自从复汉军在革新二年时彻底定下汉阳造燧发枪的标准之后，除了在此基础上开发出了骑兵制式燧发枪，以及单独研制六连发手铳这些事情外，后续的所有工作就基本转向了全面生产汉阳造燧发枪，以图早日实现全军换装。

在经过了整整三年的大力生产以及换装之后，目前复汉军全军六十余万现役军队，已经全面完成了换装，所有的旧式燧发枪已经全部淘汰封存，只有在全面大战时才会被重新启用，因此到了这一步的时候，复汉军总装备部便已经开始着手下一代步枪的研发工作。

实际上，早在革新二年的时候，宁渝当时指点雷驼子他们完善汉阳造燧发枪的时候，便已经提过线膛枪的问题，只是相对于当时宁楚已经玩得很熟练的滑膛枪而言，线膛枪对于各方面的工艺要求会更高。

在经过了一些试制后，雷驼子他们发现了很多问题，其中作为线膛枪的关键，即膛线问题上出现了许多问题。

虽然刻画膛线这一关不算难，可是由于材质的限制，导致线膛枪的膛线很容易被彻底磨损，特别是由于工艺误差的缘故，使得膛线的刻画不能全面标准化，也就会带来一个很严重的后果——即膛线的磨平速度不一。

要知道，在战场上这将会成为一个很严重的问题，因为当一部分线膛枪能够发挥线膛的作用，一部分线膛枪被磨平了膛线，就会导致杀伤力严重下降，也会使得指挥官出现误判的情况，导致战局失利。

除此之外，还有一点那就是目前宁楚的滑膛枪工艺成熟，发生故障的几率较小，使用起来更加稳定，而线膛枪技术由于需要刻画膛线，因此不能使用钢材，只能用熟铁来打造，这本身也会降低枪管的寿命。

因此，在彻底完善了汉阳造燧发枪以后，滑膛枪便一直是复汉军的主流，线膛枪仅仅只是少量制造使用，一直到复汉军的冶铁方法在经过了长时间工艺改进后，才发现了一些新的曙光。

武器发展永远跟冶金工艺的发展有决定关系，其中特别是枪管部分，其中的关键就在于过去宁楚使用竖炉冶铁时，用到的燃料都是普通的煤炭，所得到的熟铁韧性比较差，如果制成枪管之后，所刻画的膛线很容易被磨平，无法正常使用。

一直等到恩斯特从西方带回来的冶铁专家，在同华夏冶铁专家进行了深入交流之后，双方互相学习并开始针对高炉工艺进行改进，在长时间的试验下有效改善了高炉冶铁工艺，特别是发现了一个十分重要的工序，即改焦炭为燃料冶铁。

要知道，在此之前的时候，宁楚作为一个穿越者虽然提供了高炉冶铁方法，可是并不知道要改焦炭来冶铁，以致于复汉军长期以来在产量上得到突飞猛进，可是得到的铁料质量并没有特别大的改进。

当然，焦炭冶铁办法也并不是凭空而来的，实际上也跟众人在实验中，发现高炉本身的反应发生在“一升一降”之间，即煤气的上升和炉料的下降，这就要求料柱要有很好的透气性，使原料能被还原充分，而煤炭本身比较脆，很容易被压碎导致高炉透气性变差。

在明白了这个原理之后，工匠们在构建料柱骨架的时候，焦炭堆由于密度最小，间隙大的特性，便进入了技术人员的视野中，而且焦炭本身比较坚固，垒在风口区以上就能始终保持块状，使料柱有很好的透气性，保持炉况顺行，从而提供了高炉冶炼所需全部热量。

在经过了这么一步改进之后，线膛枪所使用的熟铁工艺算是彻底大成，其寿命得到大幅度提升，再加上蒸汽机技术得到实际应用，膛线刻画技术也开始实现标准化，这些多方面的技术推进下，才使得前装线膛枪能够真正开始实现量产。

宁渝正是在得到了这个消息的情况下，才真正意识到目前宁楚在工艺上的进步有多大，而这也催生了总装备部对下一款制式火枪的思考。

当然，仅仅只是工艺的进步，自然还没办法彻底解决新式火枪的痛点问题，而这些问题也需要宁渝给与总装备部进一步的启发。

革新五年十二月十八，在即将迎来新年之际，宁渝在枢密院总装备部官员的陪同下，前往了设置在南京城外的辛酉二基地进行视察，除了巡视目前复汉军的军工发展水平以外，便是为新款步枪的研发定下基调。

所谓的辛酉二基地，便是同先前的癸卯一样，都是属于具备最高保密机制的研发中心，而像这样的基地一共有四十多个，因此便用天干地支的方式来进行命名，而这一次新式制式步枪的研发，便被放在了辛酉二基地。

在戒备森严的辛酉二基地门前，一行穿着白色大褂的研究员在一名头发花白的老者带领下，恭恭敬敬地等候着，他们当中并非全都是黄皮黑发的华夏人，还有一些是从西方前来的技术专家，但是聚集在一起的时候却显得十分和谐。

原因很简单，在如今宁楚的高层专家当中，从来都不缺乏西人，特别是像今年成立的大楚最高科学研究院当中，以恩斯特以及纽科门为首的八十余名西人专家，已经正式成为了终