何况海国夫人要讲授的还不止这一法，田上也还要浇粪。听乐正夫人说，浇的粪也有讲头。

“今年春耕的粪肥是从城里买的，不过那种粪肥是他们晒干以后往出卖。晒干的粪便，也能用，但是肥力不如发酵的粪。今后咱们村里可以自己来发酵粪肥。”乐正绫说，“为何要发酵粪肥？因为粪如果直接浇到土里，是会伤苗的。而如果晒干，或者露天来成肥的话，有一个问题：粪会在发酵过程中产生一股氨气。那股氨气如果有东西盖着它，它走不出去，还会沉降到肥里，回到肥中，不会把营养散走。但是它如果飘走了，粪里的营养也就散走了。肥料美田的用场就大打折扣。而且还有一件事，就是在沤肥的时候，太阳如果直接照到肥上，就容易起火。万一起火了，火也会把肥里的营养烧走，肥也不堪用。现在大部分卖粪的都不通此法，因而粪的力量也不能完全施展出来。所以说，粪肥最好使的，还是咱们自己沤肥，将肥堆到一块，在上面覆上膜或者土，那样有效果。”

农民们听了她这么长一段对粪的演说，不知道是真是假。不过她说的“庄稼一枝花，全靠粪当家”所言非虚肥料的重要性是不言而喻的。绫自己也深知这一点。教员的名句“粪土当年万户侯”，倘若换一个角度，反倒是对万户侯们的一个过高的评价。毕竟历史上大部分的将相王侯，不像粪土那样，对农事特别重要，能够养饱大部分人的肚子。粪土是养人的，有的王侯将相不亲自下场吃人就已经算是仁慈至矣了。

在没有化学肥料的时期，要使农业增产，只能是从农业制度、优种良种、水利工程、农业机械和有机肥料这五点上下功夫。农业革命时期的英国不惜从美洲进口天文数字级别的兽骨，其作用就是磨成骨粉在乡村提供肥料。利用有机肥则是中国农业的传统，只不过中国第一次使用发酵粪便作为肥料的年代极为晚近，第一次发酵粪肥的实验要等到1930年代才在湖南发生。

讲授了代田法和发酵肥料的技术后，天也昏了下来。乐正绫回到公益院，刚好遇上饭点。

“有什么好吃的？小朋友？”她笑问住在院里的小孩。

小男孩见了身边坐着夫人，心中有点羞怯，不敢乱说话，将头看向和他待一块的奶奶。

“夫人，是粟、虾、笋、蛋。”一边同样陪着孩子在这边养老的奶奶替他说，“都是好食的。”

“我刚尝过一口，盐也加过了，适咸。还有奶。”天依道，“营养很不错，可以养身体。”

“真好。”乐正绫说，“老人家，你们搬进来，睡得舒服么？”

“睡得舒服。晚上有柴烧着，床暖着，就算薄衾也舒服。”老人答曰。

“那老夫人可以请别的老姐妹也来住住看，带带孙子孙女。夏日的时候还能纳凉呢。”

“她们不爱来，说还是家里好。”那老妪呵呵地答着。

阿绫对此不急。这个院正常运行一段时间以后，只要它能运行下去，就不愁没人过来。它现在的样子其实已经超出她和天依的预期了，有十来个小朋友在这里，还有四个看孩子的老人。如果过了一个月、两个月，这个规模维持下去，这个制度在村里就算生了根了。

缪叔则不多讲话，大口大口地喝起虾粥来。他下午干活时也出了力，现在饿得慌。这抚养老人和小孩的院子，给弱者少者提供的饮食倒是比赵府为下人提供的吃食还丰富一些。他抓住这个和老头小孩享受同等待遇的时间，将碗里的粥扒尽了，吃了切起来的半个鸡蛋，奶也一饮而空。

吃足喝足，付了折算的饭钱，躺在公益院的暖炕上，天依竟有一种别样的安逸之感比在从骠侯府里还安逸。毕竟现在自己落足的地面上，附近就睡着十来个小娃娃和老者，而且这院也算有一半是经由她们的手完成的。在赵府，除了每天要应付一些杂七杂八乱七八糟的社交以外，她们还处在城市的包围之中。古代的帝王营建都邑，虽然喜欢被平民和勋贵包围着，但这种包围在顺时是种防卫，在不顺时可就说不定了。

次日。三人一大早就起来，但吃了早饭，跟院里的小孩子玩了一会儿，便和族公、其他无需照顾家人孩子的劳动妇女一块到路口去，等城里拉粪的车队过来。其他村民则继续忙活农事。经由昨日的介绍，村人已在不少新耕的地上应用了代田法，将种子播撒在不容易受风的沟底。

“昨夕吃的粥真是不错，老夫现在还在想着它。”缪叔道，“先前我以为跟着两位出来，到村里基本上只有粟吃，可竟也有些鲜味。”

“我们是沾了小朋友和老头的光。”天依说，“这算是我们在村里能找的最好的招待了对来客好，对村里也不差，不用耗费物力杀猪出谷，只要把人安置到公益院添个饭碗就行。当然，这还是有点特权。以后不是什么大事，我们所到各村的临时派员就吃派饭，到老乡家里跟他们一块吃，老乡吃啥咱们就吃啥。”

“要是朝廷上下的官吏到一个地方能这样吃饭，那各