小力本小李突然出现，这一喊，严掌柜也愣住了，脸上闪过一丝慌乱，表情接着就变得狠厉。

看起来不愤怒，也没有愧疚。张东信见状，对严掌柜的为人有了进一步判断。

张东信劝道:“小李兄弟，别激动，有话咱慢慢说。”

严掌柜正要说话。张东信伸手一拦，示意:别激动，我来劝。

小李接着说道:“当初他家姑娘就有病，实在没人愿意娶。到最后姑娘年轻实在不小了，病也更重了，他没办法了，想结婚冲喜。

一开始是我不同意，他拖了好多人来劝我。后来我一想，我也确实穷，又在他手底下干活，就答应了。

他把他姑娘吹的跟朵花儿似的。还说病情不严重，成个亲冲个喜就好了。谁知道正拜堂就死了。

我也不是一定要怎么着。”

说到这里，小李为了显示自己是讲道理的，调整了一下情绪，尽量显得平静客观，说道:“我也不是非要他怎么着。有些事情本来可以商量着来，起码说几句好听话。他可好，横的狠，就是一副老子不认账了，你能把我怎么样的态度。直接一句:这事算了了，以后你继续当你的小力本，挑水给你算工钱。

这哪行呀！之前他把我骗了。现在外面都传我这人克死新婚妻子。他倒好，一句话就要把我打发了。今天更是颠倒黑白。”

严掌柜也喝道:“你才胡说。张公子，你可别信他。”

小李说:“不信就打听打…”

话没说完，严掌柜一巴掌拍过去。

张东信看了两秒，赶快去劝架。本来不想劝，奈何严掌柜人高马大，小李虽然年轻，但是身体瘦小，打不过。

劝开之后，又劝着小李先出去散散心，张东信对严掌柜说:“你这样不行，吵架解决不了问题。咱们还有生意要合作，我可不忍心看你为这些事情烦恼。”

严掌柜见张东信没有伸张正义的意思，听到“合作”两个字，心里一动，说道:“张公子，那你帮忙出个主意。先说好，我不会认他这个女婿的。以后也不会把家产给他。最好能帮我把他辞退了。”

张东信装出沉思状，良久之后说道:“给他安排个新职位，看起来要体面。你想呀，今天出了这个事情，不管谁做的，大家难免都会关注这位小李。这个时候，哪怕是做给别人看，也得做出来。

职位调整，工作内容最好要更多，让他累着去，就没功夫和你闹了。工钱不要加。说白了就是加活不加钱，还要看起来体面。”

严掌柜一听，顿时就乐了，心里想的是:这家伙，到底读过书，一肚子坏水。

嘴里却说:“谢谢张公子帮忙。那让他做啥呢？”

张东信说:“你自己看吧，我对你们行业不了解。”

离开了严掌柜这里，张东信又去了甜水井所在区域的水铺，名义上是去调解，实际上是为了游说。

这位掌柜姓孟，说起来和严掌柜还是老乡。

当时很多领域都这样，同行都是老乡，甚至都是一个村的。创业初期，特别是背井离乡来到新城市的时候，大家很团结。时间长了，同行就成了冤家。吵架斗殴，甚至还出过人命。

斗到最后，大家斗累了，也想通了，更重要的是形成了一种力量上的相对平衡。这时就会一起制定规则。

这些水铺之间就处于有规则的平衡状态，可惜这次甜水井出现了。

张东信见到了孟掌柜，开门见山的说:“我也是为了一个‘利’字来的。和我合作更有保障，得罪我的后果也更严重。你知道的，我背后有人。”

其实这件事在本质上就是利益问题，当然也存在着公道问题。孟掌柜也明白，但是没想到同行们表现的这么无耻，特别是有些人，吃相相当难看，太没底线。

孟掌柜苦笑道:“想不到这么点生意连张公子都惊动了。看来这件事要有结果了。”

张东信对对方的回答很满意，这才是正常的生意人。

但是接下来张东信的话还是让孟掌柜火冒三丈。

“有人想找我合作，甜水井到手，上面四，我一，他五。倒是没坏了规矩。我本来一成都没有，现在有了。而且只是传个话，以后没事代表上面多来水铺转转，出不了多少力。

不过那个人更狠，本来没他什么事，运作好了他能得五成。

而孟掌柜你就…”

下面的话没说，孟掌柜却很清楚。本来是他的利润，现在有人想要空手套白狼，而且一点渣都不给他留。

孟掌柜问:“那个人是谁？”

张东信答:“不能说。说了你也会怀疑，你自己查。”

又聊了一会儿，张东信告辞离去。

孟掌柜几乎在第一时间就想和张东信合作，只是见对方不急，显然是留出时间让他验证。孟掌柜也就顺势先这样了。