五十文；药费就不算了罢。全部是一千四百八十文，实收一千四百文。多谢公子照顾生意！”店掌柜一边敲着算盘，一边报账，十分熟练。

朱武拿出一块儿二两的碎银，算起来两千文有多，递给掌柜的，掌柜的刚要拿秤称出重量，将多余的找还他，朱武制止了：“这两天多亏小二哥费心照顾，我才好得快些，这多余的权当给掌柜的和小二哥买壶酒喝，略表心意。”

掌柜平白多得了六百文，心中大喜，道：“还是公子气度不凡，将来一定金榜题名，做个官老爷！”眼里堆着笑，只盯着朱武，却连看都没看李忠一眼。

李忠心中暗骂这生意人也忒势利。

走出客栈，李忠才对朱武说道：“兄弟，欠你的银子做哥哥的只能等这趟买卖回来再还了。”

“些许银子哥哥不用挂在心上。”朱武对钱财并不十分看重，解人危难才更能体现出金银的价值，“去泗州要在城北淮河码头坐船顺流而下，二百多里的水路，不一日便到了。”

李忠奇道：“小哥年纪不大，知道的却不少。”

朱武道：“我祖上世代为将，家里便存有四百座军州的山河地形图，都是幼时与家父游戏时的道具，因此记得清楚。”

李忠不由地肃然起敬：“怪不得小哥佩戴雁翎刀，想必也是祖传的技艺。却没听令尊提起过。”

朱武笑道：“儿孙不肖，怕是辱没了先祖，因此无颜自彰。小弟年幼无知，口无遮拦，其实没学到什么真本事。”

二人只顾着说，没留意步入细雨中，李忠戴着竹笠浑然不觉，朱武却被半湿了头巾和衣衫。

转过一个街角，濠州客栈的店小二追出来，递给朱武一把油纸伞：“我家掌柜怕公子淋雨，再伤了刚养好的身子，特地让我给公子送把伞。”说完，冒雨跑回客栈。

朱武暗自嗟呀：这店掌柜尽管有商人趋利的本能，看人下菜碟，但颇具职业素养，懂得管理顾客价值，这才是大宋商业如此发达的核心真谛。

李忠轻咳了一声，朱武从出神儿的状态恢复过来，道：“李大哥，咱们去码头寻个船，晚上就能到泗州了。”

李忠踌躇道：“船费又要教兄弟坏钞，心里十分过意不去。”

朱武轻描淡写道：“不值什么。到了泗州，找到李俊哥哥寻觅的好差事，不就什么都有了。哥哥有一身本事，找到识货的人，还怕不前程似锦？”

李忠点点头，心下感激，对这个比自己年轻五六岁的小朋友更是刮目相看。

不多时，来到城北，但见淮河之上伫立着一座壮观的货运码头，上百条大小船只停靠在码头旁边，船弦上画着各色商家字号，小雨天也不妨碍货物在船和码头之间搬上搬下，浑身黝黑、肌肉精壮的水手淋着细雨，身手矫健，在摇晃的船上身形稳健、如履平地，充满着随水波律动的阳刚之美。

旁边有个小的客运码头，几条小船在等客。

朱武打开缚在腰间的褡裢，找出碎银，付了三百文船资——泗州就在濠州下游，两州相邻，船资还算公道——两人通过岸边的木板踏上能容纳二三十人的小船。

朱武有心看看两岸风光，就坐在船尾，船中部是搭着棚子能遮阳避雨的船仓，此时已是坐满了同行的旅人。

有道是“车头船尾”，车的头部和船的尾部最稳，不易头晕，李忠常在江湖厮混，自然懂得这个道理，便陪朱武盘坐在船尾铺着油布的船板上，等待开船。

“船家，还有位置不？”岸上一个干瘦的后生尖着嗓子喊道。

立在船头的船老大往船舱里望了望，回应道：“舱里满了，只能坐船头，要上就上，马上开船！”