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仅仅过了一日，随着盛阳、宏海商队和青竹帮的第四批货物全部运达，白袍义军东进的时机也已经成熟。

这第四批物资中，除了粮食、火油伤药、茶盐铁块之类的东西外，还有一批特殊的货物。

准确的说，是一批人！

这些人手脚都带着镣铐，大概是常年没见过光，皮肤都有些不健康的苍白之色。尽管由于营养不良，让他们看上去显得脚步虚浮。但从原本的体格和骨架依稀可以看出，这些都曾是人高马大的战士。

他们是陈子云花了大价钱，请宏海商队弄到的高黎族死囚。

高黎族是江州更南边的湘州始兴郡、岭方山脉上的一支少数民族，全族人口估计也不过万把人。因为主要生活在山林中，靠打猎和出售皮毛为生，很多族人都是天生的射手。

在去年，因为不堪地方官府的压迫，几千名高黎人发动叛乱。

结果自不用说，当时魏国的北境还算安稳，不到一个月就被大军平定，但此事还是在各州的上层人物中，闹得沸沸扬扬的。

据传闻，那一战过后，起码有上千名高黎人被俘。没有人命在手的，全部贬为苦役；有人命的，直接打成死囚，迄今已有好几批被斩首。陈子云手上的这批死囚犯，就是宏海商队买通了官府、伪造了一起事故弄来的。

一共五十人！

在始兴官府的记录上，这批高黎死囚已经因为一场、突如其来的瘟疫死掉了。尸体也因为怕瘟疫扩散，而匆匆火化。

为了买到这批人，陈子云着实付出了不小的代价。由于被囚禁的时间有些长，他们还没法立即投入战斗，需要调养一段时间才能恢复原本的战力，这又是一笔不小的开支。

但是，这些先期投资都是值得的。

这五十名高黎死囚，都是宏海商队精心挑选出来的。不仅本身就有着优秀战士的底子，更有一手精湛的射术。不客气的说，从其中随便拉出来一人，都能跟现任的步弓营统领、曾经的猎户邓九比试一番。

有他们的加入，陈子云的步弓营也会如同马队一样，迎来一个实力的蜕变。

至于如何收买人心，让这批高黎族射手为己所用，反而是最简单的事情。

陈子云命人除去他们手、脚上的镣铐，许了一个诺言：

为自己效力三年后，放他们自由，并且到时会出一笔银两，让他们重建被毁的高黎部落。

毕竟是陈子云花钱将自己救了出来，这批高黎射手并没有怀疑他的话。

高黎死囚们眼中原本的敌视，立即就变成了振奋和感恩。五十人中，一个颇有威望名叫高岩的头领，当即就带着其余族人，向陈子云宣誓效忠。

因为跟魏国军队有着不可化解的仇恨，这些高黎射手的斗志，绝对是义军中最坚定的那批人之一。

陈子云也适时的收买人心，将高岩委任为步弓营的副营统，并且当众告知了他们在义军中的待遇。

陈子云对于手下的精锐战力，向来是非常慷慨大方的。始兴郡那边的高黎族，过的生活又向来困顿穷苦，甚至冬天常有人饿死。听说自己这些新加入的人，都可以获得同等的待遇，这五十名高黎射手更是欣喜不已。

最吸引他们的，反而不是每个月的额外饷银补贴，而是粮食管饱！

“天将军高义！”

此时的高岩，千言万语只汇聚成了这一句话。本来已经成为死囚，毫无生还的希望可言，随时都有可能被推出去开刀问斩。

结果短短时间，人生际遇就出现了如此之大的转折，骤然从地狱升至天府，高岩心中的感激，实在是无以言表。

“天将军好手段。”

宏海商队的负责人付宏海，目睹这一幕后不由拍手称赞。与此同时，他也为陈子云的消息灵通而感到惊讶。

高黎族叛乱，毕竟是去年的事，又发生在相邻的州郡，加上很快被平定，在普通百姓中引发的影响并不是很大。如果不是陈子云提及，付宏海都未必能想到，更不用说去买来一批死囚效力了。

这位在极短时间内窜起的反贼头子，果然是有点门道。

“付先生谬赞了，还得多谢你宏海商队能帮忙送来。”

“哎！天将军说哪里话来，不瞒您说，我们商队其实也从中小赚一笔。只可惜……”

付宏海叹了口气，紧接道：“最后一批货也已经出手了。”

“在鄱阳，的确如此。”

陈子云说了一句意味深长的话，一挥白色的衣袖，端起了茶碗。

付宏海也识趣，借口还有事要忙，起身告辞。只是不免在心里嘀咕：

“这反贼头子还真是信心十足。不过，说不定还真得往豫章走一趟了。”

………

*

轻而易举地收买了这些高黎人的心后，陈子云在鄱阳