“苗勇，你亲自带人跑一趟，把周桐和他的家人一并带来。”

昌西县令最终做出了决定，尽管有违本心，但在白袍军的威胁下，他别无选择。一家寥寥几口人，跟整个城内几万百姓和他自己的前途比起来，孰轻孰重，根本无需多想。

“本县这也是为了顾及百姓安危。”

昌西县令这样在心里头安慰着自己。

苗勇别看先前脖子硬，可看到了陷阵营士兵列出的整齐方阵、以及那一簇簇令人不寒而栗的箭头时，当即软了下来。他可不像昌西县令想得那么多，答应的十分果断。只要能将城外的瘟神赶紧送走，交出区区一个酿酒师傅又算得了什么？

就算把整个酒铺都送给他们，那都不叫事！

“记得别弄错人了，是桑落酒铺的周桐！还有他的家人，酒曲也要算了，我亲自去！”

叮嘱了几句，陈怀忠看似有些不放心，于是亲自跟着苗勇下了城。

其实陈子云的主要目的并不是周桐，他是来做“文章”的。然恰好此人就在白袍军西进大巴山脉途中的昌西县，他先前在兴平镇那边喝过一次这桑落酿，觉得甚合自己的胃口，这才打算把人要来。

不过，陈子云可不是为了要酿酒贩售。

他周桐就算是冠绝天下的酿酒大师，在这个物资被各大世家垄断的时代，短期内想要以贩酒来发家致富根本就是痴人说梦。何况，值此乱世，普通的百姓平时能有田耕、有饭吃，不被饿着肚子就烧高香了，岂会有什么闲钱喝酒？那是富商地主才有的待遇。

昌西县如果没有这周桐，陈子云也会找出别的什么张三李四来。

至于说为白袍军找条财路，陈子云不是没有想过，可这种封建时代，能够畅销天下、赚取滚滚暴利的行业和商品十分有限。那些大头都被魏国及世家牢牢把控，外人难以插手剩下的无非也就是布匹、粮食、茶叶和瓷器这几种。

但粮食和布匹之流，同样也被各大世家和豪商占据了绝对的份额。赚点小钱不难，然想要真正做大，必定会遭遇他们的联合打压。

陈子云自起兵以来，接连攻克寻阳、葛阳、鄱阳、豫章，还以崔家的存亡为要挟，收取了一笔高达八百万两的保护费，白袍军现在的账面上，已经有了八位数的财富。这无疑是一个非常惊人的数字，普通人就是几辈子也挥霍不完。

但想要用来扩军、做大事就捉襟见肘了，那是一个近乎无底的黑洞，再多的钱财早晚也有花完的时候。

如果说白袍军能在益州占有一席之地，这桑落酿当然也可以锦上添花的在上层圈子卖卖，不过主要的财源，他另有主意就是了。

在城头上的守兵紧张地跟白袍军对峙了半个时辰后，几辆马车缓缓驶来。

最前面的马车，坐的是身上有股浓重的酒糟气味、头发有些蓬松的周桐，以及他的一家直系亲属共计四口人后面的马车，则是与酿酒有关的东西，全都是陈怀忠让苗勇一行人从桑落酒铺中搬过来的，还有不少大小不等的坛子和酒瓮。

因为不清楚自己犯下了什么事，周桐一家看上去颇有些惊慌。周桐虽然勉强能保持镇定，但紧绷的脸色还是出卖了他。

当这一家四口人在苗勇和陈怀忠的要求下登上城头，看到外面杀气腾腾的白袍军后，他们终于得知发生什么事了。

“太爷，您可得给小民做主啊！”

白袍贼军发动叛乱这么大的事，周桐就算再怎么不关心世事，多少也有所耳闻。此刻见到贼人竟然要把自己连同家人一并绑走，听多了各种谣言的他顿时吓得魂飞魄散，随即跪到地上挪过去，就要抱住昌西县令的大腿。

周桐的恳切哀求，让昌西县令和周围的官吏心生不忍。

但是，城下的贼军精锐就在百步开外！

不答应的话，惹得对方怒而攻城，整个昌西县都得完蛋，到那时周桐和他的家人仍旧保不住。现在答应了，不仅城内的百姓得以保全，自己说不定还能因为保下昌西县城、“击退贼人”而立下大功。

周桐啊周桐，非是本县不想救你，而是实在无能为力啊。怨就怨你酿出那么好的酒，结果名声传开招致灾祸了。

昌西县令叹息一声，后退几步，一挥衣袖，赶人道：“白袍军的人说你是他们的弟兄，证明你跟外面的贼是同一路人，又何须本县为你做主？速速离开，莫要再牵连我昌西百姓了！”

“走走走！”

苗勇更加急躁，生怕外面的贼军突然改变主意，若不是还顾着几分同乡之情，只怕就要动武撵人了。

事已至此，还有什么不明白的。

自己被抛弃了！

周桐在人情世故上的确不如别人圆滑，但又不是酿酒酿坏了脑子。眼下的局面很清楚，昌西县保不住他。于是，为了不让贼军攻城，只能把他交出去。

很好理解，若是换成他周桐做这个昌