，她们是距离这里最近的一个塞人部落。如果没有其他更近的部落的话，这个应该就是她们所出的地方。”

“看起来距离也不超过二十千米。但是她们却被两个部落共同抛弃了，没有立锥的地方。”

天依叹了口气，突然看见不远处的地方也开过来一队马队。

“看起来就是从那个部落出来的。”眉出对二人说，“我们上去看看，一见到他们的面容，他们开口说两句话，自然就知道那个部落是匈奴还是塞人了。”

“好主意。”

三人遂从林中慢速骑下。马队们见远处坡上的树林里下来几个人，也放慢了速度。乐正绫遂眉出走到马队前，发现他们确实是斯基泰人——虽然戴着高高的尖帽子，但是依然挡不住他们深目高鼻金发的面貌。

“还好，我下来的时候跟商旅学过一些龟兹语的语词。勉强能用在这里。”乐正绫向天依说着，一边走上前去，向他们道：

&ke（军队）。hnaan（汉）。wes（我们）。”

那些塞人虽然听着这几个单词感觉奇奇怪怪的，但是大体领会了他们的意思。为首的人打量了一番他们的着装，确定是朝廷来的人，连忙和刚才进贡的匈奴马队一样，下马向他们行礼。

“yes（你）。sapoq（苏卜部）？”

乐正绫问他们是否是前往苏卜部的。马队的人们表示赞成。随后，乐正绫又向他们询问他们是不是和毋奴韦有关系：

“yes（你）。sapoq（苏卜部）。ma?n?avi（毋奴韦/年轻姑娘）？”

打首的几个斯基泰部落民听了这三个词，瞬间变了颜色。他们向这位女军官承认了这一点。乐正绫点点头，又和他们用简单的词和动作比划了一下，交流了其他的一些问题，遂放行让他们继续赶路了。眉出便带着天依和乐正绫继续绕向苏卜部的南面。

“他们或许就是毋奴韦们的父兄家族的人。”天依骑着马，向阿绫说，“而且，从我们刚才遇到的这两支马队来看，似乎这几天是部落们来苏卜部上贡的时间？”

“刚好它和早春的季节是吻合的。”乐正绫道，“这么看，我们通书什到苏卜部来调查，撞见这件事，似乎正巧可以让苏卜部的长老狐假虎威一番了。”

眉出骑在马上，想了想，同意乐正绫的这个看法。

“我们继续去看看，巳时就回部落吧。”

关山草原上初春的风景很好。虽然大片的草地还没有从隆冬的状态下恢复绿意，但是漫山遍野的草树还是让人感觉到这是一个充满生机的地方。日光打在三人的甲袖上，乐正绫忽然有一种春日已至的感觉。

这种感觉对处于元狩二年的她们来说并不是个好的讯号——这并非来自于春季一些物候的本身，而是来自于她记忆中远征的日期。她们现在虽然还在陇上做一些闲适的工作，但是再过两个月不到，在公历四月份，她们和通书什就将同骠骑将军一并踏上远道，被裹挟进结果尚悬的第一次河西之战当中。

眉出带乐正绫和天依将苏卜部周围几个方向的地形全部走了一遍。东北面和东南面都有少许匈奴人和塞人的部落，南面便是她们从陈仓县一路走过来绕越的山弯，而西面和北面并没有多少居民点，但是据说马场就在西偏北数十里外的地方。

“我们在这里只能依仗我们的身份和苏卜部的支持。”乐正绫对眉出说，“如果在这片草原上发生冲突，我们需要骑几十里前往最近的马场，很有可能在半路上就被追及并弄死了。”

“没错。”眉出看着西边的山弯，“而且我们并不知道军马场的准确地点在哪。”

“看来在接下来的几天中，同苏卜部打好关系，并调节好周边一些部落的关系是非常重要的。”乐正绫说，“当然，我对此有自信——除了我们的身份以外，通书什在日常活动中基本上不会招扰到太多部落民。这是之前就向他们三令五申过的。”

“尊重少数民族同胞的生活习惯”，这个道理说着简单，但是在封建军队中做着是相当困难的——许多封建军队到了紧急的关头，连自己民族同胞的生活习惯，他们都不一定尊重。所幸通书什接受的还是较为完善的训练。这一条在日后的河西甚至西域应该会派上许多的用场。乐正绫向眉出讲述了这样一个海国那边的故事：据传在日本殖民占领台湾期间，一些殖民官员前往原住民部落，原住民用口嚼酒欢迎了他们。没想到的是殖民官员大怒，认为原住民在用这种野蛮的食品侮辱他们，原住民和日本军队之间遂爆发了一场激烈的冲突。

“口嚼酒？”眉出问道，“我们那边山里还有很多人这么做的。”

“嗯，这算是比较古老的一种酿酒的方法。我们那边是不用了。”

“你们说的那个日本人，他们就认为用咀嚼做酒是‘野蛮’了？”眉出问她。

“其实他们自己的神社里也是做口嚼酒的