联军探部把从洛阳、长安等地得到的信报汇总后向督护府汇报，边章命人请李文侯、宋建、王国、滇木、雕零赤等周边的几个首领来榆中城看信报和商议军情。

二月，南宫云台、乐城门接连发生火灾。中常侍张让、赵忠以此为借口说帝敛天下田，每亩田税加收十钱，以修宫室、铸铜人。

扬州吴郡海盐县华亭人乐安太守陆康上疏谏阻加田税，宦官以大不敬罪，槛车押解送至廷尉审。

青州东莱郡牟平县人侍御史刘岱上表陈解释，陆康得免归田里。

又诏发并州太原、司隶河东、凉州陇西等郡材木、纹石，由各州郡送京师。

黄门和常侍们总是找货之茬，强逼贱买，仅按本价一成收购。各州郡不得不再收集货送宦官验货，宦官仍不收，材木堆至腐烂，宫室连年修不成。

刺史、太守只得反复增私调，百姓呼号哀叹。

刺史、二千石、茂才、孝廉升迁或调动，皆要求掏钱资助军费和修宫钱，大郡官位价二、三千万钱，小郡少些，可谈价。

要当官者，皆须先至西园谈价，谈妥了才得去就职。有钱不交者，或逼至自杀；其守清者，乞求不上任，皆强迫就任。

司隶河内郡人司马直，洁白，有清名，美须髯，容貌庄严，乡邻奉之如神。

司马直新任巨鹿太守，西园答应减免三百万钱。司马直不忍上任后去盘剥刚经历过黄巾之事的穷困百姓和望族来筹这钱，以疾病为由辞职，朝廷不许。

司马直只得进京，行至孟津，上书极陈当世之失，古今祸败之戒，然后吞药自杀了。

帝看过司马直的遗书，有自责，下诏暂缓催缴修宫钱。不久，收钱如故。

冀州中山国蠡吾县人博陵张牛角趁黄巾军与汉军苦战之机完成聚众起事准备。

二月底，张牛角自封将军，与冀州常山国真定县人褚燕（褚飞燕）合兵一处。

褚燕推举张牛角为首领，进兵攻打瘿陶县，张牛角被流箭射中，身受重伤，临死之前命部下尊奉褚燕为首领。

张牛角死后，众人一起拥戴褚燕为首领，于是褚燕改姓张，唤作张燕。

另有二十六股起事，大股二、三万，小股有六、七千人。

杨凤在河内郡林虑县西起事；

一个叫“司隶”的在河内郡荡阴县起事；

于毒、白绕、眭固从魏郡以西的上党郡潞县南下，与五鹿在司隶河内郡朝歌县西鹿肠山苍岩谷汇合起事，有十万口；

冀州魏郡内黄县人陶升自封平汉将军，在魏郡西部起事，与于毒军汇合；

左髭、丈八、刘石、青牛角、黄龙、左校、郭大贤、李大目、于氐根（羝根）聚在上党郡沾县山里起事；

张雷公或称雷公、大计或称大洪、缘城或称掾哉、白爵或称白雀、罗市、浮云、苦蝤聚在常山国上艾县山里起事；

郭太在并州西河郡平周县白波谷起事；

张晟（张白骑）在河内郡轵县起事。

张燕身轻如燕，骁勇善战，军中称彼为“飞燕”。张燕与常山、赵郡、中山、上党、河内等地起事头领互相联络，连众百万人，号称“黑山军”。

黄河以北的各郡、县都受到黑山军侵扰，朝廷无力派兵围剿。

张燕派使者到京城洛阳，上书朝廷请求归降。帝于是任命张燕为平难中郎将，使彼管理黄河以北太行山区的行政及治安事务，每年可以向朝廷推荐孝廉，并派遣计吏到洛阳去汇报。

朝廷免去康侯袁隗司徒，转任后将军。

三月，风传安平国安平县人廷尉崔烈交钱五百万买为司徒。

又传帝后悔该出价一千万钱卖司徒。崔烈由此在士人心中的声誉顿衰。

崔烈乃虎贲中郎将崔钧之父。

吾凉州联军兵起事，朝廷征发天下役赋没完没了，崔烈提出放弃凉州。

诏会公卿百官议之，议郎凉州北地郡泥阳县人傅燮厉言反对，帝未从崔烈之议。

傅燮在黄巾起事前因为举其为孝廉的郡将服丧三年而成名。黄巾起事后任护军司马随皇甫嵩立功，改任安定属国都尉，因病离职，又进京任议郎。

五月，司隶弘农郡人太尉邓盛罢免；以司隶河内郡修武县人太仆张延为太尉。张延乃张良之后，韩遂太学毛诗班同窗张承之父。

司隶弘农郡华阴县人杨彪从永乐少府转任太仆。

车骑将军张温西征关中，请议郎赵岐补任车骑将军长史，屯驻安定郡。

六月，以讨黄巾张角功，封中常侍张让等十二个宦官为列侯。

上年夏四月，黄巾起事后，侍中冀州中山国人张钧上书言应斩十常侍，悬头南郊，以谢天下，再遣使者布告天下，可不需出动军旅，而黄巾大寇自消。

天子以张钧的奏章给宦官中常侍张让等看，张让等皆免冠徒跣顿首，乞自致洛阳诏狱，并出家财以助军费。

帝转斥张钧为狂徒。宦官诬奏张钧学