京城到代州大约900里，快马马不停蹄需要十二个时辰，昨个朝廷传递邸报的急脚递刚走，今个就来了锦衣卫，而且还是一大早就赶来了，看来是连夜跑的啊。

在场之人略有胆寒，话说邸报之中，除刊载仙气降临北京治愈了数十万感染瘟疫之人，朝廷免去百姓赋税、巩永瑞被封为南丰伯等事，还刊载任命王承恩为东厂提督，行使监督锦衣卫之重责。

邸报之中虽只是说东厂起复，并且起监管锦衣卫之责。但聪明的人一眼可看出，言外之意，代表锦衣卫已出笼，从权力的牢笼里给放了出来。

周遇吉心想，近一年来已收到两道圣旨要求他出兵剿灭流贼，可深感手上已无精兵良将，所以周遇吉一直守御在忻州、代州等地招兵训练，即使这样也苦于粮饷不足，效果差强人意。

现在锦衣卫急吼吼，日夜兼程赶来，定是圣上传来剿灭流贼的加急圣旨，麻烦了，虽说受益于朝廷邸报中所传之事，昨日一日便招募到两千青壮。

离他这个边镇总兵原所辖兵额总数的三万五千余还差很远。各处兵额总数只有两万三千余人，其中还有一万余人驻守太原。

崇祯十五年冬，周遇吉接任山西总兵官，赴任之后，淘汰老弱残兵，修缮兵器，加强练兵，积级备战。此后，明军在与农民军的几次关键战役中屡遭惨败，主力丧失殆尽，失去了对农民军作战的主动权。

第二年冬季，李自成攻占陕西，准备取道山西进攻北京，周遇吉与山西巡抚蔡懋德分别布置河防，并向京师求援，但当时北京已无兵可调，仅是象征性地派遣副将熊通率领二千士卒助战。

留下熊通防守黄河之后，赶赴代州为北京建立阻击防线。现在催战的圣旨又来了。

周遇吉迈着沉重的脚步走出县衙门口，见到身穿飞鱼服，腰挎绣春刀的刘三河及另外俩个校尉，正大马金刀的站在那县衙门口打量着门口的两座石狮子。

刘三河看到众人疾步而出，并没有摆出锦衣亲军的臭架子，而是赶紧迎上去，俯身抱拳说道：“卑职锦衣卫北镇抚司小旗刘三河参见周总兵及列为大人！”

锦衣卫隶属皇帝亲军，虽说身份相对尊贵，可论品级，小旗官还是个不入品的小头头。见到总兵、参将及知州县令，从法礼上都得拜见。

周遇吉见到是京城北镇的小旗官即知道肯定是皇帝派来的，非常客气的拱手抱拳，大咧咧的说道：“刘大人，和各位兄弟辛苦了，这么大老远过来，不知有何事需要周某人效劳？”

“周总兵您客气了，此次卑职是随传旨钦差大人南丰伯巩伯爷而来，南丰伯当下在代州城外等候周总兵，请周总兵点齐一千兵马，备齐三十辆大车随我去听旨接驾。”

刘三河年纪不大，二十出头，因识些字，又是随李若琏去过南洋的，回来的路上就被顶为小旗官，作为见过大世面的锦衣卫小旗，即使见到大人物说起话来也是不卑不亢。

倒是周遇吉有点纳闷，传旨钦差大冬天的，一大早不到城里来暖和暖和，站在城外等着接驾算个怎么回事，架子也太大了吧。而且还要准备一千兵马，备齐三十辆大车。

难道是朝廷运粮来了，那也不太可能啊，前几日朝廷才回复了粮饷由各地总兵官自行解决的长篇大论。现在怎么可能会有粮饷，即使有，也不可能现在要车去拖啊。

周遇吉犹豫片刻，但考虑到皇帝有圣旨传来，而且还是新晋的南丰伯前来宣旨，不能怠慢。

赶紧点头说道：“刘大人，前面带路，周某人先与亲随前去见见巩伯爷，其他兵马大车由刘守备安排好后立刻到指定位置会合。”

站在周遇吉身旁身穿将官袍服的一个年轻人拱手抱拳，点头会意后立刻转身离去召集人手大车。

一行人等，包括周遇吉的亲兵，参将以及代州知州翻身上马赶紧往城东门走去。

代州隶属太原府，相当于后世的县级市，人口因各种天灾人祸等原因下降到仅三万余人，但也算是人口大城。

巩永瑞已将给周遇吉的三十万枚银币全部搬到直升机外面，并隐藏了直升机。

众人不一会便看到巩永瑞及随行的锦衣卫站在一大片空地上，空地上还堆了一堆看起来质感较好的箱子。

巩永瑞同时看到了周遇吉的到来，赶紧迈出大步向周遇吉等人的方向走去，首先总兵官本身职位就很高，周遇吉又是极为能打的将才，巩永瑞内心本就极为敬重，而且作为朱明玉点名道姓的将官，哪怕他是钦差与伯爵，也必须给予一定的礼遇。

两人同时拱手抱拳互相寒暄一番。然后巩永瑞正色道：“山西总兵官周遇吉接旨。”

“臣，山西总兵周遇吉听旨！”众人一并跪下听旨。

“奉天承运皇帝，诏曰，山西总兵官周遇吉知兵善战，着其辖制太原府、宁武、雁门、偏头及下属州县兵马，可自行募兵且可超员额，报于兵部......