“奈久里是对的，”他听到索立帕斯的声音。“你只是发迹了的傻子，凯隐！充满了喀个批的自信！它不应该属于你！你配不上它！”

凯隐屈身蓄力，然后将索立帕斯摔过肩。他重重摔在地上。

“那应该是谁？”凯隐问。“你？”

“很显然！”索立帕斯弹起来，抽出一把刀。“它选中了我！它说我就是那个人！我亲耳听到！”

一记光坍闪过，索立帕斯的头蒸发了。他的尸体瘫倒下来。

“说谎！”库尔勒战战兢兢地说着，一点点向前蹭。他双眼瞪圆。他的手枪依然瞄准着索立帕斯。“是我！他呼唤的是我的名字！”

“我们都被耍了，”凯隐说。

库尔勒突然将枪口对准了这位枢机将军。

“我们所有人，库尔勒。所有人。它正在操纵我们自相残杀。”

“或许吧，但它是不会说谎的，”库尔勒说。“不会对我说谎。”

“我们不知道它会做什么。把枪放下。”

库尔勒低吼道。“我知道它会做什么。它会让你成为你应该成为的人。我看到了，一清二楚。它将占有你。让你变得……完美。让你看到意义。让你知道谁值得信任。谁值得生活死。”

“不是这样的，”凯隐说。

“就是这样的！它告诉我的！他告诉我我才是那个人。”

他开火了，但凯隐已经动了起来。子弹擦过他的后腰，他顺势钻到库尔勒瞄准的胳膊下方，折断了他的手臂。

库尔勒跪倒在地，捂着手肘。凯隐夺过手枪扔到一边。

“它告诉我了，”这名士兵啜泣着说。

凯隐从他身边走过，但他抓住了凯隐的腿。凯隐用一发仁慈的子弹了结了他。

他走到洞口。“奈久里？”

奈久里正在等他，手中握着长枪。

“我承认，”这位指挥官说，“我犯了个严重的错误。把你叫来。你？真是大错特错。我当时不够自信。以为自己无法驾驭它。但我能……我能做到。”

“做到什么？”

“成为它所需要的人。我能。我现在看到了。它不需要你这种人。你不适合它。但像我这样的老兵？哼，那就完全不同了——我将成为它想要的一切。”

“奈久里，”凯隐说。“放下长枪。退后。你失去理智了。”

“他告诉过我你会这么说。”

“我们全都受到了跨空间——”

“不！不，我们没有！这一切都是在你来了以后才开始的。我已经在这好几天了！”

“那是因为我是它想要的人，”凯隐说，“它一直在等我。现在它在试我。”

“试你？”

“试我够不够它所需的残忍。而你……奈久里，你是我的朋友。它在利用你。放下长枪。我们可以拿下整个——”

“不！它是在试我。你不是它要的。你什么都不是。我们不是朋友。神啊，你还以为我们是朋友？你以为你很特别？被选中的人？够资格的人？太像你了。如此喀个批的自大！如此不可一世！”

奈久里向前一步。凯隐开了枪，但高速旋转的枪杆挡开了子弹，反弹到洞窟的墙上。又接近了两步，飞旋的枪刃将光坍手枪的枪口削下了一块。

凯隐后手翻躲开。枪刃擦过他刚才脚下的地面。他冲向奈久里，一拳打在腹部，然后又打中咽喉。奈久里踉跄着向后退，凯隐接上一记回旋踢，击碎了他的下颌，把他打倒在地。

“如果……不是我……”奈久里的声音支离破碎，“……也不会是你。其他人……正在赶来……”

“其他人？你不要动。我得给你呼叫医疗急救。”

杀了他。

“闭嘴。”

证明你的本质。杀了他。

“闭。嘴。”

凯隐走出洞窟，走进阳光。

你要没时间了。做出抉择吧。

他可以看到温馨提示号。奈久里终究还是呼叫主舰了。它正从西面低空飞过来，六千米开外，遮住天空，掠过山脉。

来势汹汹。炮舱纷纷打开，准备进行地表轰炸。一整支战舰的船员，不论男女，全都在听从召唤。不论男女，都认为自己具备资格。不论男女，都亲自被同一个声音告知。