丙回到家时，只见一个带着人皮面具的黑袍人，和一个衣着整洁却盖不住满脸衰败之意的女人站在院中。

路丙看着女人枯槁的面容，说不出话来。待到回过神来，不知何时，自己已泪如雨下。

昔日一别，想不到再见时，竟恍若隔世。

路丙见了妻子的最后一面后，才走回院子里那个黑袍人的面前，深深一拜。

得知眼前之人的请求，路丙毫不犹豫地答应了。虽然他明白，这也只是个交易。

路丙整理好了这些年来，张散让他做的事的记录和账本以及一些其他的证据，同张散这些年来在清平郡城的行踪，交给了黑袍人。

过去这一年里，九鼎门在与新崛起的无量府的斗争中损失惨重，不得不大开山门不计出身的招收弟子。

过后不久，一个人拿着黑袍人的信物前来，要路丙在自己这里给他安排一个职位，并交代了黑袍人的安排。

那个月低，张散来的时候，路丙在钱袋上涂了紫香花的花粉…

余副堂主回忆着这些年来的一幕幕，默然无语。不知何时，自己竟然然变成了一个追逐权势、如此冷漠无情的人。

不过，为了将来的长老之位，这一切都值得。

他并没有思考太久，因为门主刚刚下达了命令，令他尽快查出，那个行脚商人到底在哪，那个地字号房的人，到底是不是无量府的人。

其实，就算不是门主的命令，他也会尽快查清楚的。

余副堂主当初在那个四海堂分堂中年执事身边，安排了人，只是为了方便跟踪张散，看他去了哪儿、做了什么、跟谁打交道。

可奇怪的是，他派人跟了张散那么久，张散每次都把东西卖给不同的人。而且他每次掌控的尺度也刚刚好，既不会触犯了谁的利益，导致旁人插手，门派怪罪下来，也不会有太重的惩罚。而且他克扣的对象里，也没有特别有分量、足以招致足够影响力的人。

于是，余副堂主不能打草惊蛇，只能静待时机。

很快，机会便来了。

余副堂主听到消息，这次门派招收弟子时，有一位练武资质绝佳的弟子，这对他来说还不是好消息，因为资质好的弟子往年也不是没有，这些年也出现过几个。

对他来说，真正的好消息，便是这位第子乃是逃难之人，身体根基受损，不能马上加入内门，而是要作为记名弟子，留在育英堂观察六个月。

于是，余副堂主便深夜找驻守藏书塔的舒长老商议。

因此，便有了那一日众目睽睽之下，舒长老批评张散之语。

舒长老自然是明白张散是什么人，作为一个堂堂的长老，听听那些马屁也没什么，若是当真“关爱”，私下里说岂不是更好。

若不是另有目的，堂堂一门长老，又怎么会在众目睽睽之下，做出这等事来。

张散带王真一队，也是余副堂主安排的。至于之后的事，他也插不上手了，也只有靠老天帮忙了。

幸好，老天还是站在他这边的。

之后，张散到四海堂分堂执事那里时，余副堂主没有放过这次机会，没有惊动张散，悄悄地把这次与张散做交易、那个留着八字胡的商人抓了起来。

余副堂主原本的打算，是跟那个商人做个交易，那个商人拿出他和张散这次交易的账目，顺便再伪造以往的账目。而余副堂主，则不计较商人的罪责，还答应给他一笔银子，顺带着在张散那里赚的也归他，并送他出城。

一切都很顺利，他原本已经在接应地点准备好了，可是让他万万没想到的是，那个商人竟然没有来。

看到从天福客栈升起来的信号弹，他的手下只好撤退。

让他更加没想到的是，原本完全不在考虑之内，一个地字号房的人在这个时间点出奇地消失……

余副堂主越想，脑子里越混乱，原本一切都在自己的计划之内，怎么偏偏出了意外，而且还是这般致命的两个意外，这个人若是逃了还好，可若是落在了别人的手里，尤其是崔副堂主的手里，那自己岂不是……